億万長者

薄いコットンのシャツとブラに冷たい水が染みこんでしまった。その迷惑な水漏れの引き出しをカウンターに置く前に、低く轟くような声が響き渡る。

「何者だ？」

私の悲鳴と床に落ちた箱の音が重なり合う。プラスチックの破片が四方八方に飛び散り、靴とズボンに水が跳ねる。

散らかった床から目を上げると、上司のザビエル・セイルの不思議そうな視線に動揺してしまう。

「ピッパ・ホーファッカーと申します。新しいP...

「ジェイクの指が私の胸を優しく愛撫する度に、思わず声が漏れてしまう。シャツの下から覗く私の胸をブラ越しに見つめるジェイク。緊張で体が強張ると、ジェイクはベッドの上で体を起こし、少し距離を置いてくれた。

「ごめん、大丈夫？急ぎすぎたかな」心配そうな眼差しを向けるジェイクに、私は深いため息をつく。

「傷跡を見られたくなくて...」恥ずかしさで声が震える。

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エミー・ニコルズは生き抜...

なぜテック界の大富豪アルテミス・ローズがそんな投稿をしたのか？！

「数時間もしないうちにバイラルになったハッシュタグについて、みんなが話題にしています。この謎の少女の正体を、誰もが知りたがっているんです。実際に彼女を目撃した人々から複数の写真も届いています」

スマートフォンの画面は小さいけれど、そこに映し出される私の写真が次々と切り替わっていく。こんなことあり得ない！

これまで押し殺してきた...

マッケンジー・ピアースには、過去を隠している理由がある。その過去を恥じ、誰にも知られたくなかった。彼女を救ってくれたのは、アードウェルで最も裕福な家族の一人だった。彼女は救い主の孫、冷たく距離を置くディミトリとの結婚を承諾した。

少しずつ心を開いていくディミトリと共に、マッケンジーも心を開いていく。やっと信頼できると思った矢先、第三者の存在が二人の生活に入り込み、マッケンジーを不安にさせる。

...

「やってみなさいよ！」

エリンは挑戦的な眼差しで、目を輝かせながら言い放った。

ブレイデンは彼女を見下ろしながら、目を細めた。頬を紅潮させ、小さく息を漏らす彼女の姿に目が釘付けになる。ベッドの上で彼女を押さえつけている自分に気付き、抑えきれない欲望が込み上げてきた。

柔らかく湿った吐息が彼の目を捉え、その時、現実が突き刺さった。彼女の脚が彼の腰に絡みつき、唇が近づくにつれ、二人の間に漂う激し...

十八歳のエローナは、高校最後の年という新しい章を迎えようとしていた。彼女が目指す夢はモデルになること。しかし、自信に満ちた外見の裏には、思いがけない相手への秘めた恋心があった——親友の父親であるクレイン氏だ。

三年前に妻を悲劇的に亡くしたクレイン氏は、痛ましいほど端正な容姿を持つ働き者の億万長者で、成功と語られざる痛みの象徴だった。彼の世界はエローナの親友を通じて、同じ通りに住むことで、そして彼...

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信じられない。地獄のような日々を生きてきたけど、離婚届を出した時、こんなことになるとは思わなかった。金曜日の昼頃、緊張で神経をすり減らしながら裁判所から帰宅したとき、暴力を振るう夫のシェーンが待ち伏せしているなんて知るはずもなかった。彼は私のしたことを知っていて、その代償を痛い目で思い知らされることになった。

「俺から逃げられると思ってんのか？！」シェーンは私の顔面を殴りながら怒鳴った。顔を両手...

「一年経っても、まだ氷の壁は溶けていないようだね、僕のカルドゥーラ…」彼は微かな嫌悪感を滲ませながら彼女を見つめていた。

まるで怒り狂った牡牛の前で赤い布を振るようなものだった。アンナは怒りが込み上げてきた。男の傲慢さにも程がある。一年前、彼女は何とか脱出できたのだ。結婚した後、彼が彼女を閉じ込めたギリシャの古城から。使い古した玩具のように、興味を失った彼に捨てられた後の城から。

そしてそれだ...

「お…お願い、やめて」私は勇気を振り絞ってその言葉を口にした。哀願するような声で、必死な眼差しで彼を見つめる。

「もう待てない。お前がどれだけ欲しいのか分からないだろう。その涙さえも俺を昂ぶらせる」彼の顔が近づいてきた。温かい吐息が私の顔に触れ、その言葉は私の体中に戦慄を走らせた。

☆☆☆

危険な捕らわれの身となった少女。彼女の意思に反してでも、彼は彼女を手に入れずにはいられなかった。