章 5

夜、林浩と辛悦は彼女の実家で夕食を共にし、家族全員がテーブルを囲んで食べながら談笑していた。その雰囲気はとても和やかだった。

叔父さんが言った。「やっぱり一人増えると賑やかだね。今度また小さい子が増えたらもっといいんだけどな」そう言って辛悦の方を見た。

辛悦はすぐに黙って俯き、食事に集中して返事をしなかった。

林浩は困ったように「叔父さん、焦らなくても。僕たちまだ結婚したばかりですから」と言うしかなかった。

叔父さんは返した。「ただ言ってみただけさ。ほら見てよ、彼女ったら返事もできないくらい恥ずかしがってる」

辛悦は顔を上げて叔父さんに向かって変顔をした。

林浩が蘇玉竹の方を見ると、彼女は彼らの会話を聞いていないかのように、ただ優雅に料理を口にしていた。

帰り際に蘇玉竹が言った。「辛悦、明日の朝、一緒にジョギングしない？」

辛悦は首を振り子のように左右に振った。それから蘇玉竹は沈思文の方を見たが、沈思文はすぐに天井の照明を見上げた。蘇玉竹は諦めたように「あなたたち二人はもう救いようがないわね。小林、明日朝の六時半に湖心公園で待ってるわ」と言った。

林浩は「はい、わかりました！」と答えた。

辛悦は喜んで「あ、帰るよ、バイバイ」と言うと、すぐに車へと駆け出した。

林浩も「叔母さん、叔父さん、そろそろ失礼します。お休みください」と言った。

「ああ、気をつけて帰りなさい！」

林浩の住まいは会社からも蘇玉竹の家からもそれほど遠くなく、車でもたった10分ほどの距離だった。

家に帰ると二人はベッドに横になった。

辛悦は林浩の胸に伏せて言った。「やったぁ、やっと叔母さんの運動に付き合ってくれる人ができた。これでもう私をずっと見張られなくていいんだ。ジョギングって本当に恐ろしいんだから」

林浩は言った。「ジョギングのどこが恐ろしいんだよ。本当に怠け者だな。せっかく僕がその重責を引き受けたんだから、何かご褒美はないの？」ニヤリと笑いながら辛悦を見つめた。

辛悦は知らないふりをして「何が欲しいの？」と尋ねた。

「じゃあ、まずは僕と一緒に運動しないか」そう言うと、彼は体を翻して辛悦を押し倒した。

林浩はあっという間に彼女の服を脱がせた。辛悦は身長も容姿も蘇玉竹によく似ていたが、蘇玉竹の方がより豊満で、成熟した女性の魅力を持っていた。

最後に激しいひと時を過ごした後、二人とも満足感に包まれた。

翌朝早く、林浩はすでに目を覚ましていた。彼は体に巻き付いた白い腕をそっと外し、辛悦に布団をかけ直してから寝室を出た。

林浩は約束の場所に立って待っていた。彼はわざと早めに来ていた。蘇玉竹を待たせるわけにはいかないからだ。十二月末の天気はまだかなり冷え込み、林浩は運動服の襟元を引き締めながら、寒さに身震いした。

しばらくすると蘇玉竹がやってきた。

蘇玉竹は髪をポニーテールにまとめ、黒いスポーツパンツを履いていた。ぴったりとしたものではなかったが、彼女の体型の良さから長くスタイリッシュに見え、特に胸の豊かさは隠しようがなかった。

「小林、早く来てたの？」

「叔母さん、おはようございます。今来たばかりです」

「そう、じゃあ行きましょうか。湖の周りを一周すると五キロちょっとになるわ。30分くらいで終わるわよ」蘇玉竹はストレッチをしながら言った。

「はい、問題ありません！」

日頃から走っているせいか、一周して蘇玉竹はわずかに息を切らせただけだった。林浩は彼女の上下する胸元をちらちらと見て、顔を赤らめ心臓が早くなった。

蘇玉竹は彼が疲れたのだと思い、立ち止まって、そのまま公園の外へと歩き出した。

「今は寒いから朝のランナーは少ないけど、夏はもっと人が多いのよ」蘇玉竹は歩きながら言った。

「小林、昨日の夜、悦悦の叔父さんが子どものことを言ってたけど、私もそれには賛成よ」蘇玉竹が突然言った。

林浩は答えた。「辛悦とも話してます。自然に任せて、順調なら早く来ると思います」

蘇玉竹は少し驚いたが、すぐに意味を理解した。「ええ、それならいいわ。私たちがあなたを急かしてるわけじゃないの。ただ、私たちの年齢になると他に望みもないし、私の立場では職業人生もそろそろ終わりだし、彼女の叔父さんに至っては毎日退職のことばかり考えて、あなたたちの子どもの面倒を見るのを楽しみにしてるのよ」

「わかってます。辛悦と一緒に頑張ります」

「それならいいわ。今日はここまでにしましょう。明日また続けましょう」公園の入り口に着くと蘇玉竹は言った。

「はい、朝食を買って辛悦と食べます」

「行ってらっしゃい、気をつけてね」そう言うと彼女は団地の方へ歩き出した。

蘇玉竹の優雅な後ろ姿が遠ざかるのを見つめながら、林浩の瞳の色は次第に深まっていった。