2話

そう言うと、私は立ち上がり、レニーと他の女の子たちのところに行って、インストラクターがトレーニングを始めるのを待った。今日は格闘技と狼形態での戦いを練習する予定だけど、私はまだ狼を手に入れていないから、格闘技と武器訓練に取り組むことになる。女性は男性よりも遅く狼を得るけど、アルファの血を持つ私は兄よりは遅いものの、通常よりは早く狼を得るはずだ。

兄は2年前、19歳の時に狼を受け取ったから、両親は私が今年18歳になる時に狼を得ると考えている。それはあと4ヶ月先だから、まだ少し待たなければならない。でも急いではいない。狼が欲しいと思う気持ちはあるけど、まだ運命の相手に出会いたくないんだ。私の望みなら、少なくとも22歳になるまで運命の相手を見つけるのを待ちたい。運命の相手が欲しくないというわけではないけど、落ち着かなければならなくなる前に、世界の一部、あるいは少なくとも州内を見てみたいんだ。これまで出会った運命の相手を見つけた人たちは皆変わってしまった。突然、すべてが相手のことばかりになり、相手を幸せにすることに集中するようになる。まるで自分自身で考えることができなくなったり、相手がいないと何もできなくなったりするみたいだ。それは私には依存しすぎだと思う。

頭を振ってそんな考えを払いのけ、トレーニングに集中するため、いつもの場所へレニーと一緒に歩いていき、格闘訓練を始めた。5分以内に私は彼女を3回も尻もちをつかせ、イライラし始めていた。「もう！レニー、集中できないの？もしこれが放浪者の攻撃や挑戦だったら、あなたはもう3回も死んでるのよ。どうしたの？」彼女は地面から立ち上がり、私に首を見せながら不満そうな顔をした。それは彼女が服従していることを意味するけど、なぜなのかわからなかった。周りを見ると、みんな私に首を見せているか、驚いた顔で見ていた。兄が私とレニーのところに走ってきて、同じく驚いた様子だった。「あの、妹よ、彼らを解放してくれないか？」私は彼が別の頭を生やしたかのように見た。

「解放って何のこと？私は誰にも触れてないわよ」彼はため息をついて頭を振った。

「フレイヤ、自分が何をしたのか、わかってないのか？」

「何の話をしてるの、ニック？」

「フレイヤ、お前はアルファの声を使ったんだ。だから皆がお前に首を見せているんだ。俺が命令したわけじゃないから、彼らを解放することはできない」

「でも私は誰にも何かするように命令してないわ。ただレニーに対して、集中してないからイライラして怒鳴っただけよ。あの子はこのトレーニングをもっと真剣に受け止めないと、自分自身か誰かを死なせることになるわ。私がいつも助けに入れるとは限らないのに」

「フレイヤ、落ち着いて集中して。彼らに解散してトレーニングや何でも続けるように言ってごらん。でもアルファの声を使うんだ」私は深呼吸して彼の言う通りにすると、みんながリラックスして日常に戻っていくのが見えた。まだ私を見つめて囁いている人もいたけど、私がアルファなのだからアルファの声を持つのは当然のことなのに、なぜだかわからなかった。

私たちは皆トレーニングに戻り、30分後、頭の中で軽い押す感覚があった。誰かが心でリンクしようとしている合図だ。トレーニング中に邪魔をしないことをみんな知っているから、重要なことに違いないと思い、メッセージを受け取るために心を開いた。開いてみると、トレーニングが終わって家に帰るまで無視して待っていればよかったと思った。

「フレイヤ！なぜ狼とアルファの声を手に入れたことを教えてくれなかったの？」母はときどき大げさすぎる。彼女は物事を大きく見せることができて、それが時々問題になることもある。

「ママ、私は狼を手に入れていないわ。そしてアルファの声については、ニックが私が誤って皆に使ったと指摘するまで、自分が持っていることさえ知らなかったの」数秒間の沈黙があり、もう話さないだろうと思って、リンクを閉じ始めた。

「フレイヤ、練習の後すぐに家に帰りなさい」今度は父が話していた。私は問題を起こしたのだろうか？「練習が終わったら、お前と兄をオフィスに来てほしい。そして友達は来られない。これは私的な問題だ」彼はリンクを切り、私は壁にもたれかかったまま、これまで以上に混乱した気持ちになった。