章 868

肖和尚は七十歳ほどの干からびた老人で、つるつるの頭に、顔は歳月の侵食を免れず、たるんだ皮膚には老人斑が点在していたが、その老いた目は異様に鋭い光を放っていた。

普段彼を見かける時は、いつも決まった格好だった。足には黒い布地に白い底の布靴を履いており、これが李羨羨に昔の纏足した女性の小さな足を思い起こさせた。脚には灰色がかった脚絆を巻き、黄ばんだ無領の僧衣は清潔に保たれていた。

噂によれば、この肖和尚は実は家庭を持つ男で、しかもその家は街中にあるという。だから李羨羨がいつも彼が古びた自転車で街へ行ったり来たりするのを見かけるのも不思議ではなかった。

今時の和尚は、出家と養家を両立させている...