ヒーリング

「好き勝手に娘を誰かと寝かせるとでも思ったか」彼は吐き捨てるように言った。私の肋骨を蹴り上げ、床を転がらせた。

「違います」私は咳き込みながら、息を切らして言った。

胸が潰れたような感覚があった。吐き気を催した時、ハンクは私の髪を掴んで頭を持ち上げた。バキッ。顔面に拳が入り、頭蓋骨の中で目が爆発したかのような衝撃が走った。冷たいコンクリートの床に倒れ込み、顔を床に押し付けた。彼は足で私を転がし...

四年間の結婚生活を経て、私はついに自由を手に入れた。計画は着々と進み、未来が目の前に広がっている。離婚後にサイモンから得られる慰謝料で、私の夢は現実となる。これが最後の復讐だ。

ハナは離婚後の人生を完璧に計画できたと思っていた。しかし、元夫について質問をする警察が玄関を訪れるまでは。その直後、また別のノックが。今度はマフィアで、彼らは話し合いに来たわけではない。三度目のノックの時、ハナはもう扉を...

「ジェイクの指が私の胸を優しく愛撫する度に、思わず声が漏れてしまう。シャツの下から覗く私の胸をブラ越しに見つめるジェイク。緊張で体が強張ると、ジェイクはベッドの上で体を起こし、少し距離を置いてくれた。

「ごめん、大丈夫？急ぎすぎたかな」心配そうな眼差しを向けるジェイクに、私は深いため息をつく。

「傷跡を見られたくなくて...」恥ずかしさで声が震える。

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エミー・ニコルズは生き抜...

彼の大きな体が私の小さな体を圧倒する。近づいてくるたびに、服の下の筋肉が盛り上がっているのが分かる。逃げ出したいのに、彼は私を離してくれない。腕を掴まれる。

「お前は俺のメイトだ」

「選ばれたメイトよ」私は言い返す。この二つには明確な違いがあることを学んだ。月の女神様が創り出した運命のメイトの絆は、否定しようのない純粋なものだと。

そう、聞いた話では。

彼が私を引き寄せると、低い唸り声が部...

「私、三日月パックのアルファ、ローガン・カーターは、三日月パックのエマ・パーカーを拒絶する」

心が粉々に砕けていくのを感じた。私の中のレオンが悲痛な叫びを上げ、その痛みが私の全身を貫いた。

彼は私をまっすぐ見つめていた。その瞳に浮かぶ苦痛が見えたけれど、私はそれを表に出すまいと必死だった。通常なら、狼たちはこの痛みに膝を突くはずだ。私も胸を掻きむしりながら膝をつきたかった。でも、そうはしなかっ...

「月の神殿」

夜の闇が深まる中、アウロラは神々しい光に包まれていた。彼女の周りには三人の狼人が佇んでいた。

「ああ…すごい」アウロラは甘い吐息を漏らした。

アクセルは部屋に入ってきた時、一瞬怒りの表情を浮かべたが、すぐに柔らかな眼差しに変わった。彼は優しくアウロラの唇を奪い、その指先で愛しく触れた。

「もう…だめ…」アウロラはささやいた。

「ルナよ、君の全てを受け止めたい」アクセルは囁き...

「もし、トレンチコートの下に下着だけを着て夫のオフィスに行ったとき、同僚と密会している場面を目撃したら、あなたはどう反応するでしょうか？」

イザベラにとって、これが最後の我慢の限界だった。長年に渡る軽視と無視。彼女は結婚生活に終止符を打つことを決意した。

離婚を祝おうとしたその夜、運命を大きく変える三人の男性と出会うことになるとは、夢にも思わなかった。そして、今まで味わったことのない悦びを知る...

虐待的な元夫から逃れるため、私は新しい国へと向かうことにした。元夫とはもう関係がないはずなのに、それでも彼は私を追い続けてくる。

ニューヨーク、アッパー・イーストサイドのカフェでバリスタとして働きながら、兄の友人の家に身を寄せて新生活を始めた。そんなある日、今まで出会った中で最も魅力的な男性との偶然の出会いが、私の人生を永遠に変えることになるかもしれない。

でも、それは良い方向への変化なのだろ...

「運命の番は婚約者がいた」

エレナ・マイケルは、10歳の時に自身が持つアルファの遺伝子のために、所属パックのアルファに両親を殺されて以来、はぐれ狼として生きてきた。敵の目を逃れるため、森の中を一人さまよい、生き延びることを強いられていた。

しかし、命を狙われ逃げ続ける中で近隣のパックに捕らえられた時、全てが変わった。運命の皮肉か、彼女を捕らえたパックのアルファこそが、彼女の運命の番だったのだ。...

アリーナの液晶画面にアルファクラスの七人のファイターの写真が映し出された。新しい名前と共に、私の姿もそこにあった。

力強い表情を浮かべる私と、傍らの狼が見事な姿で写っている。

姉のいる席を見ると、取り巻きの連中と共に嫉妬と怒りに歪んだ顔をしていた。両親の席に視線を移すと、まるで睨みつけるだけで炎上させられるかのような目つきで私の写真を見つめていた。

彼らに向かって薄笑いを浮かべた後、対戦相手...

レインは鏡に映る自分の姿を見つめていた。淡い緑色のボールガウンが彼女の曲線に沿って、その姿を余すところなく映し出している。漆黒の巻き毛は頭の上で留められ、首筋を露わにしていた。今夜は北米全域のパックに所属する未つがいのオオカミたちが、運命の相手を見つけることを願う夜。きっと誰もが興奮で胸を躍らせているはずだった。

でも、彼女は違った。

運命の相手なんて必要なかった。望んでもいなかった……

そ...

「美しい」アレスは微笑みながら囁いた。

「まさに息を呑むほどの美しさだ」エロスも同様に手を取り、優しく甘いキスを落とした。

「ありがとう」私は頬を赤らめながら答えた。「お二人もとても素敵です」

「でも君は、僕たちの愛しいメイトとして、誰よりも輝いているよ」アレスは私を抱き寄せながら囁き、唇を重ねた。


アテナ...

「キャット、怖がらないで。ただ君を慰めたいんだ。悪夢から守るために、眠るまで抱きしめていさせて」トレイは彼女の恐れを感じ胸が痛んだが、彼女を腕の中で安心させようと決意を固めていた。彼女は運命の相手なのだ。もう二度と誰にも傷つけさせない。

「今夜だけよ、トレイ。それ以上は許せない」キャットの声は震えていたが、彼の体の温もりが心地よすぎて、拒絶する気にはなれなかった。

「キャット、今まで誰かに抱き...

ドアが列車に打たれたかのように蹴り開けられた。

「どこにいる！」彼は支配的な低い声で唸った。

どうやって私を見つけたの？！恐怖で布団の中に隠れた私。誰も応答しなければ彼は何をするのか、私が聞いていないと思って言った言葉を実行するのではないかと怯えていた。

私が初めて変身するまで自分が持っていることすら知らなかったものに対して、攻撃的で非合理的で支配的な彼。私を引き裂くつもりなの？それとも…服...

「しばらくの間、君を離れた場所に行かせることにした」とデヴォンが言った。

胸に痛みが走る。もう私はここにいらないということなのか。

これは赤ちゃんを望んでいないという遠回しな言い方なのだろうか。それとも、面と向かって言うのが怖いだけなのか。

デイビッドが背後から近づき、腰に腕を回したとき、私は身体を強張らせた。

「僕たちも望んでいるわけじゃない。でも今は他に選択肢がないんだ」とデイビッドは...

彼女には名前がない。もう長い間、名前とは何か、選ぶということ、願うということ、人として生きるということの意味さえ忘れてしまった。

ただの奴隷、主人たちの性的欲求を満たすか家事をこなすかの道具以外の何者でもないと、絶えず思い知らされている存在。

彼は王、それも狼人の王である。その支配は狼の領土全てに及び、これまで何も気にかけてはこなかった。彼の心は既に閉ざされ、忘れたい過去によって破壊されている...

「お前は俺のものだ、子犬ちゃん」カイランは私の首筋に唸るように囁いた。
「そのうち、お前は俺に懇願することになる。そしてその時は――俺の思うがままにお前を弄んで、最後には突き放してやる」

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スターライト・シフターズ学院の新入生として入学したヴァイオレット・ヘイスティングスには、たった二つの願いがあった。母の遺志を継ぎ、パックの優秀な治癒師になること。そして、奇妙な眼の症状のせいで変人と呼ば...

はい、私の名前はスペアです。スペアタイヤみたいなものですね。家族は私に教訓を与えたい時以外、私との関わりを禁止されています。このパックの秘密は全て知っています。

きっと簡単には出て行かせてもらえないでしょう。最近、多くの女の子が行方不明になっているように、私もそうなりたくありません。でも、大丈夫です。ここから抜け出す計画があるんですから。

そう思っていた矢先、仕事中のある夜、掃除をしようとした...

レインは三日月パックに住むオメガの孤児。他の狼人たちとは違い、相貌失認症を患い、彼女の狼のサフィアは声を発することができない。パックの仲間たちは、レインが月の女神に呪われていると考えている。なぜなら、彼女が住んでいた家が火事で焼け落ち、両親が亡くなった際、彼女だけが生き残ったからだ。

十八歳になり、運命の相手と出会えば、やっと愛される幸せな結末を迎えられると思っていた。しかし、運命は何度も何度も...

その日、私は自分が死期を迎えることを知り、そして、グリフォン騎士団長は私との関係を終わらせた。

私たちの関係は契約に過ぎなかった。彼の本当の愛する人が戻ってきたとき、もう私は必要とされなくなった。契約を破棄され、消えろと言われた。

五年という月日で、彼の凍てついた心も私に向けて溶けるのではないかと思っていた。なんて愚かだったのだろう。

荷物をまとめて、去ることにした。彼には告げずに........