章 5

「美人の女医は欧陽志遠の虚ろな眼差しを見て、眉をひそめた。まさか雷に打たれて視神経がやられたのだろうか」

「はい、私の目を見て、動かないで」

美人の女医は身をかがめ、欧陽志遠の目の前に顔を近づけ、ペンライトで神経反射を調べた。

この状況に欧陽志遠は鼻血が出そうになった。彼の目には、裸体の美女医が数十センチの距離にいて、あの雪のような白い双丘に点在する小さなほくろまではっきりと見えていたのだ。

美人の女医は懸命に欧陽志遠の検査をしている。しかしこの恩知らずの欧陽志遠は、ずる賢い目つきで若い女性の胸元をじろじろ見続けていた。

「反応は正常ね。おかしいわ」

美人の女医はもう一度眉をひそめ、ようやく欧陽志遠の不自然な表情に気づいた。彼の視線をたどってみると——

「何を見てるの？！」美人の女医は叱りつけた。彼女は欧陽志遠がただの痴漢だと思ったが、自分の体が丸見えになっていることなど思いもよらなかった。「雷に打たれたくせに懲りないわね！」

しかしこの冷艶な美人医師の叱責は、欧陽志遠をさらに喜ばせるだけだった。

なぜなら彼には、目の前の美女が徐々に落ち着きをなくし、白衣の下の体が不安そうに動き始め、引き締まった肌の産毛が一本一本立ち上がっていくのがはっきりと見えていたからだ。

医師は自分が美人であることを知っていた。以前にも色目を使う患者に出会ったことはあったが、目の前のこの男は他の者とは違っていた。彼の視線には一種の魔力があり、まるで自分が裸で彼の前に立ち、彼の眼差しの審査を受けているような感覚だった。

こんな経験は今までになかった。居心地が悪いような、そして少し...興奮するような感覚。

はぁ、はぁ。

美人の女医は顔を赤らめ、唇を引き締めて何を考えているのか分からない様子だった。欧陽志遠の目には、この美しい若い医師の白衣の下で、雪のように白い肌が一面に紅潮し、体のある部分がこの禁断の興奮によって異常な反応を示しているのが見えていた。

欧陽志遠は目の前の美人医師を見てにやりと笑い、意地悪く言った。「先生？先生、何をしているんですか？」

医師は不機嫌そうに欧陽志遠を一瞥すると、脇に置いてあったカルテを手に取り、部屋を出て行った。おそらく他の人に交代を頼みに行ったのだろう。

部屋には欧陽志遠のくすくす笑う声だけが残った。

…………

欧陽志遠はこうして病院で五日間を過ごし、五日後には元気いっぱいに退院した。

あの不思議な真気の修復力によって、欧陽志遠の体内の隠れた傷はすでに五日間で完全に治っていた。ただ、修練している功法の真気に何か問題が起きることを恐れ、彼は病室に留まって『天罡五行功法』の研究を続けていた——もし問題が起きても、すぐに救急処置を受けられるように。

ようやく五日目の今日、彼は退院を決めた。体は既に無事で、経法についても七、八割は理解し、透視眼のオンオフの方法も習得していた。

もっとも重要なのは、彼にはもう金がなかったことだ。

毎日の病室代は決して安くなく、仕事もなく多くの貯金もない欧陽志遠は、望むと望まざるとにかかわらず、これ以上は滞在できなかった。

しかし彼はお金についてはそれほど心配していなかった。欧陽志遠は経法から数え切れないほどの技能と絶技を得ており、機会を見つけてそれらを一つか二つ活用して金持ちになろうと決めていた。

彼の考えは間違っていなかった。『天罡五行功法』には無数の雑学が含まれており、正道でも邪道でも使えば尽きることのない財を得ることができるはずだった。ただ彼が予想していなかったのは、その機会がこんなにも早く訪れることだった。