Đề xuất

Maddox

Tôi nghe thấy từ đó phát ra từ miệng của Alpha Ernest, nhìn thấy đôi môi của ông ta nhấp nháy khi đôi má béo của ông ta chuyển sang một nụ cười, ria mép bóng nhẫy nhảy múa khi ông ta ngẩng đầu lên và chớp mắt nhìn tôi.

Ông ta giống như một tên bán xe cũ tồi tệ, cố gắng thuyết phục tôi lấy thứ mà tôi không muốn hoặc không cần.

Thứ gì đó đã hỏng và không hoạt động đúng cách - thứ mà sẽ không bao giờ phục vụ đúng mục đích của nó.

Điều ông ta không biết là tôi đã suy nghĩ về việc tìm một người sinh con trong vài tháng qua. Tôi chỉ chưa có thời gian để tìm một người phụ nữ phù hợp với yêu cầu.

Mọi điều ông ta nói đều đúng. Tôi chắc chắn không bao giờ muốn kết hôn lần nữa, dù thế nào đi nữa. Chỉ nghĩ đến vợ tôi cũng khiến tim tôi thắt lại và mắt tôi bắt đầu ướt. Tôi phải ngay lập tức đẩy khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy ra khỏi tâm trí. Không, tôi sẽ không bao giờ lấy vợ lần nữa.

Điều đó có nghĩa là, để có người thừa kế, tôi phải tìm một người phụ nữ sẵn lòng sinh con cho tôi mà không có bất kỳ ràng buộc nào.

Điều đó không thể xảy ra với bất kỳ người phụ nữ nào ở triều đình. Họ đều muốn thứ gì đó nhiều hơn.

Họ đều muốn tôi.

Tìm một người phụ nữ từ một trong những vùng đất của các bầy khác luôn là một khả năng, và tôi đã có vài Alpha nhắc đến con gái của họ từ thời gian này đến thời gian khác, nhưng tôi chưa bao giờ muốn đặt một Alpha trung thành vào tình huống mà tôi sẽ sử dụng con gái của họ theo cách đó. Ai mang con của tôi sẽ không thể kết hôn và có một cuộc sống bình thường.

Người đàn ông nào khác sẽ muốn cô ấy? Ngay cả khi cô ấy tìm thấy bạn đời định mệnh của mình, anh ta sẽ biết rằng cô ấy đã ở với tôi, Vua Alpha, và anh ta sẽ không bao giờ có thể sống theo những tiêu chuẩn đó.

Cô ấy sẽ sống phần còn lại của cuộc đời mình một mình, bị bỏ rơi và cô độc.

Ai sẽ muốn điều đó?

Rõ ràng, Alpha Ernest đã tìm được ai đó sẽ không bận tâm. Tôi cần biết thêm.

"Cô gái đó là ai?" Tôi hỏi, cố gắng không tỏ ra quá quan tâm, như thể tôi đang đùa giỡn với ông ta. Điều này không quá khó với tôi. Danh tiếng của tôi về sự tàn nhẫn không hoàn toàn vô căn cứ.

"Cô ấy tên là Isla Moon, Alpha Maddox. Cô ấy là thành viên của bầy tôi. Hôm nay, cô ấy đến và hỏi xem tôi có công việc lặt vặt nào cô ấy có thể làm để trả nợ cho tôi, và tôi đã đề nghị công việc này. Cô ấy đã chấp nhận."

Ông ta đang giấu điều gì đó. Tôi có thể nhận ra qua cách ông ta mở to mắt, cách ông ta nhún vai khi nói. Phải có nhiều điều hơn trong câu chuyện của Isla. "Tại sao cô ấy nợ tiền ông?" Tôi hỏi.

Ông ta chỉ nhún vai. "Nợ gia đình. Tôi không chắc."

Tôi nhìn kỹ khuôn mặt ông ta. Ông ta đang nói dối. Ông ta biết chính xác là gì. Tôi tự hỏi liệu cô gái đã bị thao túng để đến đây hay cô ấy đến tự nguyện. Có phải cô ấy đã nghe về Vua Alpha đẹp trai, bí ẩn và muốn tận dụng cơ hội để dành thời gian ở lâu đài của ông ta và thường xuyên lên giường của ông ta?

Tôi cũng muốn chắc chắn rằng cô ấy không phải là một gái mại dâm sẽ làm tôi bệnh. "Cô ấy đã... được kiểm tra chưa?"

"Chưa," ông ta nói. "Nhưng điều đó không cần thiết. Cô gái đó còn trinh."

Tôi cười khẩy. "Làm sao ông biết điều đó?"

"Tôi đã biết cô ấy cả đời," hắn nói nhanh. "Bầy của tôi nhỏ. Tôi biết tất cả mọi người. Tất nhiên, nếu ông lo lắng, ông có thể cho các bác sĩ của mình vào kiểm tra. Nếu tôi nói dối, tôi sẽ sẵn sàng trả gấp đôi số tiền tôi nợ ông, thưa ngài. Tôi sẽ không bao giờ lừa dối ông về chuyện này." Tôi nhướn mày. Hắn nhận ra mình lỡ lời. "Tôi sẽ không bao giờ lừa dối ông về bất cứ điều gì."

Bằng cách nào đó, tôi nghi ngờ điều đó. "Cô ấy trông như thế nào?" tôi hỏi.

"Cô ấy rất đẹp," hắn nói. "Cô ấy đang ở ngoài cửa."

Tôi lắc đầu. Tôi chưa muốn gặp cô ấy.

"Cô ấy là một cô gái nhỏ, cao khoảng thế này." Hắn giơ tay lên để chỉ cho tôi thấy cô ấy cao khoảng một mét sáu. "Cô ấy có mái tóc dài, vàng óng và xoăn, đôi mắt to và xanh. Làn da mịn màng như sứ và sáng. Cô ấy hơi gầy, tôi nghĩ vậy, nhưng có vòng một lớn và hông tròn."

Tôi nhắm mắt lại và từ từ lắc đầu trước sự thô tục của hắn. Điều này không làm tôi ngạc nhiên. Tôi tự hỏi liệu cô gái có nghe thấy chúng tôi không. "Cô ấy có thông minh không?" Tôi không muốn người thừa kế của mình là một kẻ ngốc.

"Ồ, có. Cô ấy học rất giỏi ở trường. Đứng đầu lớp. Cô ấy đã học đại học vài năm nhưng phải bỏ học vì... một lý do nào đó." Lại một lần nữa, hắn đang giấu giếm. Hắn biết lý do. "Cô ấy là một cô gái ngọt ngào. Ông sẽ thích cô ấy." Hắn nháy mắt với tôi, và tôi biết hắn muốn nói về chuyện tình dục.

Điều đó làm tôi rùng mình vì tôi biết hắn ước gì mình có thể tận hưởng cô ấy.

Tôi không biết tại sao cô gái lại quyết định đến đây với hắn, nhưng tôi sẽ không gửi cô ấy về nhà với hắn, ít nhất là không phải hôm nay.

Tôi có rất nhiều việc phải làm hôm nay, bao gồm cả một bữa tiệc tối với một Alpha từ một vùng xa. Tôi quyết định sẽ giữ cô ấy lại và có thể nói chuyện với cô ấy một chút trước khi quyết định phải làm gì. Dù nghe có vẻ như dịch vụ của cô ấy có thể là giải pháp cho vấn đề của tôi, tôi không chắc mình đã sẵn sàng cho tất cả những rắc rối này.

"Cô ấy bao nhiêu tuổi?" tôi hỏi hắn.

"Hai mươi, tôi nghĩ vậy," hắn nói.

Hai mươi. Cô ấy còn trẻ. Khi tôi hai mươi, cha tôi vẫn còn sống. Tôi thậm chí chưa phải là Vua Alpha.

Dường như đã rất lâu rồi.

Hình ảnh khuôn mặt của vợ tôi hiện lên trước mắt, và miệng tôi muốn tự động thốt ra.

"Rebecca..."

Tôi không nói tên cô ấy. Tôi đã học cách không làm vậy. Nó khiến người ta nghi ngờ sự tỉnh táo của tôi, và vì họ đã đủ nghi ngờ về sự tàn nhẫn của tôi, không có lý do gì để khiến họ nghĩ rằng tôi đang thấy ma.

Nếu có một điều họ không cần lo lắng là tôi thấy Rebecca. Tôi đã tìm kiếm cô ấy khắp nơi và chưa bao giờ thấy cô ấy, thậm chí không một lần.

Thậm chí không trong giấc mơ của tôi.

"Ông nghĩ sao, Alpha Maddox? Sao chúng ta không làm thỏa thuận này? Nhận lấy cô gái. Tận hưởng cô ấy. Nếu cô ấy mang thai và sinh cho ông một người thừa kế trong năm tới, nợ của tôi sẽ được xóa. Nếu không... tôi sẽ tìm cách khác để trả ông... cộng thêm lãi suất."

Alpha Ernest đưa tay ra cho tôi. Tôi hít một hơi sâu và nhìn vào lòng bàn tay của hắn, không chắc liệu mình có nên bắt tay hắn hay không.

Tôi có muốn nhận cô gái và giữ cô ấy như một người sinh sản—hay gửi cô ấy về nhà với người đàn ông này, có thể là về gia đình cô ấy, hoặc có thể trở thành một loại nô lệ tình dục cho hắn?