章 1025

洞房花烛の夜、新婦は炕の端に座る。

頭に赤い蓋頭を被り、夫が来て上げるのを待つ。

岳梓童は長い間待ったが、誰も彼女の赤い蓋頭を上げに来なかった。ただ小さくため息をつくと、白い手を上げ、そっと蓋頭を持ち上げた。

丸テーブルの燭台には、既に蝋の涙が溢れていた。

橙色の灯りは風もないのに揺れ、次の瞬間には顔色の青白い、赤い舌を出した何かが、灯りの届かない影から現れ、「お嫁さん、もう遅い時間だ。私が衣を解いて、休みましょうか」と不気味に笑いかけるのではないかと思わずにはいられなかった。

蝋燭の灯りはそれほど明るくなかったが、岳梓童の視力は良かった。

彼女は部屋の隅の影から、何も異常なものを見つけ...