1話

セレーンの視点

暗い。ガリックの自由な手は見えないが、彼のベルトのバックルの音が聞こえる。

彼は私の父親だ。彼はズボンから革の道具を引き抜き、それを投げ捨てる。その過程で、先端が私の裸の腹に当たる。

かすれた悲鳴が私の唇から漏れる。「やめて…！何をしているの？酔ってるわ！出て行って！」

彼の爪が私の紙のような首の肌に食い込み、ズボンのファスナーを下ろす音が鋭く空気を切る。

彼が私の足を無理やり開こうとし始めたとき、恐怖が私の意識を突き破る。雷雨はガリックの荒い息遣いの上で轟き、私の苦悩に完璧な伴奏を奏でている。

私が蹴ったり暴れたりしても、涙が目から流れ落ちる。でも何をしても彼の束縛から逃れられない。

母が8年前に亡くなって以来、狂った父は私を囚人として閉じ込め、毎日ウルフスベインで毒を盛ってきた。

私はいつか死ぬのを待ち続け、毎晩ベッドに入るたび、朝日を見ることなく死ぬだろうと確信している。でも私のオオカミのルナが先に死んだ。彼女はいなくなった。私は唯一の友達であり希望を失った。

昨日から食べ物も水も口にしていないけれど、なぜ生き続けようとしているのかわからない。この汚い牢獄で一人きりで生きていくだけなら、生き延びる意味があるのだろうか？

父の両脚の間にある硬い肉の棒を見たとき、恐怖が私を襲う。あんなものが私の中に入るわけがない、純粋な苦痛でしかない。

私がどれだけ叫び、蹴っても、彼は私の足を無理やり開こうとし続けるが、そのとき怒りが恐怖を上回る。

なぜ彼がこんなことをするのか気にしない、させるものか。ただ横たわって耐えるだけなんてしない。

必死に彼の顔に手を伸ばし、光る目を引っかこうとする。ガリックは残忍な動きで私の頭を床に叩きつけ、私を一時的に解放して両手で未発達の胸を弄ぶ。

彼の爪が私の肌を引き裂き、胸から腹部へと引きずられる。叫ぼうとするが、声が出ない。ガリックは狂った笑い声を上げ、指を私の足の間に押し込み、中に強引に入れる。

「やめて！」かろうじて声を出すが、悲鳴はささやき声になる。「こんなことできないわ、あなたは私の父親よ！お母さんがあなたをどう思うか気にしないの？」

ガリックは凍りつき、酔った思考の中から驚きの表情が浮かぶ。彼は瞬きする：一度、二度。頭を振り、嘲笑う。「バカな女だ、俺はお前の父親じゃない」

「何？」私は衝撃を受ける。彼の言葉が強く突き刺さる。

彼は私を放さなかったが、暴行を遅らせるほど気が散っていた。「お前の父親は別のパックの雑種だ」ガリックは噛みつくように言う。「お前の母親は既婚男に身籠り、恥を逃れるために逃げ出した」

「俺は中立地帯にいたとき、お前の母親が物乞いをして溝にいるのを見つけた。俺は彼女の価値のない命を救い、ここに連れてきた。彼女と結婚し、私生児を引き取り、家を与えた。彼女は俺に全てを負っていた！そして見返りに何を得た？」彼は牙から唾を飛ばしながら要求する。

「何もだ。彼女は俺に指一本触れさせなかった！俺は愛を証明するためにできることは全てやったが、彼女は俺がオメガであることから目を背けられなかった」彼は私を嘲笑う。「お前も彼女と同じだ。ヴォラナだ—しかし彼女と違って、お前は俺のものだ」彼は完全に変身しそうなほど狂気に満ちた顔をしている。「そしてお前に拒否権はない！」

彼は私に飛びかかり、自分の体で私を覆う。アドレナリンが血中で急上昇し、私の指は横にあるウイスキーボトルの首に閉じる。

「地獄へ落ちろ！あなたは病気よ！」

パーン！重い瓶を彼の頭に叩きつけ、血まみれのガラスの破片から目を守るため、目を固く閉じる。ガリックは私の上に崩れ落ち、その重みで肺から空気が押し出される。

彼の大きな体を転がすのに全力を尽くすが、なんとか成功する。立ち上がり、ドアに向かってよろめく。

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私は夜の中へ逃げ出し、安全かもしれない場所を必死に探す。方向を確かめたり自分の位置を把握したりする余裕はなく、ただガリックとの距離をできるだけ取ることだけを考える。できるだけ早く動き、道路に躓くように出て、車を急停止させて通り過ぎる。

気づかれないわけではない。驚いた表情や心配そうな顔が四方八方から私を迎える。そして、夢からの幻のように、街灯の明かりの中で見覚えのある顔が近づいてくるのが見える。

過去8年間、バスティアン・デュランの夢を何度も見てきた。記憶よりもずっと年上に見えるが、その荒々しい容貌は間違いない。背が高く、幅広い体格で、暗いブロンドの髪と彫刻のような顎を持つ彼は、子供の頃に自分が彼に恋していると想像していた理由が簡単に理解できる。彼はアルファの息子であり後継者で、今、心配そうな表情で私に近づいてくる。

バスティアンの銀色の目が暗闇で輝き、なだめるように両手のひらを広げて近づいてくる。稲妻が大きな音を立てて落ち、不気味な光が彼のハンサムな顔を本当に不吉なものに変える。彼の部下たちが私の周りに広がり、少女時代の幻想は全て消え去る。

これは私に近づいてくる巨大なアルファオオカミ、私を傷つけることだけを望むもう一人の男だ。彼が近づくと、その深い声が背筋を震わせ、なだめる言葉は耳に届かない。「落ち着いて、小さなオオカミ」

彼の指が私の肌に触れる直前、私は防御的に攻撃する。彼は最初の一撃をブロックし、私の腕をつかむが、本当の力を使うことに躊躇しているようだ。彼の躊躇が私を救い、私は彼から身をもぎ離し、自由になるまで叩いたり蹴ったりして、全力疾走で逃げ出す。

一瞬だけ、チャンスがあるかもしれないと思う—そして彼の声が聞こえる、どんな嵐よりも轟くような声で。「彼女を捕まえろ」バスティアンは命じる。「今すぐに」