章 543

子夜の刻限から今までの数刻の間、供物台の前の座蒲団の上で跏趺坐を組んでいた大長老は、終始目を閉じたまま、まるで彫像のように微動だにしなかった。

しかし、轩辕王は確信していた。彼女が物音一つ立てずにここに立った時から、大長老は既に彼女の来訪を察知していたことを。

彼女もここに立ってからは彫像と化し、一切の生気を発することなく、静かに大長老の卜占を見守っていた。

座蒲団の下、供物台の前には紫銅の火鉢が置かれ、牛脂の大きな蝋燭の灯りの下で、青みがかった冷たい光沢を放っていた。

中には木炭のようなものが燃え、既に白く灰化し、青白い炎が風もないのに揺らめいていた。まるでその中に小さな蛇がたくさん...