章 1

適温の湯船に浸かり、一本の煙草を咥える。これぞ至福の時間だ。

もちろん、美女がマッサージしてくれたらもっと良いに決まっている。誰が誰にするかは問わず。

男が裸でそんなことを想像すれば、アレが反応するのは当然のことだ。

「くそ、少しは大人しくしろよ。品がないだろ」

李南方が呟いた瞬間、外のリビングでドアがバタンと大きな音を立て、続いてガラスの割れる音が響いた。

李南方は動かなかった。目を開くことさえしなかった。どうせホテルのことだ。自分の家ではない。たとえ何か荒らし屋が入ってきたとしても、ホテルの警備員が対応するだろう。彼はただの宿泊客だ。余計な事に首を突っ込む必要はない。

ただし、その荒らし屋が浴室まで入ってくるなら、さすがに無視するわけにはいかないが。

「はぁ、風呂に入るのも安心してできないのか。この先どう生きろっていうんだ」

李南方はため息をつき、しぶしぶ目を開けた。すると、そこには金髪の美女が立っていた。

若く、凛とした美しい顔立ち。背が高く、大きめの襟の白いシャツに黑のOLスーツ。長い脚はストッキングを履かず、眩しいほど白く、細いヒールの黑い革のサンダルを履いていた。おそらく急いで走ってきたのだろう、胸が激しく上下し、シャツのボタンが弾け飛びそうなほどだった。

突然美女が飛び込んできたのはどういう意味だろう？

もしかして神様が李南方の願いを聞き入れて、マッサージしてくれる美女を送ってくれたのか？

李南方が神様に感謝すべきか考えていると、美女は手を上げて金髪を引っ張り下ろした。

なんと彼女はウィッグをかぶっていただけで、その下には漆黒の髪があった。

こうして見るとずっと目に優しい。

李南方が満足げに頷いていると、美女は何も言わずに突然服を脱ぎ始めた。

こんなに素早く服を脱ぐ女性を見たことがなかった。まばたきする間もなく全て脱ぎ捨て、足早に近づいてきて、湯船に足を踏み入れた。

「あの、お嬢さん、これは――」

美女が李南方の腹の上に跨り、両手で彼の首を抱きしめた時、彼はようやく何が起きているのか尋ねようとして手を伸ばしかけたが、左耳の下に冷たいものが押し当てられた。

見なくても、感触だけで李南方にはそれが拳銃だとわかった。

案の定、美女は低い声で言った。「動かないで。さもないと撃ち殺すわよ」

李南方は動けなくなり、弱々しく尋ねた。「じゃ、じゃあ何がしたいんだ？」

「私を殺そうとする連中がいるの。協力して欲しい。無事に逃げられたらお礼はするわ」

美女がそう言いかけたとき、外から多くの足音が聞こえてきた。大勢の人間が押し入ってきたようだ。

「覚えておいて、私たちはアメリカに休暇で来たカップルよ」

美女の言葉が終わらないうちに、浴室のドアが蹴り開けられ、黒いスーツを着た男が右手に銃を持って現れた。

「きゃあ！」

美女はすぐに驚いたふりをして悲鳴を上げ、体を下に滑らせ、李南方の胸に伏せた。そして小声で言った。「早く叫んで、出て行けって――うっ！」

美女がそこまで言ったとき、下腹部に痛みを感じた。

水には潤滑作用があり、力加減と角度が偶然にも重なると、男女ともに予想外のことが起こりうる。

くそ、こんなことで入ってしまうなんて？

李南方も呆然としていた。

引き裂かれるような痛みが美女に、20年以上守ってきた体が李南方に奪われたことを痛感させた。痛みと焦りで目の前が暗くなり、歯を食いしばって彼を撃とうとしたが、現状の緊急性を思い出し、痛みを堪えながら掠れた声で命じた。「早く叫んで！」

「うわっ！」

李南方は今度こそ美女の意図をすぐに理解し、体を起こして彼女を抱きしめ、恥ずかしさと怒りに満ちた表情で、ドアに立ち尽くす黒スーツの男に怒鳴った。「誰の許可で入ってきた？出ていけ！」

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