Chương 4
"Sẽ tuyệt vời lắm nếu cậu có được công việc đó!" Tôi ném cho Sam một cái nhìn sắc lẻm. "Gì cơ?" cô ấy hỏi, miệng đầy bỏng ngô.
"Hôm trước, cậu còn phản đối việc trông trẻ. Cậu nghĩ rằng nó không phù hợp với người như mình." Cô ấy lắc mắt.
"Ừ, đúng là không phù hợp nếu cậu làm việc ở một gia đình bình thường. Nhưng gia đình này giàu lắm! Giàu lắm luôn!"
"Tiền thay đổi suy nghĩ của con người nhanh hơn cả rắn cắn." Tôi ném một ít bỏng ngô vào miệng, bộ phim trên tivi dần mờ nhạt khi tôi nhớ lại điều gì đó. "Đã hai ngày rồi, Sam. Nếu mình không được nhận thì sao?"
"Bình tĩnh đi, cô gái. Dù cậu có được nhận hay không, họ cũng sẽ gọi hoặc nhắn tin cho cậu ít nhất." Tôi phải đồng ý với cô ấy và cố gắng giữ bình tĩnh.
Nói về bình tĩnh, tâm trí tôi trôi dạt đến ông Powers. Nhớ lại đôi mắt đó làm lòng tôi mềm nhũn, một cảm giác mà tôi không cảm thấy với đàn ông đã lâu. Nhưng tôi nhanh chóng tự nhắc nhở mình rằng ông ấy là một trong những người đàn ông đẹp trai mà cậu chỉ gặp một lần trong đời. Loại người khiến đầu óc cậu quay cuồng khi bất chợt nhớ lại người đàn ông đẹp trai đó.
Vậy nên, tôi bảo não mình ngừng lên kế hoạch đám cưới. Khả năng gặp lại ông ấy là rất nhỏ.
Nhưng sẽ thật tuyệt nếu được thấy mặt ông ấy lần nữa. Tôi ôm cái bát vào ngực và cho phép mình mơ mộng một chút. Tôi biết tôi vừa bảo não mình không nên, nhưng tôi không thể không làm thế.
"Ôi trời... Mình chưa thấy ánh mắt đó trên mặt cậu kể từ khi Kyle." Nghe đến tên đó, giấc mơ của tôi tan vỡ như một chiếc đĩa mong manh, vỡ vụn thành từng mảnh.
"Cậu biết mình không thích nghe tên đó, Sam," tôi nói, giọng gần như thì thầm. Cảm giác nhẹ nhàng, mềm mại bên trong tôi bỗng chốc bị thay thế bởi một sự nặng nề sâu sắc.
"Grace..." Tôi ném cho cô ấy một cái nhìn cảnh cáo.
"Mình không muốn nghe tên anh ta."
"Nhưng..." Tiếng chuông điện thoại của tôi cắt ngang những gì cô ấy định nói. Tôi cầm điện thoại lên, và dòng chữ SỐ RIÊNG hiện rõ trên màn hình. Thông thường, tôi sẽ bỏ qua những cuộc gọi như vậy, nhưng tôi đang mong đợi một cuộc gọi, nên tôi trả lời.
"Alo?"
'Grace Sands?' Cách ông ấy gọi tên tôi...
"Vâng, là tôi đây."
'Bạn đã được chọn làm người trông trẻ cho Ruby. Bạn phải có mặt tại nhà vào ngày mai lúc một giờ để được đào tạo.'
"Thật sao? Cảm ơn ông rất nhiều."
'Không. Được. Trễ.' Giọng ông ấy thật... Tôi không thể xác định được. Nhưng tôi cảm thấy cần biết ai đang nói chuyện với mình.
"Xin hỏi ai đang nói chuyện với tôi...?" Cuộc gọi bị ngắt trước khi tôi kịp hoàn thành câu hỏi. Hơi bực mình, tôi nhìn chằm chằm vào màn hình trống rỗng vài giây. Ông ấy thực sự cúp máy. Tôi không muốn phán xét quá nhanh, nhưng thật là thái độ gì vậy!
"Ai gọi thế?"
"Mình không biết. Nhưng mình đã được nhận việc."
Mặt cô ấy sáng rỡ. "Thật sao? Yay! Mình biết mà! Chúc mừng, cô gái."
"Cảm ơn. Hy vọng chuyện này sẽ thú vị."
"Nếu không thì sao?"
Tôi nhún vai. "Chắc tôi sẽ nghỉ."
"Không, không. Bạn không được nghỉ. Bạn sẽ không phải làm vậy đâu. Người giàu có nhiều drama nhất, nên sẽ vui thôi. Thế bạn đang trông ai?"
"Một cô bé tên Ruby."
"Nghe dễ thương đấy. Vui vẻ nhé." Biểu cảm của cô ấy trở nên nghiêm túc. "Hy vọng điều này có nghĩa là không còn những chuyện drama ban đêm của bạn nữa."
"Đúng vậy. Tôi hứa." Cô ấy mỉm cười trấn an rồi ôm chặt tôi.
"Tôi chắc chắn sẽ nhớ làm việc ở đây lắm. Tin tôi đi, Ruby là một cô bé tuyệt vời. Bạn sẽ thích làm việc ở đây," tôi mỉm cười với Fiona, người đã phỏng vấn tôi. Hóa ra cô ấy là bảo mẫu của Ruby.
"Fiona?" Cô ấy quay lại nhìn tôi. "Sao cô lại bỏ việc nếu cô yêu thích nó như vậy?"
Cô ấy ngồi xuống một chiếc ghế đẩu trong bếp, và tôi ngồi xuống chiếc bên cạnh. Chúng tôi vừa kết thúc buổi đào tạo của tôi. Tôi đã được giới thiệu toàn bộ ngôi nhà, nhận được danh sách những thứ Ruby thích và không thích, và được xem lịch hàng tuần của cô bé.
"Chồng tôi cuối cùng cũng đã nghỉ hưu khỏi quân đội, và tôi muốn dành thời gian với anh ấy. Đã lâu lắm rồi."
"Cô chắc hẳn nhớ anh ấy lắm." Cô ấy mỉm cười nhẹ và gật đầu. "Cô đã làm bảo mẫu cho Ruby bao lâu rồi?"
"Từ khi cô bé sinh ra. Vậy là năm năm, nếu tôi tính đúng."
"Ôi, từ lúc cô bé sinh ra? Tại sao? Mẹ cô bé không có ở đây hay sao?"
Fiona giật mình như có gì đó đánh thức bên trong cô ấy. "Grace! Cô là một người tốt, và tôi muốn cô là người trông nom Ruby. Nhưng nếu cô muốn giữ công việc này, cô phải lo chuyện của mình. Gia đình họ không phải là việc của cô. Chỉ cần làm công việc của mình và nhận lương. Được chứ?"
"Ờ... vâng. Được rồi. Lo chuyện của mình." Cách cô ấy nói những lời đó... Có lẽ Sam đã đúng. Họ có lẽ là một trong những gia đình giàu có với nhiều bí mật.
Ngay lập tức, Fiona chuyển từ một người mẹ quan tâm đang cho lời khuyên sang một thanh niên vui vẻ. "Nói về chuyện nhận lương, lương tháng của cô là năm nghìn đô la."
Nếu tôi đang uống nước lúc đó, chắc tôi đã nghẹn. Năm nghìn đô la chỉ để trông nom?
Fiona cười khúc khích khi thấy mắt tôi mở to.
"Cô không biết tôi được trả bao nhiêu đâu. Cứ tận hưởng công việc và lương của mình. Như tôi đã nói, Ruby là một thiên thần; cô sẽ không gặp vấn đề gì với cô bé đâu."
"Tôi có một câu hỏi. Tại sao cô bé phải lên tầng khác để học? Nó được gọi là học tại nhà mà."
"Đó là cách giáo viên muốn; ông ấy nói nó tiện lợi hơn vì ông ấy ngồi xe lăn. Tôi cũng lo lắng vì giáo viên là một người đàn ông trưởng thành, nên tôi thường ngồi với họ suốt buổi học. Nhưng như cô biết, hôm nay tôi phải đào tạo cô, nên tôi đã gửi người giúp việc thay thế."
Tôi thở dài. "Nếu thế thì chắc sẽ vui đây."
Fiona bước xuống khỏi ghế và đi về phía cửa ra. "Gần ba giờ rồi; chắc Ruby đang trên đường về." Tôi đứng dậy và theo sau cô ấy. Cô ấy giơ một ngón tay lên như muốn nói thêm điều gì đó.
"Bố cô bé sẽ tới khoảng bảy giờ tối, nên bạn phải ở lại đến lúc đó. Nhớ bắt đầu sớm vào ngày mai nhé. Bảy giờ sáng là thời gian. Nếu bạn có thể đến sớm hơn, thì càng tốt."
"Cảm ơn, Fiona." Ngay khi chúng tôi đến phòng khách, cửa chính mở ra, và một cô bé đứng bên cạnh đó. Khi cô bé bước vào phòng, mặt tôi bừng sáng với một nụ cười lớn. Cô bé thật sự rất xinh đẹp. Cô mặc một chiếc váy đen có hoa hồng màu hồng ở giữa, kết hợp với quần legging màu xanh. Cô đi dép xỏ ngón, nên khi cô chạy về phía Fiona, dép tạo ra những tiếng vỗ vào gạch.
"Con yêu của mẹ đây rồi." Fiona ôm cô bé vào lòng, gần như chôn vùi cô bé trong tình yêu và... vòng ngực của cô ấy. Khi cô ấy buông ra, Ruby nhìn về phía tôi. Đôi mắt cô bé màu mật ong, và mái tóc đen tuyền rủ xuống khung khuôn mặt tròn trịa một cách đẹp đẽ.
Fiona lấy chiếc ba lô khỏi lưng Ruby khi cô bé quay lại nhìn cô ấy.
"Cô ấy là bảo mẫu mới của con hả mẹ?" Giọng cô bé đúng như một đứa trẻ, không quá cao như một số bé gái khác.
"Đúng rồi, Ruby. Chào cô đi."
Cô bé đưa tay nhỏ xíu của mình về phía tôi. "Chào cô. Con là Ruby. Cô tên gì?"
"Grace," tôi đáp lại. Người trông trẻ của con, không phải bảo mẫu.
"Cô đẹp quá." Cô bé chớp mắt liên tục, khuôn mặt hiện rõ những lúm đồng tiền sâu khi cười.
"Cảm ơn con, Ruby. Con cũng rất xinh đẹp."
"Con muốn đi xem đồ chơi của con không? Con có một nhân vật hành động Iron Man." Trời ơi. Tôi mong đợi một đám Barbie, nhưng thế này cũng tốt.
Tôi tạo dáng kịch tính. "Đừng nói với cô là con cũng thích Marvel nhé?"
Cô bé nhảy lên vui vẻ và lại cười. Trời ơi, cô bé thật xinh đẹp. "Con thích Hulk lắm!"
"Tuyệt vời. Chúng ta lên lầu xem những nhân vật hành động đó nhé," tôi mỉm cười với Fiona, người đã giơ ngón tay cái lên.
Ruby nắm lấy tay tôi, bàn tay nhỏ nhắn của cô bé chỉ che được một phần tư tay tôi. "Đi thôi, Grace. Chúng ta có thể xem phim Thor nữa nếu cô muốn."
"Cô rất muốn." Tôi cười lớn khi cô bé kéo tôi lên lầu. Cô bé thật sự là một đứa trẻ tốt. Và tôi chắc chắn sẽ tận hưởng công việc mới này.
Đã hơn bảy giờ rồi, và bố cô bé vẫn chưa tới. Chúng tôi đều đang ở phòng khách, xem video trên YouTube. Fiona vẫn còn ở quanh đó, nấu bữa tối trong bếp.
Khi tôi đang suy nghĩ về buổi tối của mình sẽ diễn ra như thế nào, một tiếng động từ cửa chính thu hút ánh mắt chúng tôi ra khỏi màn hình laptop. "Bố!" Ruby đứng dậy và chạy tới cửa, ôm lấy ông ấy trước khi ông kịp bước vào hoàn toàn.
"Chào Ruby. Con thế nào?" Tôi đứng thẳng dậy chờ ông ấy bước vào. Giọng ông ấy giống như trong điện thoại, và mặc dù thái độ của ông ấy đã làm tôi hơi bực mình lúc đó, tôi quyết định giữ bình tĩnh.
"Con ổn mà, Ba. Con có bảo mẫu mới rồi." Bảo mẫu. Nói bảo mẫu thôi mà. Có gì khó đâu.
"Và cô ấy rất xinh đẹp." Cách con bé nói, cứ như thể mình là Priyanka Chopra vậy.
"Tốt. Vào nhà thôi."
Tôi quyết định đi gần cửa hơn, vì sẽ bất lịch sự nếu ông chủ của tôi phải đến chỗ tôi. Đến bậc thềm dẫn vào phòng khách từ bên ngoài, tôi dừng lại.
Tôi nhìn xuống đôi giày của mình, đang kiểm tra xem có vết bẩn nào từ bức tranh của Ruby vẽ chiều nay không. Ngay khi ánh mắt tôi gặp ánh mắt của cha Ruby, hàm tôi hơi há hốc.
Ông Powers, người mà tôi từng mơ mộng sẽ kết hôn, đứng trước mặt tôi, con gái ông trong tay trông như vừa trúng số. Ông đặt con bé xuống và đi về phía tôi. Đôi mắt xanh của ông nhìn xuống tôi khi ông dừng lại vài mét từ bậc thềm.
"Cô Sands. Tôi nghe nói cô đến sớm hôm nay." Ôi trời ơi, giọng ông ấy. Vừa trầm vừa ấm. "Tốt. Cứ giữ vững phong độ đó, cô sẽ giữ được công việc này lâu đấy."
Bình tĩnh nào.
Ông nhét tay vào túi quần âu, mà như tôi đã nói trước đó, ông mặc rất vừa vặn. "Tôi tin rằng Fiona đã hướng dẫn cô rồi."
Không dám tin vào giọng mình, tôi gật đầu, cắn môi khi mím chặt.
"Được rồi." Và ông bước qua tôi, giày của ông bước lên bậc thềm một cách nhẹ nhàng.
Tôi tự đập tay vào mặt và thở dài trong lòng. Làm sao tôi sống nổi đây? Ông chủ của tôi là một người đàn ông cực kỳ quyến rũ, đẹp trai. Và... tôi đang chăm sóc con gái ông ấy! Tội nghiệp cho hormone của tôi!
"Grace..." Tôi bỏ tay khỏi mặt và nở một nụ cười ấm áp với Ruby.
"Ruby, chị phải về rồi. Chị cần nghỉ ngơi nhiều nhất có thể bây giờ."
"Gì cơ? Chị không ở lại ăn tối à?" Fiona bỗng xuất hiện.
"Không, Fiona. Như chị biết, sáng mai chị phải dậy sớm." Và nghĩ đến việc mình sẽ không vui khi say rượu! Nhưng kệ đi! Mình cần phải đàng hoàng!
Tôi hát thầm trong đầu.
"Em ước gì chị sống với chúng em. Em không thể chờ để gặp lại chị!" Ruby nói, và tôi bước tới chỗ cô bé, lấy đồ từ Fiona, người đã giúp tôi thu dọn.
"Ruby, ngày mai chị sẽ quay lại, và có thể chúng ta sẽ xem cái hồ bơi mà em nhắc đến."
"Được rồi. Chúc ngủ ngon, Grace."
"Chúc ngủ ngon, Ruby."
Tiếng chuông iPhone vang lên ngay lập tức. Kiểm tra xem có phải điện thoại của mình không, Fiona nói, "Ồ, đó là điện thoại của tôi. Có lẽ là con trai tôi, Kyle."
Tôi cảm thấy đầu mình quay cuồng. Fiona chắc đã nhận thấy sự thay đổi trong sắc mặt của tôi khi bà nhìn lên từ điện thoại đã tắt tiếng. "Em yêu, em ổn chứ? Trông em khá nhợt nhạt."
"Tôi... tôi cần phải đi ngay bây giờ," tôi cố gắng nói. "Chúc ngủ ngon, Fiona. Chúc chị một buổi tối vui vẻ."
"Ngủ ngon. Ngủ ngon nhé." Tôi mỉm cười và bước ra khỏi phòng. Ngay khi đến thang máy, tôi bấm số tầng và thở ra hơi thở mà tôi đã giữ trong lòng.
Kyle đã làm gì với tôi vậy?
