章 2
暗闇の中で、謝然は頭が地面に叩きつけられて四散したスイカの中身のように痛んでいると感じた。しかし頭よりも下腹部の痛みの方が激しく、死とはこういう感覚なのかと思った。
耳元ではブンブンと騒がしく、荒い息遣いや呻き声が聞こえ、最も不気味なことに麻雀を打つ音までしている。謝然はイライラし、うんざりした。死ぬときさえ安らかに死なせてくれないとは。
まぶたが誰かに無理やり開かれたかのように、否応なく目を開けると、目の前の光景に驚愕した。
この驚きは並大抵のものではなかった。想像していた土の匂いのする暗く狭い場所は現れず、代わりにあったのは彼が見慣れすぎるほど見慣れた寝室だった。
寝室の中央にはダブルベッドが置かれている。これは両親が結婚したときの婚礼用ベッドで、後に両親が離婚し、母親は子供たちを連れて出て行った。彼には謝青寄という弟と、謝婵という実の姉がいる。謝婵は謝然と双子で、彼より数分早く生まれただけだった。
謝婵は母親と同じ部屋で、彼と弟は一つの部屋で寝ていた。
母親は偏愛癖があり、またケチでもあった。女の子は大きくなると秘密もあるから、大人と同じベッドで寝るのは良くないと言い、兄弟二人のシングルベッドを取り換えて、彼らにこのダブルベッドで寝るよう命じた。
謝然は嫌がり、「じゃあ俺には秘密がないっていうの？」と言ったが、母親に暴力で抑え込まれ、「お前にどんな秘密があるっていうんだ、さっさと姉さんのためにベッドを運びなさい」と言われた。
実は彼には秘密があった。
後に母親がその秘密を知った初日、彼女は後悔し、通りで泣き叫んだ。
いつも頭痛や熱があると言って兄弟に用事を言いつける母親は、その日、斧を持って素早く動き、このベッドを叩き割りながら罵った。怖くなった謝然は三ヶ月も家に帰れなかった。
息子がお尻の穴を持たないことは他の家では呪いだが、謝然の母親にとってはそれが素晴らしい祝福に変わっていた。
謝然は信じられない表情で、ショックを受けながらもゆっくりと部屋全体を見渡した。
ベッドの下には収納箱の角がかすかに見え、中には謝婵が高校時代に小遣いで買った少女漫画が隠されている。虫に食われた壁際のソファにはまだタバコで焦がした跡が残っている。それは彼が初めて部屋で隠れてタバコを吸おうとしたときについたものだ。机の上のものはさらに信じられないものだった。充電中のスライド式ノキアと、カレンダーに書かれた「2012」という数字が目に飛び込んできた。
謝然はそれをじっと見つめた。
麻雀を打つ音がドア越しに聞こえ、母親は勝って大笑いし、謝婵に牌を洗うよう声をかけている。
謝然がこの時を隔てたような光景から何かを感じ取り、何かを発見し、何かを狂喜して認識する前に、頭がまた痛み出し、先ほど聞こえた呻き声が自分の口から出ていたことに気がついた。
暗闇の中、一つの人影が地面からふらふらと立ち上がった。
その立ち上がり方はとても奇妙で、まるで両手が後ろで縛られているかのようだった。まず両膝を地面につけ、ゆっくりと体を支えて立ち上がる。身に着けているのは謝然が死ぬ前にわざわざ着替えた白いシャツだった。
謝然は一瞬立ち止まり、試すように言った。「謝青寄？」
その人は一歩前に出て、窓の外の月明かりが届く場所に歩み寄った。
——それは17歳の、まだあどけなさが残る、負けん気の強い謝青寄だった。
彼の胸は激しく上下し、顔は紅潮し、白いシャツはしわくちゃになり、ズボンも誰かに引き裂かれたようで、長くたくましい陰茎がまだ硬く、股間に重そうに垂れていた。
人民警察予備役としての正義感と気骨は、この時すでに謝青寄に存分に表れていた。蹂躙された姿であっても、眉をひそめ、歯を食いしばり、人を食いそうな表情で、謝然をじっと見つめていた。
謝然はようやく信じた。
30歳で海に身を投げて自殺した後、なんと24歳、初めて実の弟と寝たこの日に戻ってきたのだ。
謝然は無意識に二歩後ずさりし、謝青寄が再び近づいて蹴りを入れるのを恐れた。ようやく頭が痛い理由を思い出した。それは30歳のときに頭から海面に叩きつけられたからではなく、24歳の彼が色欲に駆られ、酔った勢いで、薬を誤って飲んで正気を失った弟を縛り上げ、フェラチオをしたからだった。
結果として、幼い頃から散打を習っていた謝青寄に蹴られ、頭を壁にぶつけた。
その一蹴りは確実に全力だったに違いない。さもなければ彼も地面に倒れ込み、しばらく気を失うことはなかっただろう。
物事を再び経験すると、以前は意図的に無視していた細部に気づくものだ。謝然は思った。謝青寄のこの自制心は、警察官にならなくても、出家して僧侶になっても、僧侶の中でも優れた存在になるだろう。このような重大な場面でも足を上げて人を蹴ることができるなんて。
彼らの家の謝青寄は本当に幼い頃から烈女だった。
前世では、謝青寄のこの一蹴りは彼に怪我をさせるどころか、かえって彼の怒りを引き起こした。
当時、彼はある兄貴分について少し名を馳せ始めたところで、まさに意気揚々として傲慢な時期だった。謝青寄の補習授業の学費さえも彼が払っていた。当時の謝然は得意になりすぎ、周りに持ち上げられ、どんな相手でも手に入れることができたのに、実の弟だけが壁となった。
当時の謝然は恥ずかしさと怒りで、飲んだ白酒が体内で蒸発発酵し、頭に直撃した。彼は心を鬼にしたが、それは自分に対してだった。直接ズボンを脱ぎ、弟のペニスを硬くさせ、指を後ろに回して自分を広げた。
彼は弟の肩をつかんで腰を下ろし、弟に無理やり自分の体に挿入させた。
謝青寄には性経験がなく、初めての性行為が実の兄に強制されたものだった。
彼の額には青筋が浮き、よく見れば手の甲にも浮いており、腰を突き上げる衝動を必死に抑え、木の切り株のようにベッドに横たわっていた。まるで兄の肉が他人のものと違うかのように、一目見ただけで視線が焼けるようで、視線は兄の肩を越え、屈辱と憎しみを込めて向かいの壁を見つめていた。
その眼差しに謝然は心が痛み、気にしないふりをして鼻で笑い、頭を下げてキスしようとした。
しかし激しく避けられ、彼のキスは弟の耳たぶに落ちた。謝然の目と気持ちは共に冷たくなり、人は冷静になるほど大胆になり、大胆になるほど結果を考えなくなる。
彼はわざと弟の耳に寄り添い、小声で喘ぎ声を聞かせた。
前世の彼は謝青寄の耳に寄り添い、わざとこう尋ねた。「兄さんとベッドに入りたくないなら、なぜそんなに硬くなってるの？」
今思えば、謝然はその時の自分が本当に最低だったと思い、謝青寄が彼を憎むのも無理はないと思った。
謝青寄は顔を赤らめ、情欲に苦しみ、思わず苦しげに呻いた。
この呻き声が謝然を現実に引き戻し、彼は前に進み、前世のように近づいたが、弟をベッドに押し倒すのではなかった。
謝青寄の荒い呼吸が彼の耳元で爆発するようだった。謝然は彼の目を見る勇気がなく、また無造作に見ることもできなかった。彼は謝青寄の手を縛っていたベルトを緩め、慎重に彼の手首をさすり、自分でズボンを履くよう言った。
「兄さんが酔っ払って、人違いしたんだ。気にするな」
謝然は弟をベッドに連れて行き、布団をかけた後、まるで恐ろしい獣から逃げるかのようにソファに座り、無意識にソファのタバコで焦がした小さな穴をいじり始めた。
前世の謝然は粗暴で、野蛮で、快楽主義を信じて我が道を行き、道徳や倫理に少しも敬意を示さなかったが、今世では何も言えなくなった。
彼はため息をつき、外の麻雀を打つ音をもう少し聞き、母と姉を見に外に飛び出したい衝動を抑え、突然立ち上がってベッドの側に行った。
謝青寄は黙って横たわり、何を考えているかわからないが、ただ無駄に乱れた呼吸を抑えようとしていた。
次の瞬間、謝青寄の呼吸が止まった。
謝然は目の前がちらつくのを感じ、差し出した手首が捕まれた。
謝青寄は目を開け、冷たく彼を見つめ、その目には言い表せない憎しみが宿っていた。
謝然は思った。どうして以前よりも扱いが悪くなったのだろう。前世では少なくとも事が終わった後にこんな風に睨まれたのに、今世ではまだ何もしていないのに始まってしまった。
「離せよ、汗を拭いてやるんだ。この薬は副作用が小さいから、あとで冷水シャワーを浴びて、母さんに見られないようにな」
謝青寄はまだ黙ったまま、彼の手首をしっかりと握り、両目を彼に釘付けにしていた。
謝然は少し困惑した。なぜこの小僧はこんな目で彼を見るのか。しかしすぐに理解した。もし人殺しが法に触れなければ、おそらく謝青寄は今頃一息で飛び上がって彼を一撃で殺し、それから壁に頭を打ちつけて自分の潔白を証明しただろう。
「だから酔って人違いしたって言ってるだろ、なんでしつこいんだ。わかったよ、お前が回復したら俺に仕返ししてくれ。早く行かせてくれ！」
謝然は謝青寄の目を見る勇気もなく謝り、体と手を一緒に外に引っ張った。謝青寄は喉仏を動かし、茫然と言った。「どこに行くの？」
謝然は黙ったまま、謝青寄が気を散らしている隙に、ようやく彼の束縛から逃れた。
彼は足早にドアに向かい、左足が着地するとすぐに右足を上げ、一瞬も止まらなかった。まるで止まったら二度と動けなくなるかのようだった。
しかし彼の手がドアノブに触れたとき、一気に飛び出すことはせず、最後にもう一度謝青寄を見るべきか迷った。
しかし彼が決断する前に、背後から突然風が吹き付け、頭を振り向く暇もなく、ドアに押し付けられた。
謝然のお尻が冷たくなり、ズボンが乱暴に引き下ろされ、両側の腰骨が痛んだ。
謝青寄の熱い息遣いが近づいてきた。
「あっ——！」
謝然は突然叫んだ。
母親の怒鳴り声がドア越しに響いた。「ちゃんと寝ないで何を叫んでるの！驚いて牌を間違えて点を取られたじゃないの！」
謝然は歯を食いしばって声を出さなかったが、痛みで目の前が真っ暗になった。彼のお尻は謝青寄というこの鬼畜の仔獣に、その凶器で無慈悲に貫かれたのだ！
