章 5
皆が声のする方を見ると、一斉に恭しい表情に変わった！
「趙、趙公子、こんにちは！」
蘇海明が先頭に立って挨拶に出た。
しかし、趙光華は手で彼を押しのけ、蘇家の家長という身分も、その場にいる多くの蘇家の人々も完全に無視した。
彼は冷笑いながら、視線を一人一人の顔に這わせた。
最後に、蘇小雅の上で止まった。
「お前ら蘇家は俺から三十万受け取って、その雑種を俺に売ったんだ。今になって後悔したのか？」
「とんでもございません！」
蘇海明は慌てて頭を下げながら答えた。「老いぼれの私がお金を頂戴しておきながら、申し訳ない限りです。どうして後悔などできましょう。蘇晴、早く小雅を返しなさい！」
蘇晴は涙を浮かべたまま、直接趙光華の前に駆け寄り、ドンと膝をついた。
「趙公子、お願いです、娘を解放してください！腎臓が欲しいなら、私のを切り取ってください！何でも差し上げます！」
趙光華は顔を下げ、哀れみと嘲りの混じった目で冷笑いながら言った。
「顔を上げろ。かつて呉城の男たちを虜にしたという顔が、どう変わったか見せてみろ」
蘇晴は地面に跪いたまま、苦しげに眉をひそめたが、それでも言われた通りに顔を上げた。
趙光華は彼女の顎を掴み、左右に向けて見回した。まるで玩具を鑑賞するかのように。
見ながら、舌打ちして品定めするように言った。
「さすがに美しい顔だな！残念ながら、老けたな。昔ほど瑞々しくない。五年前なら、お前がこうして頼んできたら、考えてやれたかもしれないな」
「だが、今や散り果てた花のお前に、俺に何かを頼む資格があるのか？」
蘇晴は彼の侮辱に耐えた。
この五年間、彼女の家計は極めて苦しくなり、以前よく使っていた化粧品など、とうに買えなくなっていた。
そして毎日早朝から夜遅くまで働きに出て、小雅の世話もしなければならなかった。
精神的にも外見的にも、すでに生活に蹂躙されて見る影もなかった！
「趙公子、その三十万は祖父に代わってお返しします……」蘇晴は歯を食いしばりながら、再び懇願した。
「ふん。俺がお前の三十万を必要とするか？」
趙光華は冷笑した。「それに、今のお前に何で返せるというんだ？」
趙光華は蘇晴の顎を掴んだまま、力任せに放り投げた。
蘇晴はほとんど倒れそうになった。
「それとも俺のナイトクラブで女になるか？少し手入れすれば、一晩に何人かの客を取れるかもしれないな」趙光華はゆっくりと蘇晴を侮辱し続けた。
かつて、呉城のトップクラスの若旦那だった彼は、蘇晴を長い間追いかけていた。
それなのに、彼女は貧乏な男と結婚してしまったのだ！
この恨みを彼は丸五年も抱えていたのだ！
「あるいは、お前が五年間俺の奴隷になるという手もある。この五年間、俺がお前を弄び殺そうと、お前は赵家の鬼だ！どうだ？」
趙光華はもう一つの条件を提示した。
先ほど蘇海明と蘇婉が許家の若旦那を連れて彼のところに来て、もっと適した腎臓提供者がいると言った。
蘇小雅はもはやどうでもよくなっていた。
しかし、蘇晴を弄び、かつての高慢さを踏みにじるために、どうして簡単に蘇小雅を手放すことができようか？
「趙公子、かつての私たちの友情に免じて……」蘇晴は渋々懇願した。
結局以前は同じ社交圏の友人だったのだから。
「パン！」
趙光華は平手打ちを食らわせ、叱りつけた。
「今何て言った？もう一度言ってみろ」
蘇晴の悔しい涙が目に溜まった。
そうだ、今の自分に何の資格があって、彼と昔の友情を語れるというのだろう？
「申し訳ありません、趙公子、申し訳ありません、私が間違っていました！」蘇晴は急いで頭を下げて謝った。
「無駄話はいい。ナイトクラブで働くのか、それとも俺の奴隷になるのか？」趙光華は嘲るような口調で、いらだちながら尋ねた。
蘇晴は額を地面につけたまま、ついに涙をこらえきれずに流した。
彼女に何の選択肢があるというのだろう？
五年前、徐楓が自ら彼女の結婚生活と人生を台無しにした時から、彼女はとっくにすべての尊厳を捨てるべきだったのだ。
今や娘を救う唯一の方法がこれしかないのだから！
徐楓？
彼がいようがいまいが、どうでもいい。
彼が趙公子のボディガードを殴り殺さなければ、自分がこんな目に遭うことはなかったのに。
「選びます、選びます……」蘇晴は涙を浮かべ、屈辱的に答えた。「私は……あなたの奴隷になります！」
徐楓、これはあなたが私たち母娘に負った借りよ！
「ハハハハハ！」趙光華は得意げに大笑いした。
五年間溜め込んだ恨みをついに晴らすことができる！
徐楓はその言葉を聞き、蘇晴を軽蔑の眼差しで一瞥した。
自業自得だ！
他の男の子供を産めるのなら、きっと奴隷になるのも彼女の幸せなのだろう？
そのとき、何も知らない無邪気な蘇小雅は、初めて「奴隷」という言葉を聞いて、思わず尋ねた。
「ママ、奴隷って何？」
趙光華は蘇晴の地面に押しつけられた頭を足で踏みつけながら、意地悪く蘇小雅を脅かした。
彼は蘇小雅の顔を強く掴んで言った。
「お前のママがこんな惨めな姿をしているのが奴隷だ。そうだろ？晴奴……この名前、悪くないな」
「はい……」
蘇晴は頭を踏まれて痛みに耐えながら、屈辱的な口調で懇願した。「趙公子、娘の前では……彼女はまだ小さいですから、こんな姿を見せたくありません……」
その言葉を聞いて、趙光華はすぐに力を強めた。
蘇晴は頭が潰れそうな痛みを感じた！
彼女は痛みで顔をゆがめ、小さな声でしか泣くことができなかった。
娘に聞かれて心配させたくなかったのだ！
しかし、蘇小雅は前に出て、趙光華の足にしがみつき、強く噛みついた。
「悪い人！ママを放して！踏まないで！」
「俺に噛みつくとは？」
趙光華は激怒し、すぐに手を振り上げ、蘇小雅の幼い顔に平手打ちを食らわせた！
「お前のママさえ俺の奴隷なのに、お前みたいな雑種が俺に噛みつくとは？！」
蘇晴は急いで体を翻して蘇小雅を抱きしめ、彼女の代わりに謝り、恐怖に震えながら懇願した。
「趙公子、彼女はまだ子供です！どうか大目に見てください！小雅、早く趙公子に謝りなさい！」
「嫌だ！」
蘇小雅は蘇晴の強情さと意地の強さを受け継いでいた。「嫌だ！あなたがママをいじめるから、謝らないもん！趙光華、大嫌い！パパが帰ってきたら、きっとあなたを懲らしめるわ！」
「黙れ、晴奴！」
趙光華は冷笑した。「お前の娘が俺の靴を汚した！すぐに舐めて綺麗にしろ！この雑種の前で、しっかりと舐めるんだ！」
蘇晴はためらい、目尻から徐楓に恨みがましい視線を投げかけた。
徐楓は彼女を見ることさえせず、まったく無関心な様子だった。
もし彼の立場なら、趙公子よりもっと酷いことをするだろう！
二人の命の血の恨み、生かしておくだけでも慈悲なのだ！
ただ、小雅が可哀想だ……
蘇晴は自嘲するように内心で笑い、頭を下げて前かがみになった。「舐めます……」
そのとき、蘇小雅は徐楓を見て、彼が先ほど火刀兄を追い払ったことを思い出した。
すぐに駆け寄り、徐楓の足にしがみついて、涙目で訴えた。
「おじさん、どうかママを助けて！小雅はママに奴隷になってほしくない、ママが叩かれるのも見たくない、おじさん、お願い！」
彼女は徐楓の無関心さを見て、ドンと膝をついた。
「おじさん！小雅がお願いします！おじさん！」
徐楓はようやく彼女を見下ろし、その目に父親だけが持つような優しさが一瞬閃いた。
たった一秒だけ！
しかしその一秒で、彼は蘇小雅の涙に濡れた目に、十五年前、自分が趙江雄の前にひざまずいて両親を解放してくれと懇願していた姿を垣間見た。
あまりにも似ていた、そっくりだった！
「蘇晴、立て、お前の娘を……呼び戻せ」ついに、徐楓はゆっくりと視線を上げ、趙光華を直視して、冷たい口調で言った。
蘇晴の舌はすでに靴の表面に触れそうになっていたが、その言葉を聞いて、呆然とした。
趙光華は怒りを抑えきれず、足で彼女を蹴り飛ばした。
「消えろ！お前は俺の奴隷だ、彼のじゃない！」
彼は徐楓を上から下まで眺め、冷笑した。
「お前が火刀を殴り殺したんだな？」
「小僧、ちょっとやるな」
先ほど火刀は一発殴られた後、彼に報告に行った。
結果、状況を説明し終えるやいなや、七つの穴から血を流して死んだ！
徐楓は地面の死装束を足で彼の顔に蹴り上げ、数言葉を吐いた。
「着ろ、そして死ね」
趙光華は死装束を掴んだまま、呆然とした。
もう何年も呉城でこんな風に話しかけられたことはなかった！
「随分と度胸があるな」
趙光華は突然笑い、死装束を投げ捨て、ゆっくりと拍手した。「お前はこの小畜生の味方をするつもりか？今日、この小畜生は必ず殺す！そしてお前も死ぬことになる！」
瞬く間に、一団の趙家の手下たちが再び徐楓を取り囲んだ。
徐楓の表情は変わらなかった。
「趙家の犬は、無能な吠え方しかできないのか？」
