Chương 2

"Sao đường xá lại xóc thế này? Đây là cái nơi tồi tệ gì vậy? Thối quá! Tăng tốc lên!" Quản gia Jerry ra lệnh cho tài xế của gia đình Hovstad.

"Vâng, thưa ông." Anh ta đáp lại và đạp ga. Sau một hành trình đầy xóc nảy, họ cuối cùng đã đến một khu phố tồi tàn. Ngôi nhà cũ kỹ nhưng sạch sẽ và gọn gàng. Nó không lớn lắm, chỉ đủ cho hai hoặc ba người ở. Quản gia khịt mũi tỏ vẻ khinh thường. Sạch sẽ thì sao chứ? Nó vẫn là biểu hiện của sự nghèo khó và đau khổ. Ông ta không muốn dính dáng gì đến người nghèo. Ông ta càng kinh tởm hơn khi thấy hàng xóm xúm lại quanh chiếc xe mà họ vừa xuống. Họ tò mò nhìn chiếc xe. Đó là một chiếc Rolls-Royce giới hạn. Nhiều đứa trẻ thỉnh thoảng còn chạm vào xe. Ông ta lấy lại bình tĩnh và gọi một trong những người hàng xóm lại hỏi về Ariel. Hóa ra cô ấy đang ở sân sau.

Khi ông Jerry, quản gia, tiến lại gần cô, ông có thể thấy một dáng người mảnh mai và một gương mặt nghiêng xinh đẹp. Ariel, cảm nhận được có người đến gần, quay lại xác nhận xem là ai.

'Trời đất! Cô ta thật sự đẹp, trông giống hệt bà chủ!' quản gia nghĩ thầm, miệng há hốc. 'Đẹp thì sao chứ? Cô ta vẫn là đồ xui xẻo!' ông ta tự trấn an bản thân. Trong khi ông ta đang độc thoại, Ariel cũng đang đánh giá người đàn ông trông vừa quen vừa lạ này. Cô nhớ đã cầu xin ông ta đừng đuổi mình đi, nhưng tất cả những gì cô nhận được chỉ là một cái tát vào mặt và một loạt lời chửi rủa từ ông ta. Đó là cách cô bị đẩy về vùng quê. Chính ông ta đã gửi cô đến đó vào thời điểm đó.

"Này! Bà chủ và ông chủ gọi cô. Nhanh lên, đi thôi!" quản gia nói sau một khoảng thời gian im lặng dài.

"Tôi đang bận," Ariel trả lời ngắn gọn và tiếp tục công việc của mình. Vâng, cô đang bận sửa máy tính cho người hàng xóm bên cạnh.

"Được thôi, tôi sẽ đợi trong xe, đừng để tôi chờ lâu." quản gia nói trong khi vung tay lên vẻ tức giận.

Ariel nhìn cảnh đó mà thích thú. 'Chậc, chậc, ông ta chắc đã già đi một chút. Không còn mạnh mẽ và sôi nổi như trước nữa.' Ariel nghĩ. Cô tiếp tục sửa các bộ phận của máy tính mà cô đã tháo rời. Chẳng mấy chốc, chiếc máy tính đã trở lại hình dáng ban đầu, nhưng tốc độ hoạt động đã tăng lên. Cô mang nó đến cho người hàng xóm và quay đi.

"Ariel, cô sắp đi à?" người hàng xóm tò mò hỏi.

"Vâng, tôi sẽ trở về." Ariel trả lời.

"Nhưng tôi không muốn cô đi, hu hu..." người hàng xóm khóc nức nở trong khi nắm chặt áo của cô.

Ariel: "..."

Cô cảm thấy thật ngượng ngùng, nên chỉ vỗ vai người hàng xóm và rời đi giữa tiếng khóc nức nở của cô ấy. Cô đi và gõ cửa sổ xe, đánh thức quản gia đang ngủ mở cửa.

"Lên xe đi." ông ta bảo cô.

"Tôi còn vài thứ cần đóng gói." Cô trả lời lại.

"Có gì mà đóng gói? Nhà Hovstad đã chuẩn bị mọi thứ cho cô rồi!" ông ta quở trách cô trong cơn giận dữ.

Ariel không trả lời và bỏ lại quản gia, người đang sôi sục trong cơn giận. Cô đi và đóng gói laptop, vài bộ quần áo và những thứ quan trọng khác, rồi đi ra ngoài.

Cô ấy quay lại và gõ cửa xe thêm lần nữa. Người quản gia mở cửa xe và kinh ngạc khi thấy cô chỉ mang theo một chiếc ba lô và một chiếc điện thoại cũ. Ông ta đã mong đợi cô kéo theo một chiếc vali lớn. Ông trợn mắt khinh bỉ và quay lại xe. Chuyến đi trở về Dinh thự Hovstad diễn ra yên tĩnh và thoải mái. Ariel thích những nơi yên tĩnh nhất. Sau năm giờ, họ đã đến Dinh thự Hovstad. Ariel hít một hơi thật sâu. Đây là nơi chỉ chứa đựng những ký ức buồn và tối tăm của cô. Trước khi cô bước tới, người quản gia gọi cô lại và bắt đầu đưa ra những lời chỉ dẫn.

"Cháu không còn ở nông thôn nữa, nên phải cư xử đúng mực, hòa thuận với bố mẹ. Đừng đụng vào đồ của chị gái, đặc biệt là cây đàn piano. Nó rất quý giá đối với chị ấy. Và khi cháu đến nơi, hãy noi gương chị gái. Còn nữa-"

Người quản gia vẫn đang nói khi ông quay lại và thấy Ariel đã đứng trước cửa. Ông không biết có nên tiếp tục hay không. Ông đang chờ cô bộc lộ sự ngốc nghếch, nhưng đến sự thất vọng của ông, Ariel không tỏ ra ngạc nhiên gì. Cô bình tĩnh và điềm đạm.

'Chẳng phải người ta nói cô ấy là một cô gái quê mùa, không hiểu cách sống của người giàu sao? Hừm! Cứ giả vờ đi, mọi người sẽ thấy bộ mặt thật của cô sớm thôi,' người quản gia thầm nghĩ.

"Ông bà chủ đang chờ cô ở trong nhà," một người hầu thô lỗ nói với Ariel. Ariel chỉ nhướng mày và bước vào nhà. Không khí vui vẻ và ấm áp trong phòng khách đột nhiên chững lại vì sự xuất hiện của cô. Ivy cứ nhìn chằm chằm Ariel. Càng nhìn, cô càng ghen tỵ. Đó là vì Ariel dường như đã trở nên xinh đẹp hơn gấp bội. Nếu hai người đứng cạnh nhau, Ivy sẽ quá tầm thường. Sắc đẹp của cô không thể so sánh với Ariel.

'Chẳng phải người ta nói người từ nông thôn có làn da rám nắng và đầy tàn nhang sao? Tại sao cô ấy lại trắng trẻo và có làn da mịn màng như vậy?' Ivy càng tự hỏi, móng tay của cô càng cắm sâu vào da thịt. Nhưng cô không cảm thấy đau. Điều đó chẳng là gì so với ngọn lửa đang bùng cháy trong tim cô. Ariel chào mọi người một cách ngắn gọn và theo người hầu lên phòng. Cô không cần tín hiệu để biết rằng bố mẹ cô không muốn nói chuyện với cô, nên cô quyết định rời đi trước khi trở thành một sự phiền phức và làm hỏng thêm gia đình ba người ấm áp của họ. Cô đi tắm ngay lập tức.

Ivy, mặt khác, có những suy nghĩ khác. Cô chờ cơ hội hoàn hảo để lẻn vào phòng của Ariel. Ngay khi nghe tiếng nước chảy, cô nhẹ nhàng bước đến ba lô của Ariel và đổ hết mọi thứ ra ngoài. Có một cuốn sách cũ về các vấn đề của violin, được viết bằng tiếng Anh. Điều này khiến Ivy càng thêm ghê tởm, vì cô nghĩ rằng Ariel không biết đọc. Một chiếc laptop, một cuốn sách cũ với các ghi chú và kiến thức về máy tính và một sợi dây đỏ lấp lánh trông giống như một chiếc vòng tay. Ivy khịt mũi khinh bỉ, vì cô không thấy thứ mà cô đang tìm kiếm, mọi thứ chỉ là không quan trọng. Đột nhiên, một thứ gì đó trong túi bên của ba lô thu hút sự chú ý của cô. Cô quá phấn khích đến mức đưa tay ra để chạm và cảm nhận.

Ngay lúc đó;

"Cậu đang làm gì vậy!?"