章 790

老王は首を振り、手を振って、自分は辛くないと示した。

老王がほとんど仕事を終えていたので、私は服を着替えて働く必要はなくなった。ポケットからタバコを二本取り出し、一本を老張に渡し、もう一本は自分で吸い始めた。火をつけて深く一服吸い込むと、階段に腰を下ろして口を開いた。「老王、お前が話せたらいいのになぁ。そしたら一緒におしゃべりできるのに」

私の言葉を聞いて、老王は微笑み、口から「うぅうぅ」という音を出した。私はすぐに笑みを浮かべた。老王も話したいけれど、口がきけないということを表現していたのだ。

私は気にせず、タバコを吸い続け、出入りする女子学生たちを目で追い続けた。

ちょうどその時、突...