章 3

二人が部屋に入るなり、叔母の蘇玉竹がリビングでヨガをしているのが目に入った。二人の姿を見るとすぐに立ち上がった。

林浩は蘇玉竹の姿を見た。上半身はぴったりとしたタンクトップで、胸元の雪のような白さが大きく露わになっていた。下半身は黒のレギンスで、豊かなヒップラインと長い脚のラインを強調していた。素足でヨガマットを踏んでいる。

こんな姿の彼女を初めて見た林浩は、思わず息をのむような衝撃を受けた。

蘇玉竹は特に恥じらいもなく言った。「こんな早く来たのね。ご飯の時間に来るかと思ってたわ。悦悦、小林くんを座らせてあげて。私、ちょっと上で着替えてくるわ」

そう言うとスリッパを履いて階段を上っていった。

辛悦は林浩に向かってウィンクしながら小声で言った。「どう？叔母さん、スタイルいいでしょ？何年もずっとボディケアに気を使ってるのよ。でも私には無理だわ、自分に厳しすぎるもの、異常なくらい」そう言って身震いした。

林浩は辛悦の顔をつついて言った。「生意気になったな。叔母さんのことを異常だなんて言うなんて。でも、お前だってスタイルいいじゃないか、羨む必要ないよ」

辛悦は答えた。「上手いこと言うじゃない。今日はラッキーだったわね。叔母さんって普段は服装にすごく気を遣うの。さっきみたいな格好は私と叔父さんしか見たことないわよ。ありがたく思いなさいよ！」

しばらくして蘇玉竹が降りてきた。ゆったりとしたシルクの部屋着に着替えていたが、その下から豊かな体のラインがほのかに透けて見えた。

今日は叔父さんが不在で、食事の後、蘇玉竹が言った。「小林くん、会社の方は全部済んだの？」

林浩：「はい、もう手続きは終わりました。いつでも退職できます」

「それはよかった。私の方も話は通してあるわ。明日、グループ本社に来て私を訪ねてちょうだい」

「分かりました。明日の午前中に伺います」林浩は急いで答えた。

「仕事の手配ができたら、早く結婚の日取りを決めなさいよ」

辛悦は顔を赤らめ、もじもじしながら言った。「もう叔母さん、私は急いでないわ。もっとあなたとの時間を大切にしたいの」

「冗談言わないで。早く引っ越したくてうずうずしてるくせに。あなたの考えてることなんてお見通しよ」蘇玉竹は彼女を横目で見ながら、少し甘やかすように言った。

辛悦は口をとがらせて言った。「本当にあなたと一緒にいたいだけなんだから！」

蘇玉竹は笑いながら言った。「はいはい、分かったわ。孝行者ね。でも結婚は大事なことだから、早めに準備しておいた方がいいでしょ」

林浩はすぐに答えた。「おばさん、ご安心ください。帰ったら両親に話します」

……

翌日、林浩は早起きし、身支度を整えてから瑜珠グループへ向かった。

林浩が入口に着くと、警備員に止められた。社長に会いに来たと伝えると、警備員はすぐに電話をかけ、非常に親切に林浩を室内で待たせるよう手配した。しばらくすると、スーツ姿の短髪の女性が小走りで建物から出てきた。

「こんにちは、林さんですね？私は社長室の秘書です。社長がお迎えに行くようにと言われまして。小李とお呼びください」

小李は林浩を案内して、ロビーを通り抜け、エレベーターで最上階の17階へと直行した。廊下の東側の一番奥の部屋へと進み、ドアには「社長室」の札がかかっていた。小李は軽くドアをノックすると、中から「どうぞ」という声が聞こえた。

小李がドアを開けると、蘇玉竹が顔を上げて言った。「小李、あなたは先に行っていいわ」それを聞いた小李は「はい」と答えてドアを閉め、退出した。