478話

その孤児院には子供がほとんどおらず、職員はさらに少なかった。少し離れた庭は、人の背丈ほどもある雑草が生い茂り、まるでジャングルのようだった。

エヴァンダーとリディアは、鋭い犬の鳴き声が一度だけ聞こえ、そちらへ引き寄せられた。

リディアは以前、エヴァンダーの犬に追いかけられたことがあり、少し犬が怖くなっていた。しかし、今の鳴き声は苦しんでいるかのような、あまりにも哀れな響きだった。少し躊躇したが、様子を見に行くことに決めた。

犬を驚かせて事態を悪化させたくなかったため、二人は物音を立てないよう、静かに忍び足で近づいた。

次に目にした光景に、二人は心の底から衝撃を受けた。おそらく生後一ヶ月...