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アミーの狼はまだ姿を現していない。でもそれがどうした？彼女には素晴らしいパック、親友たち、そして愛する家族がいる。アルファを含む皆が、彼女はそのままで完璧だと言ってくれる。しかし、運命の相手を見つけた彼女が拒絶されるまでは。心を痛めたアミーは全てから逃げ出し、新しい人生を始める。もうオオカミも、パックも必要ない。

フィンレイが彼女を見つけたとき、彼女は人間の中で暮らしていた。彼は自分の存在を認めようとしない頑固な狼に心を奪われる。彼女は彼の運命の相手ではないかもしれないが、彼は彼女をパックの一員にしたいと思う。潜在的な狼であろうとなかろうと。

アミーは彼女の人生に入り込み、パックの生活に引き戻すアルファの魅力に抗えない。彼女は長い間感じなかった幸せを見つけるだけでなく、ついに彼女の狼も目覚める。フィンレイは彼女の運命の相手ではないが、親友になる。パックの他のトップ狼たちと共に、彼らは最高で最強のパックを作るために働く。

パックの順位を今後10年間決定するパックゲームの時が来ると、アミーは古いパックと向き合わなければならない。10年ぶりに彼女を拒絶した男性を見たとき、彼女が知っていたと思っていたすべてが覆される。アミーとフィンレイは新しい現実に適応し、パックのための道を見つける必要がある。しかし、この予想外の展開は彼らを引き離してしまうのだろうか？

サットン社長の支配的な性格は、入社以来ずっと知っていた。一年以上も一緒に働いて、もう慣れていた。最初はビジネス上必要だからだと思っていたけど、すぐにそれ以上のものだと気づかされることになる。

私とサットン社長の関係は、純粋な仕事上のものだった。彼が命令し、私は従う。でもそれも変わろうとしていた。彼は親戚の結婚式に連れて行く相手が必要で、私をターゲットに選んだのだ。断るべきだったかもしれない。でも仕事を脅かされては、他に選択肢があっただろうか。

たった一つの頼みを引き受けたことで、私の人生は一変した。仕事以外でも過ごす時間が増え、関係は変化していった。私は彼を違う目で見るようになり、彼も同じだった。

上司と関係を持つのは間違っているとわかっていた。抵抗しようとしたけど、うまくいかなかった。ただのセックスだと思った。何が悪いんだろう？でも、それは大きな間違いだった。単なる肉体関係だと思っていたものが、想像もしなかった方向へ進んでいく。

サットン社長は仕事だけでなく、人生のあらゆる面で支配的な人だった。ドム・サブの関係について聞いたことはあったけど、深く考えたことはなかった。サットン社長との関係が深まるにつれ、私はサブミッシブになることを求められた。経験も望みもない人間が、どうやってそんなものになれるというの？仕事以外で言われたことに従うのが苦手な私には、彼にとっても私にとっても、これは大きな挑戦になるはずだった。

まったく知らなかったことが、信じられないほど素晴らしい新しい世界への扉を開くことになるなんて、想像もしていなかった。

中間子として無視され、家族に拒絶され、傷つけられた彼女は、早くに狼を受け取り、自分が新しいタイプのハイブリッドであることに気づくが、その力を制御する方法がわからない。彼女は親友と祖母と共に、自分が何者であり、力をどう扱うかを学ぶために祖父のクランへ向かう。そして、運命の相手、親友、運命の相手の弟、そして祖母と共に新しいパックを作り始める。

愛と憎しみと暴力の境界線が曖昧に交錯する世界で、コールは逃れることが不可能に思える有害な人間関係の網に囚われていた。その夜も他の夜と同じように始まった—混沌としたパーティー、際限のない酒、そして彼をいまだに苦しめる裏切りの記憶を持つ元恋人アリーの存在。しかし、本当の緊張はコールが決して振り払うことのできない一人の人物—義理の兄ブレイズにあった。

ブレイズはいつもコールの目の上のたんこぶであり、望んでもいなかった家族の厄介な象徴だった。二人のライバル関係は爆発的で、互いへの憎しみは手に取るように感じられた。パーティーの最中に繰り広げられる捻れた猫とネズミのゲームは、彼らの敵意の完璧な発散口に思えた。しかし夜が制御不能に陥るにつれ、コールの攻撃性はより暗い方向へと向かう。ゲームの参加者たちを追いかける中で、誰かを傷つけたいという彼の暴力的な欲望は、予想外の圧倒的な魅力と衝撃的に混ざり合っていく。

月の不気味な輝きの下、森の中で緊張は頂点に達し、コールは憎しみと欲望の境界線が想像していたよりも薄いことに気づく。脈拍が上がり自制心が崩れていく中、彼は正気だけでなくもっと多くのものを失いかねない危険なゲームに巻き込まれていく。

支配権をめぐる戦いの中で、コールは救済を見出すのか、それとも自らの欲望の闇に飲み込まれてしまうのか？

「新妻と暴走族」

二十二歳のアリサ・ベネットは、生後七ヶ月の娘ズリを連れて、暴力的な夫から逃れるため故郷の小さな町に戻ってきた。兄に連絡が取れない中、彼女は不本意ながら、かつて自分をいじめていた兄の親友たちに助けを求めることになる。

兄が所属するバイクギャング「クリムゾン・リーパーズ」の執行人キングは、アリサを屈服させようと企んでいる。ニコライは彼女を独占しようとし、いつも追従者のメイソンは、ただその状況を楽しんでいるだけだった。

アリサは兄の仲間たちとの危険な関係の中で、自分とズリを守りながら生きていかなければならない。そして、すべてを覆すような暗い秘密が明かされていく。

「エマ・グレイス？」

「はい」

「申し訳ありませんが、お父様は助かりませんでした」医師は同情的な眼差しを向けながら告げた。

「あ、ありがとうございます」私は震える息で返した。

父は死んだ。そして今この瞬間、私の隣に立っているのは父を殺した男だった。もちろん、誰にも話すことはできない。事実を知っていながら何もしなかったということで、私も共犯とみなされてしまうから。私は十八歳。もし真実が明るみに出れば、刑務所行きも覚悟しなければならない。

つい最近まで、高校最後の年を終えてこの町から永遠に出ていくことだけを考えていたのに、今は何をすればいいのかも分からない。あとすこしで自由になれるはずだったのに、今では一日を無事に過ごせるだけでも運が良いと言える状況だ。

「お前は俺たちのものだ。永遠にな」耳元で囁かれた熱い息に、背筋が凍る。

今や私は彼らの手の中。私の命は彼らに握られている。どうしてこんな状況になってしまったのか説明するのは難しいけれど、これが現実。孤児となった私の手には、文字通り血が付いているのだ。

地獄。私の人生を表すならそれしかない。

父親だけでなく、ダーク・エンジェルズと呼ばれる四人の少年たちとその取り巻きによって、魂を一つずつ剥ぎ取られていく日々。

三年間の苦痛に耐えてきたけれど、もう限界。味方は誰一人いない。私には分かっている、唯一の逃げ道が何なのか。死は安らぎを意味する。でも、物事はそう簡単にはいかない。特に、私を崖っぷちまで追い詰めた張本人たちが、私の命を救うことになるなんて。

彼らは私に、不可能だと思っていたものをくれた。完璧な復讐を。彼らは怪物を作り出してしまった。そして私は、世界を焼き尽くす準備ができている。

ルシアはケイデンと運命を共にするはずだった。それは誰もが知る紛れもない事実だった。しかし、つがいの儀式の日、彼は運命の相手であるはずのルシアではなく、別の女性をルナとして選んだ。

拒絶され、屈辱を味わったルシアは、去ることを決意した。だが問題があった。ケイデンは彼女を望まないくせに、彼女を手放そうとしなかったのだ。彼女が去るくらいなら死んだ方がましだと言い張った。

そんな時、彼女の人生に突如として現れた謎の男性は、運命が与えた二度目のつがいの相手となった。彼はケイデンの理不尽な行動からルシアを守れるほど強いのだろうか？本当に彼の方が相応しい相手なのか？ルシアは新しい居場所で受け入れられるのだろうか？

柔らかく熱い唇が私の耳を包み込み、「俺を求めていないとでも？」と囁かれる。彼が腰を前に押し付け、私の尻に擦り付けると、思わず呻き声が漏れる。「本当に？」彼は低く笑う。

「離して」と私は震える声で懇願する。体は欲望に震えているのに。「触らないで」

ベッドに前のめりに倒れ込んだ私は、振り向いて彼を見つめる。ドモニックの彫刻のような肩の暗い刺青が、荒い息遣いと共に震え、膨らむ。ドアに鍵をかける彼の顔には、深いえくぼと傲慢な笑みが浮かんでいる。

唇を噛みながら、彼は獲物を追い詰めるように近づいてくる。手はズボンの縫い目に伸び、そこには明らかな膨らみが。

「本当に触って欲しくないのか？」彼は紐をほどきながら囁く。手がズボンの中へ滑り込む。「神に誓って、俺はそれしか考えられない。お前が俺たちのバーに入ってきた瞬間から、部屋の向こうでお前の完璧な香りを嗅いだ、あの時からずっとな」


シフターの世界に足を踏み入れたばかりのドレイヴンは、逃亡中の人間の少女。誰にも守られることのなかった美しい彼女。ドモニックはレッドウルフパックの冷酷なアルファ。十二匹の狼たちによる兄弟団は、決して破ることのできない十二の掟に従って生きていた。

特に第一の掟―つがいを作ることは禁止―は絶対だった。

ドレイヴンに出会った時、ドモニックは彼女が運命の相手だと悟る。だがドレイヴンにはつがいの意味さえ分からず、ただシフターに恋をしたことだけを知っていた。去らせるために彼女の心を砕こうとするアルファ。決して許さないと誓い、彼女は姿を消す。

しかし彼女は自分の体に宿った命のことも、去った瞬間にドモニックが掟を破る決意をしたことも知らない―彼は再び彼女を見つけることができるのか？彼女は彼を許すのか？

「好き勝手に娘を誰かと寝かせるとでも思ったか」彼は吐き捨てるように言った。私の肋骨を蹴り上げ、床を転がらせた。

「違います」私は咳き込みながら、息を切らして言った。

胸が潰れたような感覚があった。吐き気を催した時、ハンクは私の髪を掴んで頭を持ち上げた。バキッ。顔面に拳が入り、頭蓋骨の中で目が爆発したかのような衝撃が走った。冷たいコンクリートの床に倒れ込み、顔を床に押し付けた。彼は足で私を転がし、仰向けにした。

「見ろよ、この汚らわしい奴」彼はしゃがみ込みながら吐息交じりに言い、私の顔から髪をどかした。恐ろしい邪悪な笑みを浮かべて。

「今夜はお前に特別なものを用意してある」彼は囁いた。


ケープブレトン島の暗い森の中に、小さなウェアの共同体が暮らしていた。何世代にもわたって人間から姿を隠し、平和な生活を送ってきた。しかし、一人の小柄な女性が彼らのパックに加わったことで、その世界は一変することになる。

未来のアルファであるガンナーは、輝く鎧の騎士として、確実な死から若い女性を救う。ゼレナは謎めいた過去と、多くの者が忘れかけていた可能性を持ち込んだ。彼女は彼らが必要とは知らなかった光だった。

新たな希望とともに、新たな危険も訪れる。ハンターの一族は、パックが彼らから奪ったと信じるもの、ゼレナを取り戻そうとしていた。

新たな力、新たな仲間、そして新たな家族とともに、彼らは月の女神が授けた贈り物、トリプルゴッデスを守るため、そして彼らの故郷を守るために戦うのだった。

「クソッ、あいつとヤってないって言えよ」彼は私の両手を頭上で押さえつけながら、歯を食いしばって迫った。

「くたばれ、この野郎！」私は必死に振り払おうとして叫び返した。

「言え！」彼は片手で私の顎を掴みながら唸った。

「私をそんな女だと思ってんの？」

「つまり、してないってことか？」

「地獄に落ちろ！」

「ふん、それだけ聞けりゃ十分だ」彼は片手で私の黒いトップスをまくり上げ、胸を露わにした。その瞬間、アドレナリンが全身を駆け巡った。

「何するつもり？」彼が満足げな笑みを浮かべながら私の胸を見つめる中、私は息を荒げた。

彼は乳首の下に残した痕の一つを指でなぞった。

このバカ、自分がつけた痕を眺めて喜んでるの？

「足を俺の腰に巻きつけろ」

彼は身を屈め、私の胸に口を寄せ、乳首を強く吸った。彼が噛みついてきた時、下唇を噛んで喘ぎ声を抑えながら、思わず胸を突き出してしまう。

「手を離してやる。止めようとするなよ」

＊

傲慢で最低な男、でも抗いがたい魅力を持つ――まさにエリーが二度と関わるまいと誓った type の男。だが、友人の兄が街に戻ってきたことで、彼女は危うく欲望に屈しそうになっていた。

イライラさせる、賢い、セクシーで、完全に常軌を逸している――彼女はイーサン・モーガンの理性をも狂わせていた。

単なる遊びのつもりが、今や彼を苦しめていた。頭から彼女が離れない。でも、もう誰にも心は許さないと決めていたはずなのに。

激しく燃え上がる想いに、二人とも必死に抗おうとしているが、果たしてこの衝動を押さえきれるのだろうか？

「大切なことを分かってほしい、俺の可愛い運命の番」とグリフィンは言った。彼の表情が柔らかくなる。

「お前を九年間待ち続けてきたんだ。この心の空虚感と共に生きてきた時間だ。もしかしたらお前は存在しないのか、すでに死んでしまったのかと思い始めていた。そしたら、まさか自分の家の中でお前を見つけることになるとはな」

彼は片手で僕の頬を撫で、その触れるところすべてにしびれるような感覚が走る。

「もうお前と離れて過ごす時間は十分だ。これ以上俺たちを引き離すものは何一つ許さない。他のオオカミも、この二十年間何とか持ちこたえている酔っ払いの父親も、お前の家族も——そしてお前自身であってもだ」

———————

クラーク・ベルビューは、文字通り狼の群れの中で唯一の人間として人生を送ってきた。十八年前、クラークは世界で最も力のあるアルファの一人と人間の女性との一時の関係がもたらした予期せぬ結果だった。父親と狼人間の異母兄弟たちと暮らしているにもかかわらず、クラークは狼の世界に本当の居場所があるとは感じたことがなかった。しかし、狼の世界に永遠の別れを告げようとした矢先、次期アルファキング、グリフィン・バルドーという運命の相手との出会いによって、彼女の人生は一変する。長年、運命の番との出会いを待ち望んでいたグリフィンは、簡単に彼女を手放すつもりはない。クラークが運命から、そして運命の番から逃げようとしても無駄なことだ。グリフィンは誰が邪魔をしようと、どんな手段を使おうと、彼女を自分のものにするつもりでいた。

「救急！負傷した狼人が10人とライカンが3人よ！」親友のソフィー、私たちのアルファが私の頭の中で叫ぶ。

「ライカン？！今ライカンって言った？！」

「そうよ、ヴェラ！もうすぐ到着するわ。準備を整えて！」

今夜、本当にライカンが来るなんて信じられない。

私は子供の頃から、ライカンと狼人は宿敵だと教えられてきた。

うわさによると、純血を守るため、ライカンは何世代にもわたって狼人との結婚を禁じられているとか。

驚きを隠せないけど、そんなことを考えている場合じゃない。私は医者なんだから。

救急入り口から重傷を負った狼人が意識を失った仲間を抱えて飛び込んでくる。私は急いで駆け寄り、すでにドレスとヒールで待機していた看護師たちも援助に向かう。

何が起きたというの？

私は重傷を負ったライカンに注意を向ける。その瞬間、まるで彼の弱まっていく心拍が私の胸の中で鳴っているかのような感覚に襲われる。看護師が渋々と機器を取り付ける中、私はバイタルをチェックする。瞳孔反応を確認しようと頭に手を当てた時、指先に電気が走るような感覚が。まさか...

突然、彼の目が開き、私は驚いて飛び上がる。私たち二人の心拍数が急上昇する。彼は私をじっと見つめる。瀕死の状態とは思えないほど力強い眼差しだった。

彼は聞き取れないほど小さな声で何かを囁く。私が耳を近づけると、もう一度囁いた直後、心電図が平らな線を描き始め、私の頭が混乱する。

今、彼は...「運命の番」って囁いたの？

「私は、アメリー・アッシュウッド、あなたを拒絶します、テイト・コザード、私の伴侶として。私はあなたを拒絶する！」私は叫んだ。血に浸した銀の刃を伴侶の印に当てた。
アメリーはただ、アルファの血統から離れた静かな生活を望んでいた。最初の伴侶を見つけたとき、彼女はそれを手に入れたと感じていた。しかし、何年も一緒に過ごした後、彼女の伴侶は自分が主張していた男ではなかった。アメリーは自分を解放するために拒絶の儀式を行わざるを得なかった。自由は代償を伴い、その一つは醜い黒い傷跡だった。

「何もない！何もない！彼女を戻してくれ！」私は全身全霊で叫んだ。彼が何も言わなくても分かっていた。心の中で彼女がさよならを言い、手を離すのを感じた。その瞬間、想像を絶する痛みが私の核心に広がった。
アルファのギデオン・アリオスは、人生で最も幸せな日であるはずの双子の誕生の日に伴侶を失った。ギデオンには悲しむ時間がなく、伴侶を失い、独りぼっちで、二人の幼い娘の新しいシングルファーザーとなった。ギデオンは悲しみを見せることはなく、それは弱さを見せることになるからだ。彼は評議会の軍隊と調査部門であるデュリットガードのアルファであり、弱さを見せる時間はない。

アメリー・アッシュウッドとギデオン・アリオスは、運命によって結びつけられた二匹の壊れた狼男だ。これは彼らの二度目の愛のチャンスなのか、それとも初めてのチャンスなのか？この二人の運命の伴侶が一緒になるとき、周囲で邪悪な陰謀が動き出す。彼らは最も大切なものを守るためにどのように団結するのだろうか？

「お前は俺のものだ、子犬ちゃん」カイランは私の首筋に唸るように囁いた。
「そのうち、お前は俺に懇願することになる。そしてその時は――俺の思うがままにお前を弄んで、最後には突き放してやる」

――

スターライト・シフターズ学院の新入生として入学したヴァイオレット・ヘイスティングスには、たった二つの願いがあった。母の遺志を継ぎ、パックの優秀な治癒師になること。そして、奇妙な眼の症状のせいで変人と呼ばれることなく、学院生活を送ることだ。

だが全てが一変したのは、初対面の瞬間から彼女の人生を地獄に変えてきた傲慢なライカン王位継承者カイランが、自分のメイトだと判明した時だった。

冷酷な性格と残虐な振る舞いで知られるカイランは、この事実に全く喜んでいなかった。彼はヴァイオレットをメイトとして認めることを拒否しながらも、かといって完全に拒絶もしない。代わりに彼は彼女を自分の子犬として扱い、さらなる地獄を味わわせようと決意していた。

カイランの苦しめに対処するだけでも大変なのに、ヴァイオレットは自分の過去に関する驚くべき秘密を次々と発見していく。彼女は本当はどこから来たのか？彼女の眼の謎とは？そして、これまでの人生は全て嘘だったのか？

「ジェイクの指が私の胸を優しく愛撫する度に、思わず声が漏れてしまう。シャツの下から覗く私の胸をブラ越しに見つめるジェイク。緊張で体が強張ると、ジェイクはベッドの上で体を起こし、少し距離を置いてくれた。

「ごめん、大丈夫？急ぎすぎたかな」心配そうな眼差しを向けるジェイクに、私は深いため息をつく。

「傷跡を見られたくなくて...」恥ずかしさで声が震える。

＊＊＊＊＊＊

エミー・ニコルズは生き抜くことを知っている。虐待を繰り返す父親のもとで何年も耐え続けた彼女は、ある日激しい暴行を受けて入院。そこでようやく父親は逮捕された。

しかし、思いもよらない人生が待っていた。実の母親には見向きもされず、アイルランドマフィアとつながりのある継父は政治的野心に燃えている。そこに4人の義理の兄たちと、彼らの親友までが加わり、エミーを愛し守ると誓うのだった。

ある夜、全てが崩れ落ちた。逃げ出すしかないと思い詰めたエミー。やがて義兄たちと親友に見つけ出された時、彼らは壊れたピースを拾い集め、エミーを守り抜くと約束する。そして彼らの愛が、この絆を永遠に結びつけることを信じさせられるのだろうか。

私の運命の番は18歳になるまで会うことを禁じられていた。

白檀とラベンダーの香りが私の感覚を包み込み、その香りは次第に強くなっていく。
立ち上がって目を閉じると、自然と体がその香りに引き寄せられていく。
目を開けると、私の緑がかった茶色の瞳に、美しい灰色の瞳が見つめ返している。
同時に「運命の番」という言葉が二人の口から零れ落ち、
彼は私を引き寄せ、息が続かなくなるまでキスを交わした。
もう運命の番に出会えたなんて信じられない。
でも待って。まだ狼の力を得ていないのに、どうしてこんなことが？
狼の力なしには運命の番に出会えないはずなのに。
これは一体どういうことなの？

私の名前はフレイヤ・カルロッタ・カブレラ。ダンシング・ムーンライトパックのアルファの娘として、成人を迎え、狼の力を得て、運命の番を見つける準備は整っている。両親と兄は私にパックのベータと一緒になることを押し付けてくるけど、彼が私の運命の番じゃないことは分かっている。ある夜、眠りに落ちた私は夢の中で運命の番に出会った。彼の名前はアレクサンダー。どのパックの者か分からない。もしかしたらこれは単なる夢で、目が覚めたら全てが消えてしまうのかもしれない。

でも朝目覚めた時、私はなぜかその夢が真実だと分かった。狼の力を得る前に運命の番を見つけてしまったのだ。

私はアレクサンダー、アルファ・ライカンの王であり、運命の番のフレイヤからはアレックスと呼ばれている。一世紀もの探索の末についに運命の番に出会えたが、彼女が18歳になるか狼の力を得るまで（どちらか早い方）、直接会うことはできない。これは私の10代前の曾祖父が月の女神を怒らせたことが原因だ。

フレイヤはとても特別な存在だ。私たちの仲間の一人なのかもしれない。全ては彼女が変身する夜に明らかになるだろう。

フレイヤは全てを受け入れることができるのだろうか？
誕生日が近づくにつれ、潜む危険も近づいているのだが。

「お前は俺たちのものだ、初めて目にした瞬間からな。」彼はまるで選択肢がないかのように言った。そして実際、その通りだった。

「いつ気づくかはわからないが、お前は俺たちのものだ、ハニー。」彼の低い声が響き、私の頭を引き寄せて、その強烈な目が私の目と交わった。

「お前のアソコは俺たちのために濡れてるな。いい子だから足を広げろ。味見したいんだ。俺の舌がお前の小さなアソコをなめるのが欲しいか？」

「はい、パ…パパ。」私は喘いだ。


アンジェリア・ハートウェル、若くて美しい大学生は、自分の人生を探求したかった。彼女は本当のオーガズムがどんな感じか知りたかったし、従順になることがどんな感じかも知りたかった。彼女は最高で、危険で、美味しい方法でセックスを体験したかった。

性的なファンタジーを満たすために、彼女は国内で最も排他的で危険なBDSMクラブの一つに足を踏み入れた。そこで、彼女は三人の独占欲の強いマフィアの男たちの目に留まった。彼らは皆、何としてでも彼女を手に入れたかった。

彼女は一人のドミナントを望んでいたが、代わりに三人の独占欲の強い男たちを手に入れ、そのうちの一人は彼女の大学教授だった。

たった一瞬、たった一度のダンスで、彼女の人生は完全に変わってしまった。

十八歳のエローナは、高校最後の年という新しい章を迎えようとしていた。彼女が目指す夢はモデルになること。しかし、自信に満ちた外見の裏には、思いがけない相手への秘めた恋心があった——親友の父親であるクレイン氏だ。

三年前に妻を悲劇的に亡くしたクレイン氏は、痛ましいほど端正な容姿を持つ働き者の億万長者で、成功と語られざる痛みの象徴だった。彼の世界はエローナの親友を通じて、同じ通りに住むことで、そして彼女の父親との友情を通じてエローナの世界と交わっていた。

ある運命の日、親指の滑りが全てを変えた。エローナは誤って、親友に送るつもりだった一連の露出度の高い写真をクレイン氏に送信してしまう。彼が会議室のテーブルに座っていたとき、予期せぬ画像を受け取った。彼の視線が画面に留まる中、彼は選択を迫られていた。

彼はこの偶然のメッセージに向き合い、脆い友情を危険にさらし、二人とも予想していなかった感情に火をつけるのだろうか？

それとも、彼は自分の欲望と黙って向き合い、周囲の人々の生活を乱すことなく、この未知の領域を乗り切る方法を模索するのだろうか？

アリーナの液晶画面にアルファクラスの七人のファイターの写真が映し出された。新しい名前と共に、私の姿もそこにあった。

力強い表情を浮かべる私と、傍らの狼が見事な姿で写っている。

姉のいる席を見ると、取り巻きの連中と共に嫉妬と怒りに歪んだ顔をしていた。両親の席に視線を移すと、まるで睨みつけるだけで炎上させられるかのような目つきで私の写真を見つめていた。

彼らに向かって薄笑いを浮かべた後、対戦相手の方へ向き直る。このプラットフォームの上にある以外のものは、全て意識から消え去った。スカートとカーディガンを脱ぎ、タンクトップとカプリパンツ姿になる。戦闘態勢を取り、開始の合図を待つ。戦い、証明する時だ。もう自分を隠す必要はない。

顔に笑みを浮かべながら、これは楽しくなりそうだと思った。

何年もの別れを経て、スカイラーは元親友が二人の少年と共に高校に転校してきた時、ついに彼を取り戻せると思っていた。しかし、彼がどれほど変わってしまったのか、そして彼女が彼に近づこうとする度に、長年彼女を苦しめてきたいじめっ子たちが、学校中の前で彼女を侮辱する機会を狙っていることなど、想像もしていなかった。

親友のジャックスは、スカイラーの腹部にある特徴的な傷跡を見るまで、彼女が誰なのか気付かなかった。そして、二人の新しい友人と共に彼女の家を訪れた時、学校の生徒たちだけが彼女をいじめているわけではないことを知ることになる。

父親からの虐待により自殺寸前だった彼女は、ジャックスと彼の友人たちと手を組み、父親とその大切なものすべてを破壊することに同意する。

しかし、三人の男性たちが彼女に対して必然的に抱くことになる感情も、彼女が三人全員に対して抱くことになる感情も、彼女には予想外のものだった。

ゾーラ・エスポジートは、厳格な叔父である司祭の指導のもと、信仰に捧げた人生を送ってきた。その叔父の見下すような態度に息もつけないほど苦しめられていたゾーラは、ある日突然、結婚が決められていたと告げられ、愕然とする。

さらに婚約者が、モラルのかけらもない遊び人のマフィアと知り、彼女は身動きが取れなくなったような絶望感と裏切られた思いに苛まれ、信仰心さえも揺らぎ始める。

邪な誘惑に決して背を向けないイカロ・ルッケージは、新しい花嫁を赤面させることに至上の喜びを見出していた。この男が思い描く淫らな妄想は、すべて一度は実行に移してきたが、今度は彼女とすべてを体験したいと望んでいた。

一方のゾーラには、新しい夫への驚きの仕返しがあった。知りもしない、まして愛してもいない男に、大切に守ってきた純潔を捧げるつもりなどなかった。彼が彼女を手に入れたいなら、それなりの努力が必要だ。これまでの人生の大半を祈りを捧げて膝をつく日々を過ごしてきたが、今度はイカロに跪いて懇願させるつもりだった。

ゾーラは犯罪と暴力と性が渦巻く、時にはそれらが同時に起こる新しい世界に巻き込まれていく。イカロは生まれた時から善人であったためしはないが、彼の頬を染める花嫁のために、必死に善人になろうと努めていた。

ゾーラはイカロ・ルッケージという男の全てを受け入れ、愛することができるのだろうか。それとも彼の闇の部分に耐えきれず、まるで悪魔に追われるかのように逃げ出すことになるのだろうか。

彼女は凍りついた。周囲に誰かいないか見回すと、誰の姿も見当たらなかった。あまりにも甘い香り——それはただ一つのことを意味していた。運命の相手。彼がここにいる。

その香りを追って廊下を進んでいくと、一つの扉の前で立ち止まった。そこが王の居室だと気付いた瞬間、彼女の胃が痛むような、胸が締め付けられるような音が聞こえてきた。扉の向こうから漏れ出る嬌声。

涙が頬を伝い落ちる。必死に足を動かそうとした。考えることも、呼吸することもできない。ただ走ることしかできなかった。できる限り速く、遠くへと逃げ出した。

雨が激しく降り注ぎ、雷鳴が轟き、遠くで稲妻が光っていたが、もはやどうでもよかった。頭の中にはただ一つ、運命の相手のことだけが渦巻いていた。自分の運命の相手が、今この瞬間も、別の女性とベッドを共にしているという現実。

アレクシアは白狼として生まれた。強く美しい彼女は、十八年もの間、運命の相手との出会いを心待ちにしていた。キャスピアンはアルファの王。自分のルナを求めながらも、重大な過ちを犯してしまった。ただの欲望のために別の女性と関係を持ってしまったのだ。失ったルナの心を取り戻すためなら、どんなことでもする覚悟だった。

しかし王として、領土の巡視という責務も果たさねばならない。そんな中、キャスピアンは思わぬ危険に遭遇する。そして彼を救ったのは、白狼のアレクシア——彼のルナだった。キャスピアンは彼女から目が離せなくなっていた。アレクシアはキャスピアンを許し、彼のルナの女王となることができるのか。

彼は慎重に私のシャツを脱がせてくれる。私は腕で自分の体を隠す。
「いや、見せてほしい。君の美しい体を見たいんだ」と彼は言う。
傷跡だらけの体のどこが美しいというのだろう？私は皮と骨だけ。目から涙があふれる。彼はそれを拭き取り、優しく抱きしめてくれる。
「全部出していいんだよ」と彼は言う。
彼は私の太ももを洗い始め、ゆっくりと膣に向かって上がっていく。私の緊張を感じ取ると、彼は突然手を止め、髪を洗ってからタオルで私を包んでくれた。
「キスしてもいい？」と彼は尋ねる。
私は頷く。
彼は深く、情熱的に私にキスをする。


狼の群れの中で最下位の奴隷だったサラは、幼い頃から鞭と鎖に慣れ親しんできた。
彼女が再び目を閉じ、鞭打たれるのを待っていたとき、
予想外にも、彼女を待っていたのは温かな抱擁だった。
「やっと見つけた」
アルファの王が彼女を救ったのだ。彼女は行方不明の王女であるだけでなく、彼の運命の相手でもあった。

カイ・ハンターはH大学で最も有名なプレイボーイでハートブレイカーです。キャンパスで最も明るい学生の1人であり、容姿端麗で、「なだめる」ために狙ってくる人が多い独身男性の1人です。しかし、すべてが変わったのは新入生のナイト・ウィンターズが彼の新しいルームメイトになったときです。
カイは、一夜限りの関係を持っているのを目撃したホットで若い新入生に即座に惹かれました。それ以来、彼の頭から離れることができませんでした。ナイトは公然とゲイであり、しかしカイは今までずっと女性に興味を持ってきたと思っていました…と思っていました。彼はプライドを捨てて、ナイトの本当の姿を受け入れることができるでしょうか？それとも、ナイトは永遠に彼の汚い秘密として、二人の寝室の中のシーツの下、閉じられた扉の中に存在することになるのでしょうか？
しかし、ナイトはいつでも彼らの関係の脆弱な土台を崩壊させる可能性のある秘密を隠しており、もしカイがもう少し待っていると…彼は大切な人を失うかもしれません。

アリーナの液晶画面にはアルファクラスの七人の戦士たちの写真が映し出されていた。その中に、新しい名前で登録された私の姿があった。

強く見える私と、美しく輝く私の狼。

姉たちが座っている方を見ると、彼女とその取り巻き連中の顔には嫉妬と怒りが浮かんでいた。両親のいる席を見上げると、私の写真を睨みつけている。まるでその視線だけで何かを燃やせそうな勢いだった。

彼らに向かって薄笑いを浮かべた後、対戦相手の方へ向き直る。この台の上にある以外のものは、すべて意識から消え去った。スカートとカーディガンを脱ぎ、タンクトップとカプリパンツ姿になる。戦闘態勢を取り、開始の合図を待つ。戦うために、証明するために、もう自分を隠さないために。

これは楽しくなりそうだわ。そう思いながら、私は笑みを浮かべた。

「あの人は誰？」私は目に涙が溢れるのを感じながら尋ねた。

「アルファの訓練キャンプで出会った女性だ」彼は言った。「彼にとって完璧な伴侶になるはずだ。昨夜の雪は、彼の狼がその選択を喜んでいる証拠だからな」

私の心は沈み、頬を伝って涙が流れ落ちた。

アレクサンダーは昨夜、私の純潔を奪った。そして今、彼はオフィスにいるあの女を自分のルナにしようとしている。

＊＊＊＊

18歳の誕生日にパックの笑いものとなったエミリーは、まさかアルファの息子が自分のメイトになるとは思ってもみなかった。

情熱的な一夜を過ごした後、エミリーは自分のメイトが選定メイトを迎えることを知る。心が砕け、屈辱を味わった彼女はパックから姿を消した。

それから5年後、エミリーはキングアルファの軍で尊敬される高位の戦士となっていた。

親友に誘われて音楽と笑いに満ちた夜を過ごすことになったが、そこで思いがけずメイトと再会することになる。

メイトは彼女だと気付くのだろうか？
彼は彼女を追いかけるのだろうか？そして何より、エミリーは自分の秘密を守り通せるのだろうか？

私は彼の体の上に身を乗り出し、額を彼の肩に預けながら小さな声を漏らした。

「動いて、エンジェル」彼は息を荒げながら、私の腰を導くように命じた。

「お願い…入れて…」肩に噛みつきながら懇願する。一人で感じる快感とは比べものにならないほど強い感覚が体を支配していく。ただ擦り付けているだけなのに、今まで経験したことのない快感が押し寄せてくる。

「黙れ」彼は嗄れた声で言い、さらに強く指を腰に食い込ませながら、私の動きを導く。濡れた入り口が彼の硬いものに擦れ、クリにも刺激が伝わる。

「はぁ、ジュリアン…」大きな喘ぎと共に彼の名前が漏れる。彼は軽々と私の腰を持ち上げ、再び引き下ろす。その衝撃に唇を噛みしめる。彼の先端が入り口に触れるのを感じて…

アンジェリーは4年間付き合っていた彼氏が親友と寝ていたところを目撃し、自分の意志で処女を捧げることを決意する。そして最適な相手として、父の親友である独身の実業家に白羽の矢を立てる。

ジュリアンは気軽な関係や一夜限りの関係に慣れていた。誰かと本気で付き合ったことも、心を奪われたこともない。それが彼を最適な候補にしていた…もし彼が承諾してくれるなら。しかし彼女は彼を誘惑し、完全に心を狂わせてでも、説得することを決意していた。

「アンジェリー？」彼は困惑した表情で私を見つめる。私の表情も混乱しているのかもしれない。でも、私はゆっくりと唇を開き、「ジュリアン、私を抱いて」と告げた。

「他のボスと話すなと言っただろう！」

「違うわ。あなたは他のボスと寝るなとは言ったけど、話すなとは言ってないわ」

アレックスは冷ややかに笑い、唇を歪めて嘲笑した。「あいつだけじゃないんだろう？他にもいるのを知らないとでも？」

「まさか…」

アレックスが私に迫り、その逞しい胸板で壁に押し付けながら、頭の両側に腕を突いて私を閉じ込めた。その瞬間、熱が下腹部に集中するのを感じた。彼は身を乗り出して言った。「これが最後の反抗だ」

「ごめんなさい…」

「違う！」彼は鋭く言い放った。「まだ後悔なんてしていない。ルールを破ったんだ。だから新しいルールを作る」

「え？どういう…」私は震える声で言った。

彼は薄笑いを浮かべながら、私の髪を優しく撫でた。「自分が特別だとでも思ってるのか？」彼は嘲るように言った。「あの男たちが友達だとでも？」突然、アレックスの手が私の髪を掴み、容赦なく後ろに引っ張った。「奴らの本性を見せてやる」

視界が霞む中、私は抑えきれない震えを感じながら彼に抵抗しようとした。

「二度と忘れられない教訓を与えてやる」


ロマニー・デュボワは、スキャンダルによって人生を台無しにされ、恋人にも捨てられたところだった。ある悪名高い犯罪者から断れない申し出を受け、彼女は一年契約で彼に縛られることになる。些細な過ちの後、彼女は今まで出会った中で最も危険で執着的な四人の男たちの欲望を満たすことを強いられる。一夜の懲罰は性的な力関係の駆け引きとなり、彼女は究極の執着の対象となっていく。彼女は彼らを支配することを学べるのか？それとも永遠に支配され続けるのか？

彼の気を紛らわすためにもう一度キスをして、同時にベルトを緩めてズボンとボクサーパンツを下ろした。

離れた時に目を疑った…大きいとは知っていたけど、まさかこれほどとは。私の動揺が伝わったに違いない。

「どうした、可愛い子？怖くなったのか？」彼は私の目を覗き込みながら微笑んだ。私は首を傾げて微笑み返すだけ。

「まさか君がこんなことを…」彼の言葉は途中で途切れた。私が彼の先端を舌で舐めながら、手で包み込んだからだ。

「くっ…！」彼は低く呻いた。


ダリア・トンプソンの人生は、両親に会うための二週間の旅行から戻った時に大きく変わった。彼女は、恋人のスコット・ミラーが高校時代の親友エマ・ジョーンズと浮気をしているところを目撃してしまったのだ。

怒りと悲しみに打ちのめされた彼女は、実家に戻ろうと考えたが、思い直して見知らぬ人と派手に遊ぶことを選んだ。

酔った勢いで、その見知らぬ男ジェイソン・スミスに身を任せることになった彼女。しかしその男は、なんと彼女の新しい上司であり、兄の親友だったのだ。

彼は私を引き寄せ、まるでサタンその人と向き合っているような気分になった。彼が近づいてきて、顔が私の顔のすぐ近くまで迫った。少しでも動けば、頭がぶつかりそうなほどの距離だった。大きく見開いた目で彼を見つめながら、私は恐怖で喉が乾いた。彼が何をするのか分からない恐怖で体が震えた。

「近いうち、ゆっくり話そうな」

言葉が出てこない。ただ目を見開いたまま彼を見つめることしかできず、心臓は狂ったように鼓動を打っていた。ただ私のことを狙っているわけではないことを祈るばかり。

アルタイアは危険なマフィアのボス、ダミアーノと出会う。彼女の無邪気な緑の瞳に魅了された彼は、彼女のことが頭から離れなくなっていた。アルタイアはその悪魔のような男から隠されて育てられてきた。しかし運命は二人を引き合わせ、今度こそ彼は彼女を二度と逃がすまいと決意するのだった。