第43話

私の前に立っている二人の女性を見つめる。一方の顔は見覚えがあるが、ここにいないでほしいと思う。アリスは目を伏せたまま、落ち着きなく動く自分の指先に視線を固定している。以前と同様、彼女は訓練されたとおり、私と目を合わせようとしない。

しかし、もう一人は必要に応じて私の視線をしっかりと受け止める。彼女の服装、姿勢、そして顔に浮かぶ穏やかな表情からは、厳しい目の下で働くことに慣れていることが伺える。

ルース・アベルさん、でしたね？ ビクトリアの秘書が持ってきた履歴書に目を通すと、胸に痛みを感じる。あの甘ったれが私を見つめ、ヒールを鳴らしながら私のオフィスから出て行った光景が、まだ頭から離れない。...