章 2
温如玉はすでに後ろからやってきていて、私がぼんやりと玄関に立っているのを見ると、急いで手を伸ばして私を軽く押した。
「ねえ、陳編集さん、冗談はやめてよ。彼は老賈の弟で、田舎から来たばかりなんだから、怖がらせないでね」
後になって分かったことだが、彼女は副校長の妻で、陳霊均という名前だった。今年三十代だが、見た目は二十代前半のようで、以前は文化館のソロシンガーで、今はテレビ局の音楽編集者をしている。美しくて品のある女性だった。
彼女の家はすぐ隣にあって、右側が彼女の家で、二つのベランダの間は煉瓦一枚分の壁しか隔てていなかった。
「まあ、これが賈副教授の弟さん？本当の弟なの？」
「何言ってるの、もちろん実の弟よ。今年うちの学校に入学したばかりなの」
陳霊均は私を上から下まで見回した。口では温如玉と話しているのに、両目はずっと私を見つめていた。「なんだか、あなたの家で『金瓶梅』が上演されてるみたいね？」
「どういう意味？」
「賈副教授は背は高いけど、竹の棒みたいに痩せてるじゃない。この弟さんを武松に例えるなら、彼は武大郎ね。温先生、まさかあなたが潘金蓮を演じてるんじゃないでしょうね？」
温如玉は彼女を睨みつけた。「陳編集さん、それは幹部の奥さんが言うべき言葉じゃないわ。彼を子供扱いしないで。もう大学一年生なんだから、何も分からないわけじゃないでしょ？」
陳霊均はプッと笑った。「わかったわ、冗談はここまで。準備できた？みんな待ってるわよ！」
「じゃあ行きましょう」温如玉は私に向かって言った。「朝ごはんを食べたら、自分のことをしていていいわ。テーブルの物は私が帰ってから片付けるから」
「はい」
私は恭しく彼女に頷いた。
陳霊均は立ち去る時にもう一度私をちらりと見て、温如玉に小声で言った。「この子、すごく照れ屋ね。田舎から来たなんて言わなかったら、今どきの田舎の子もなかなかやるじゃない...」
「もういいでしょ。あなたは立派な幹部の奥さんなんだから、少しは威厳を持ってよ。あなたが元役者だって知らない人は、うちの学校の幹部の家族はみんなこんな不真面目な人だと思うわよ！」
「ひどい、遠回しに私を罵ってるじゃない」
二人は冗談を言い合いながら外に向かい、私は遠くから彼女たちが車に乗り込むのを見ていた。
車のドアを開ける時、陳霊均が突然振り返って私を見たので、私は慌てて扉を閉めた。胸の中で百匹の小鹿がドキドキと暴れていた。
彼女が私を見た時の、あの澄んだ大きな瞳の奥には、さらに深い目があるように感じた。
実は男女関係について、私はまだ完全に目覚めておらず、女性とどう接すればいいのかも分からなかった。陳霊均のような明らかに結婚している女性なんて、以前なら考えもしなかっただろう。
私の魂はとっくに温如玉に奪われていたが、自分には底線があるから、彼女への憧れを陳霊均に移し替えるしかなかった。
本当のところを言えば、私は温如玉のようなタイプの女性の方が好きで、彼女の方がより背が高くスタイルが良かった。
しかし私と温如玉の間には、永遠に乗り越えられない賈大虎という障壁があった。一方、陳霊均は違った。
彼女の出現で、すべてが可能に思えた。
特に彼女がさっきずっと私を見ていたこと、車に乗る前の最後の振り返りは、電気が走るような感覚を与えてくれた。
午前中ずっと、私は家で熱い鍋の上の蟻のようにソワソワしていた。頭の中は温如玉と陳霊均が交互に現れ、ソファに座ってテレビを見ていても、興奮した気持ちはなかなか落ち着かなかった。
正午近くなって、外からまた笑い声が聞こえてきた。
温如玉と陳霊均が話しているのがはっきり聞こえ、陳霊均も温如玉と一緒に入ってくれることを期待していた。
しかし扉が開くと、温如玉は玄関で陳霊均と別れを告げ、それが少し残念だった。
「二虎、早く、お義姉さんが何買ってきたか見てみて？」
温如玉はソファの側に来て、たくさんのビニール袋をソファに置いた。
驚いたことに、彼女は私にいくつかのTシャツとカジュアルパンツを買ってきてくれたのだ。どれも値札がついていて、一番安いものでも二、三百元、一番高いTシャツに至っては六百元もした。
その時、私は唖然とした！
私の身に着けているものはすべて露店で買ったもので、五十元を超える服は一枚もなかった。高級な服の山を見て、不思議に思った：これらの服は私が着るためのものか、それとも収集するためのものか？
「ぼーっとして何してるの？早く一組着替えて、合うか試してみて」
「合います、合います、ただ...高すぎます」
「試してもないのにどうして合うって分かるの？ほら、早く着替えてお義姉さんに見せて」
私の服は全部彼女が洗っていたから、私のサイズを知っていた。彼女が選んだサイズならきっと間違いないはずだ。
ただ、いくつかの服はサイズが合わないかもしれないので、温如玉は私に試着するよう言った。
そう言うと、彼女は一番高価なTシャツとカジュアルパンツを開封し、横に立って私を見ていた。
私も十九歳になっていたし、温如玉より十センチ以上背が高かったが、彼女の前で上着を脱ぐのは恥ずかしかった。
温如玉は最初気づかなかったが、やがて理解すると、なんと私のTシャツを持ち上げた：「お義姉さんの前で何を恥ずかしがってるの？早く着なさい！」
私は他の人とちょっと違っていて、中学生の時から胸に毛が生えていた。普段バスケットボールやサッカーをする時に上半身裸になると、クラスメイトはみんな知っていた。
男子はそれをからかい、女子は誰も私と同じ席に座りたがらなかった。
この胸毛のせいで、私はずっと劣等感を抱いていた。
今また温如玉に見られてしまい、壁に頭をぶつけたいほど恥ずかしかった。
驚いたことに、温如玉は一瞬驚いた後、目に奇妙な光を浮かべた。嫌悪感や不快感は見られず、むしろ密かに喜んでいるようだった。
私は急いで温如玉の手からTシャツを受け取り、着た。サイズはぴったりだった。
私はどもりながら言った：「あ...ありがとう、お義姉さん」
温如玉は平然と私の目を見つめ、突然尋ねた：「二虎、さっきのお姉さんが気になるの？」
私は顔を真っ赤にして驚いた：「いいえ、違います...」
「まだお義姉さんに嘘をつくの？私が経験者だって知らないの？あの人のこと考えてるんじゃないの？」
