Chương 1 Tạm biệt

Bạn đọc thân mến,

Trước khi bạn bắt đầu câu chuyện này, tôi muốn cảnh báo bạn về nội dung của nó. Tôi không khuyến khích những người dưới 18 tuổi đọc truyện này. Ngoài những cảnh nóng bỏng, toàn bộ cốt truyện có thể gây khó chịu. Nếu bạn ổn với điều đó, thì hãy tận hưởng việc đọc nhé!

Alice

Tôi vội vàng rời khỏi tòa nhà của phòng tập luyện trượt băng, cố gắng không khóc khi rời câu lạc bộ. Họ luôn đối xử tốt với tôi, như mọi khi. Tôi đã nhận được một chiếc vòng cổ đẹp từ đội của mình để nhớ về khoảng thời gian đã qua cùng họ.

Thật khó để rời đi. Các huấn luyện viên đã ở bên tôi nhiều năm, nhưng rời xa người bạn thân nhất của tôi, Lucas, là điều khó khăn nhất. Chúng tôi đã trượt băng cùng nhau từ khi bốn tuổi.

Chúng tôi đã thi đấu tại Giải vô địch trẻ đầu tiên và từ đó luôn xuất hiện trong các cuộc thi. Chúng tôi đã thử trượt băng đôi vài lần và nhanh chóng quen với nhau. Các huấn luyện viên nói rằng chúng tôi có thể thử thi đấu như một cặp đôi, nhưng tôi hạnh phúc hơn khi là một vận động viên trượt băng đơn.

"Alice, đợi đã!"

Tôi nhắm mắt lại khi nghe thấy anh ấy gọi sau lưng. Tôi quay lại và thấy anh ấy chạy về phía tôi. Mái tóc vàng của anh ấy rối bời, và đôi mắt xanh ướt át phản chiếu nỗi buồn của anh.

Anh ấy cố gắng bắt hơi thở. Tôi biết anh ấy đã yêu tôi một thời gian, và gần đây tôi cũng nghĩ về anh nhiều hơn khi cân nhắc trở thành bạn gái của anh. Anh ấy là chàng trai duy nhất tôi từng gần gũi, và tôi thích anh rất nhiều. Có lẽ sau này tôi có thể yêu anh.

Tuy nhiên, đã quá muộn để nghĩ đến việc bắt đầu một mối quan hệ với anh. Tôi biết cãi nhau với cha dượng có thể kết thúc tồi tệ, và tôi sẽ là nạn nhân, không phải ông ấy. Tôi không có lựa chọn nào khác. Tôi phải đi.

"Cậu không nghĩ đến việc ở lại sao? Có rất nhiều trường đại học tốt ở Montreal. Sao cậu lại nghĩ rằng một trường đại học Mỹ tốt hơn?"

Tôi không thể trả lời anh bằng lời. Tôi chỉ bước tới gần, ôm và giữ anh chặt.

Khi nghe thấy xe buýt đang tới, tôi buông anh ra, hôn lên má anh, và vội vã lên xe.

Tôi chọn một chỗ ngồi ở phía bên kia của xe buýt. Tôi biết nhìn thấy dáng vẻ buồn bã của anh đứng đó, hy vọng tôi sẽ thay đổi quyết định, sẽ làm tôi hoàn toàn gục ngã.

Tôi lau nước mắt và cố gắng nhìn khung cảnh quen thuộc qua đôi mắt ướt át, nhưng tôi không thể thấy gì cả.

Tôi xuống xe buýt một trạm trước con phố của chúng tôi. Tôi muốn đi bộ một chút, hy vọng làm tâm trí mình thoáng đãng, nhưng khi về đến nhà tôi vẫn ở trong trạng thái như cũ.

Khi tôi bước vào cửa trước, tôi nghe thấy tiếng mẹ.

"Alice, là con đó hả? Vào ăn cơm đi."

Tôi không nói một lời nào. Tôi thậm chí không chắc bà đã nấu cơm cho tất cả chúng tôi hay chưa, nhưng tôi bước vào phòng ăn và ngồi xuống. Ba đĩa thức ăn đã được dọn sẵn.

Tôi không ngạc nhiên khi thấy cha dượng đã ngồi đó từ trước.

Tôi ghét hắn. Hắn chưa bao giờ chạm vào tôi. Tôi ghét hắn vì những năm tháng hành hạ tinh thần mà hắn đã tra tấn tôi và vì những tổn thương tinh thần và thể xác mà hắn gây ra cho mẹ tôi khiến bà mắc bệnh.

Nhưng bây giờ, sau khi hắn phá hủy tương lai của tôi, tôi cảm thấy mình có thể tra tấn hắn đến chết. Tôi không nhúc nhích khi nghe giọng hắn.

"Alice, tôi đã nói chuyện với gia đình Sullivan về con. Họ không phiền nếu con tiếp tục trượt băng và chấp nhận yêu cầu học đại học của con. Họ nói con có thể tự do chọn trường, và họ sẽ trả tiền cho con."

Tôi không trả lời hắn. Hắn im lặng trong khi mẹ tôi ngồi xuống.

"Tôi đang gửi con đến một nơi tốt, Alice. Họ là một trong những gia đình giàu có nhất ở Los Angeles. Họ sẽ cho con mọi thứ mà chúng ta chưa bao giờ có thể."

Khi hắn tiếp tục, tôi đặt dao dĩa xuống. Tôi cần kiềm chế bản thân để không lên tiếng.

Hắn thở dài trong khi tôi cảm nhận ánh mắt hắn nhìn vào tôi.

"Con biết chúng ta không có lựa chọn nào khác mà. Tôi ước gì chúng ta có." hắn thở dài đau khổ.

Và đó là đủ rồi. Tôi cảm thấy như cơn giận sẽ giết chết tôi nếu tôi tiếp tục im lặng. Tôi đứng bật dậy và đập mạnh bàn.

"Charles, ông có biết ông đã làm gì với tôi không? Sao ông dám nói rằng ông không có lựa chọn nào khác? Tôi là con gái riêng của ông. Đây là điều ông nuôi tôi để làm sao? Bán tôi khi ông thiếu tiền à?"

Tôi hét lên trong khi đôi tay run rẩy.

"Bình tĩnh lại, Alice. Con sẽ có mọi thứ con muốn, và các khoản nợ và ân huệ mà tôi nợ những người đó sẽ được thanh toán. Thỏa thuận này có lợi cho cả hai chúng ta."

"Tôi thì liên quan gì đến những công việc mờ ám của ông? Tại sao lại là tôi? Ông có biết rằng ông đang ép tôi kết hôn không? Ông có biết điều này trái với ý muốn của tôi không? Đây là cuộc sống của tôi, chết tiệt. Sự nghiệp, ước mơ của tôi, tất cả công sức từ khi tôi còn nhỏ đều vô ích."

Hắn chỉ nhìn đi nơi khác như thể không quan tâm. Tôi nhìn mẹ, người cúi đầu xuống. Cuối cùng, Charles quay sang tôi.

"Con sẽ có một cuộc sống tốt," hắn tuyên bố.

"Một cuộc sống tốt? Ông nghĩ tôi ngu đến mức không thấy rõ chuyện này sao? Ai mua một con người vào thời buổi này chứ? Họ cần nội tạng của tôi? Họ muốn dùng tôi làm gái mại dâm hay nô lệ trong nhà?"

Hắn cười lần này.

"Con lấy cái đó ở đâu ra vậy? Con sẽ là thành viên của gia đình họ. Họ sẽ chăm sóc con."

"Tôi không đi đâu cả!" Tôi hét lên. "Ông nghe rõ chưa? Ông là một kẻ thất bại, một tên khốn. Tôi sẽ không để ông kiếm tiền bằng cách sử dụng tôi. Tôi có cuộc sống và sự nghiệp của mình, và tôi sẽ tiếp tục cuộc sống ở đây. Dù tôi phải đến đồn công an để báo cáo về ông."

Tôi chỉ tay vào hắn, nhưng nỗi sợ ngăn tôi nói khi hắn đứng dậy và kéo tôi vào tường. Hắn nắm cổ tôi. Tôi cảm thấy muốn khóc, nhưng tôi không muốn thể hiện sự yếu đuối trước mặt hắn.

"Câm miệng, con chó cái nhỏ! Ngày mai mày sẽ đi. Đừng để tao phải lặp lại nếu mày muốn còn nguyên vẹn!"