章 374

「大したものか？」老人は微笑み、手を背に組んで言った。「燕京の鐘家もそれなりに名が知れているとは聞いていたが、今見れば井の中の蛙に過ぎぬな。茶釜の中で嵐を起こしているだけのことよ」

「何を言った？」鐘家の者たちはすぐさまテーブルを押しのけ、手にはそれぞれ武器を構えていた。数人は密かに拳銃の弾倉を装填し、鐘九珍の一声で老人に容赦なく襲いかかる構えだった。

鐘九珍の目の前で鐘家を侮辱するとは、何たることか。いつから鐘家がこんな風に誰彼構わず侮辱されるようになったのか。

外の護衛も呼び寄せられ、鐘家の宴会は再び台無しになりかけていた。

老人は怒りの視線を向ける者たちを一瞥もせず、むしろ淡々と...