章 1
「俺は一体誰なんだよ？」
方青は白く清潔な病室にじっと横たわり、手の中にある白い金属片——それには金色の五本爪の龍が彫り込まれている——をぼんやりと眺めていた。
今の方青の脳内には、断片的な記憶しか残っていなかった。
それは果てしない炎に飲み込まれた廃工場の光景。方青ははっきりと覚えていた、あちこちに転がる死体と、鮮血に染まった大地を。
なぜ自分がそこにいたのか、自分が何者なのか、方青には分からなかった……
この白い五本爪の金龍が彫られた金属片さえも、病室で目覚めた後に看護師から聞かされたことだった。全身血まみれで病院に運ばれてきた自分が、それでもなおこの金属片を握りしめていたのだと。
どうやらこの金属片は、自分にとって重要なものであるはずだ。
バン！
突然ドアが開き、一人の看護師が現れたことで方青の思考は中断された。
これまでの会話から、彼女の名前が林暁だと知っていた。
真っ白な看護師の制服に身を包み、その甘い笑顔は誰の心も溶かしてしまいそうだった。
ハイヒールやストッキングこそ履いていなかったが、それでも方青の内なる欲望を掻き立てるには十分だった。
「方青さん……何て言えばいいのかしら」
林暁はゆっくりと病室に歩み入り、思わずため息をついた。「医療費を早く払うか、それとも退院するか、どちらかにしてください。こんな状態が続くと、私も困るんです」
「今、院長から最後通告を受けたんです。あなたを病院から追い出さなければ、私の仕事が危ないんですよ」
方青の顔に一瞬困惑の色が浮かんだ。
「金がないんだ」
ため息をついた後、方青は仕方なく言った。「前にメディアを呼んで取材してもらったじゃないか。院長だって記者の前で、俺の医療費を免除すると言ってたはずだ……」
だが方青が言い終わる前に、看護師の林暁は眉をひそめ、思わず彼の言葉を遮った。
「もうその話はやめてください」
林暁は方青に直接言った。「あなたが記者を呼んだせいで、院長は直接あなたを追い出せなくなったのよ。そして私があなたを救ったから、この件の責任が私に押し付けられてるの」
「最初は善意であなたを助けたのに、まさか私が責任を取らされるなんて。病院は福祉施設じゃなく、利益を出さなきゃいけない場所なのよ！」
「お願いだから、私があなたの命を救ったことを考えて、もう私を困らせないで」
林暁はもう泣き出しそうだった。
方青は林暁のか弱く可哀想な様子を見て、顔に困惑の色を浮かべたが、その目は光り始めていた。
認めざるを得ないが、林暁はとても美しかった。
看護師の制服を着ていても、その豊満な体つきを隠しきれず、かえって別の魅力を醸し出していた。
特にあの可哀想そうな表情は、人の同情心を掻き立てた。
方青のあからさまな視線に、林暁は眉をひそめ、最終的には足を踏み鳴らして、病室のドアへと向かった。
この光景を見た方青は、完全に動揺した。
彼は決して林暁を行かせるわけにはいかなかった。
結局、林暁が去ってしまえば、自分は病院を出なければならないことを意味するのだから。
どうすればいい？
「林暁、頼む……」
ここまで考えた方青は余計な言葉を省き、すぐに林暁の柔らかな手を掴み、自分の方へ引き寄せた。
あっ！
林暁の悲鳴と共に、彼女はバランスを崩し、方青の胸に倒れ込んでしまった。
明らかに方青の動きが速すぎて、林暁は反応する暇もなかった。
えっ！
方青は腕の中の美しい看護師を見つめ、彼女の体の柔らかさを感じ、処女のような淡い香りを嗅ぎながら……
彼の頭はすぐに回路がショートした。
林暁はもともと大変な美人で、元々美しかった顔が今は紅潮し、さらに魅力的になっていた。
看護師の制服を着ていても、林暁の胸の豊満さは隠せなかった。
方青の両手は時折林暁の体を撫で、当然彼女のくびれた体つきを感じ取ることができた。
方青の呼吸が荒くなった。
しかし方青がじっくり味わう間もなく、美しい看護師林暁は怒りに任せて方青の顔を平手打ちし、恨めしそうに叫んだ。「この最低！早く脱いでくれない？」
だが美しい看護師が言い終わる前に、方青は彼女の言葉を遮った。
方青自身もパニックになっていた。
なぜなら彼は本当は林暁に触るつもりはなかったのだから。
ただ引き止めて頼み込むつもりだったのに。
まさか頼み事をする前に、林暁を触ってしまうとは思わなかった。
今は明らかに林暁に言わせるわけにはいかなかった。もし彼女に言わせてしまったら、黄河に飛び込んでも汚名は晴れないだろう。
方青は頭を回転させ、すぐに林暁を抱きしめ、そのまま唇を奪った。
明らかに今の方青にとって、これしか選択肢がなかった。
もし本当に林暁に次の言葉を言わせてしまったら、自分はおしまいだ。
そして今の林暁は、もう怒り狂いそうだった。
これはどういうことなの！
林暁はもがき始めた。
揺れ動く中で、方青はまるで泰山のように安定していた。
林暁は突然仰向けから起き上がり、両手で方青の首に回した。
本来は方青を引き倒して蹴飛ばそうとしたのだ。
しかし残念ながら、理想は豊かでも現実は厳しい。
方青は驚きのあまり、反射的に両手を前に突き出して体を支えた。ちょうど二つの山の頂に手が当たり、間接的に自分の体を安定させた。
林暁の顔色が急に赤くなり、恥ずかしさと痛みが入り混じった。
こんな風に押さえられては、痛くないはずがない！
この瞬間、方青はついまた二回ほど押し返した。柔らかく、弾力があった。
手触りが悪くないなんて、もし身を捧げるなら、そんなに損はしないかも！
たったこの一つの行動が、林暁を完全に怒らせた。
女の子の胸に手をついただけでも十分なのに、さらにつまむなんて、粘土をこねてるつもり？
この最低！
このとき、どうしたことか林暁は針を取り出し、方青の腕に直接刺した。
方青は悲鳴を上げ、急いで身を引き、痛みに顔をしかめながら、ベッドから素早く降りる林暁を見つめた。
「何するんだよ！やっと良くなったのに、針を刺されて具合が悪くなったら、また寝込むことになるじゃないか」
「夢見たいなこと言わないで。今すぐ病院のガウンを脱いで、荷物をまとめて出て行きなさい」
「お願いだから、私は普通の看護師で、お嬢様じゃないの。あなたの代わりに医療費を払うお金なんてないわ」
林暁はそう怒りながら言い、心の中で非常に悔しく思った。思わず自分の胸元を見下ろすと、今でも痛みを感じた。
方青は呆然とした。
結局、林暁に言われてしまった。
でも今出て行くとしたら、どこに行けばいいのだろう？
ちょうど口を開こうとしたとき、ドアの外から一人の男が入ってきた。
かなりハンサムだが、方青はその青白い顔色から、この男がいい人ではないことを容易に見て取れた。
まるで性的に疲れ果てたような表情だった。
しかし方青は反射的に林暁から手を離した。
林暁は方青が手を放したのを見て、冷たく鼻を鳴らし、服を整えて立ち上がった。
林暁は来訪者を見て、すぐに眉をひそめた。「また貴方？」
「暁暁、本当に失望したよ」
男は入ってきて、方青と林暁の様子を見た後、眉をひそめ、直接言った。「もう三十八回も断られたんだ。一度でいいからチャンスをくれないか？」
「俺、王浩を見下してるのはいいが、こんな男と一緒にいるなんて？」
「純粋に俺を嫌がらせてるのか？」
