章 5

一瞬にして、玉蘭の抵抗は弱まり、頭の中は混乱に陥った。

一方、安二虎は情熱的に語り続けた。

「安家の血は絶えない。俺がお前に安家の子を宿させる。必ずな。俺は大龍兄貴じゃない。俺のこいつで、お前は絶対に安家の子を身ごもる。お前は俺たち安家の女なんだ。安家の血を継ぐべきなんだ」

「嫂子、今はお前を手に入れられないが、今夜必ず会いに行く。お前を心から愛して、そして娶る。香媚姉さんと婚姻届を出しに行くのは嘘だ。途中で香媚姉さんに本当のことを話す。俺が娶りたいのはお前であって、彼女じゃないってな！」

「あんた...狂ったの？このロバの糞みたいな奴、本当に頭がおかしくなったのね。まず降りなさい。お願いだから。お姑さんが入ってきて私たちがこんな姿を見たらどうするの？私を死なせたいの？」

あからさまな言葉に、玉蘭は安家寨の人々の目から見れば「ロバの糞」のような男の前で、抵抗する力を失いかけていた。

やむを得ず、七婆を盾にして時間を稼ぐしかなかった。

「じゃあ約束してくれ。今夜、俺のために戸を開けておくって」

「俺はお前の体が欲しい。お前という人が欲しいんだ。大龍兄貴、俺、安二虎は今日ここでお前の写真の前で誓う」

「この一生、必ず兄貴の代わりに玉蘭姉さんを愛す。毎晩抱きしめて寝て、俺たち安家のためにたくさんの子供を産ませる。兄弟の俺は言ったことは必ずやる。玉蘭姉さん、約束してくれ。今夜、俺のために戸を開けておくって！」

安二虎は視線を向け直し、身動きの取れない玉蘭を見つめながら頑なに言い放った。

彼の揺るぎない自信に満ちた眼差しに、玉蘭は即座に拒絶するのではなく、思わず躊躇してしまった。

「約束してくれ、今夜俺に戸を開けておくと。さもなきゃ、今すぐにでもお前のスカートを引き裂いて中に入る。もう何も考えられない。必ずお前を手に入れる！必ずお前を娶る！」

安二虎は玉蘭の意志が崩れかけているのを見て、勢いに乗じて彼女を降伏させようとした。

「二虎、分かったわ。今夜戸を開けておく。でも嫁には行けないわ。このことは誰にも言わないで。それと、今日は必ず香媚と婚姻届を出して、明日は必ず香媚姉さんを娶るのよ。彼女はいい女性だわ」

「香媚姉さんを娶りさえすれば、私はあなたの女になる。でも毎回こっそり来るだけよ。これが私の譲れない一線。それが嫌なら、私を殺しなさい。それでも従わないわ！」

玉蘭は冷静に言った。

安二虎は躊躇した。彼は玉蘭がただ自分を宥めているだけで、後で約束を反故にするのではないかと確信が持てなかった。

そのとき、外から七婆の呼ぶ声が聞こえてきた。「玉蘭、二虎、本当にそこにいるのかい？」

「はい！お姑さん、二虎に物を探してあげてるところです！すぐに出ます」玉蘭はすぐに窓の方へ向かって答えた。

「お婆ちゃん、もうすぐ終わるよ！すぐに出るから！」安二虎も応じた。

「何が『もうすぐ終わる』だ？言葉が分からんのか？」

「二虎、早く降りなさい。本当に私に二度と人前に出られなくするつもり？私を無理やり外に嫁がせたいの？」

安二虎の硬いものがまだ自分に押し付けられ、引かないのを見て、玉蘭は不機嫌そうに言った。このままでは彼のズボンを自分で引き裂きかねないが、それは明らかに彼女の尊厳への挑戦だった。

「わかったよ！嫂子、さっきの約束を覚えておいてくれ。今夜、俺たちは夫婦になる。もし戸を開けてくれなかったら、俺は戸口で叫ぶぞ。もう何も考えられない。嫂子、俺はお前をこんなに愛してる！もうお前と寝なければ気が狂いそうだ」

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