2話

私が階下に降りてきたとき、不愉快な驚きを受けた。シエナが私のキッチンに立ち、まるで私を殺したいかのように見つめていた。

彼女は私の兄とアルファの親友だ。兄とアルファと同じ25歳で、子供の頃から彼らと一緒に過ごしてきた。今では、彼女は彼らに救命ボートのようにしがみついている。兄もアルファも彼女のメイトではないと知ったとき、彼女はひどく落胆した。それでも彼女はルナになろうとするのをやめなかった。いつもアルファの周りにいて、自分の価値を証明し、選ばれたメイトとして彼女を受け入れるよう説得しようとしている。

狼人はそれができる。もし彼らのメイトが死んだり、真のメイトを見つけられなかったりした場合、選ばれた相手を迎えることができる。それは、特に私たちのパックでは眉をひそめられることだ。私たちはメイトを非常に真剣に考えているからだ。実際、ほとんどのパックがそうだ。しかし、選ばれたメイトに対してより寛容な態度を持つパックもある。

シエナは背が高く、金髪で、完璧だった。彼女のメイクは常に完璧で、髪は常に丁寧に整えられ、完璧にスタイリングされていた。しかし、彼女はその振る舞い方でそのすべてを台無しにしていた。彼女は意地悪で、意地が悪く、無礼だった。私を憎み、ゴミのように扱った。しかしそれは私たちが二人きりのときだけだった。兄やアルファの周りにいるとき、彼女はまったく別人だった。私に優しく、一度は兄に私が彼女にとって妹のような存在だと言ったこともある。気持ち悪い。兄に彼女のことを伝えようとしたが、信じてもらえなかった。私が彼女と彼らが過ごす時間に嫉妬していると言われた。

「シエナ」私は冷たく言い、食器棚からマグカップを取った。

「おはよう、ブス」彼女は言い、にやりと笑った。「あなたみたいに長く寝られるなんていいわね」

「あなたも試してみたら？」私はコーヒーをマグカップに注ぎながら言った。「美容睡眠はできるだけ取った方がいいわよ」

私は顔に笑みを浮かべて彼女の方を向いた。彼女は怒っていた。

「この小さな雌犬」彼女は歯を食いしばって言った。「私はすぐにルナになるわ、そしてあなたがまばたきする暇もないほど早くあなたを追放するわ」

彼女はいつもこうだった。彼女がルナになったら私を追放すると脅すのだ。彼女が本当にそうすることは分かっていたし、彼女がルナにならないことを祈るしかなかった。

何か言い返そうとしたとき、玄関のドアが開く音が聞こえた。兄と私たちのアルファがキッチンに入ってきた。シエナはすぐに最大の偽の笑顔を浮かべた。

私は目を転がした。彼女がどれほど偽物か、なぜ誰も気づかないのだろう？

「おはよう、小さいの」兄は言い、私の額にキスをした。

それは私に対する彼のお気に入りのニックネームだった。私は小さく、同年代の狼の誰よりも小さかったので、彼はそれを指摘するのが好きだった。特に彼が巨大だったからだ。身長6フィート4インチ、アルファのように全身に筋肉がついていた。

私たちは見た目がよく似ていた。二人とも茶色の髪と明るい青い目をしていた。ただ、彼は私よりも日焼けしていた。私は母の色白な肌を受け継いだのだ。いつも太陽の下にいるのに、なぜか日焼けできないようだった。

「おはよう、アンドリュー。おはよう、ローガン」私は笑顔で言った。

アルファをファーストネームで呼べるのは、私たちの家の中だけだ。他の場面では、彼をアルファ、またはアルファ・ローガンと呼ばなければならない。

シエナはそれが気に入らなかった。彼らの肩越しに「殺してやる」という視線を私に向けた。

「おはよう、エマ」ローガンは私たちのキッチンテーブルに座りながら言った。

「今日の予定は何？エム」アンドリューは自分とローガンのためにコーヒーを注ぎながら尋ねた。

「特に何も」私は答えた。「一時間後にトレーニングセッションがあって、それからエイミーとジェイコブと過ごすだけよ」

「明日は初めての変身だね。わくわくしてる？」ローガンが兄からコーヒーマグを受け取りながら私に尋ねた。

「うん」私は明るく笑って言った。「早く自分のオオカミに会いたいわ」

「もしかしたら、明日メイトを見つけるかもね、エマ」シエナは冷たく言った。「そして、あなたを彼に奪われるかもしれないわね」

彼女は兄に偽の悲しそうな表情を向けた。女神よ、彼らは彼女の演技を見抜けないほど盲目なのか。

「心配するな、シエナ」兄は言った。「彼女はいつでも私たちの妹だ。どんなメイトもそれを奪うことはできない」

叫んで吐き出したいくらいだった。彼女は私の姉ではない！彼女は私を追い出すのを待ちきれない偽物の雌犬だ！しかし何も言えず、ただ偽の笑顔を兄に向けた。

「変身の後、パックハウスで働き始めることができるよ」ローガンは言った。「パックオフィスで働くために高校に行ったんだよね？」

「そうよ」私は笑顔で言った。「早く働き始めたいわ」

「いいね」ローガンは笑顔で言った。

彼はハンサムで、笑うとさらにハンサムになった。それは珍しいことだった。彼はいつも非常に真面目で、アルファとしての仕事にだけ集中していた。常にパックにとって最善のことをしていた。だからこそ、彼はとても成功していた。

彼は兄と同じくらい背が高く筋肉質だった。もしかしたらもっとかもしれない。パックのアルファとベータは常に最強の狼だった。そしてそれは常に見た目に表れていた。アルファとベータが誰なのかはいつも分かった。彼はダークブロンドの髪と緑色の目をしていた。彼の顎と鼻は完璧に彫られており、唇は柔らかそうに見えた。彼はセクシーだった。シエナが彼に夢中になるのも不思議ではなかった。

彼女は兄にも夢中だったが、ベータのメイトになるだけでは彼女にとって十分ではなかった。もし兄が彼女を選ばれたメイトとして受け入れたとしても、彼女はそれも受け入れただろう。彼女は肩書きと権力だけを求めていた。残念ながら、彼らにはそれが見えていなかった。

ドアベルが私の思考を中断した。ジェイコブが来たのだ。