第251話

マディ

私は人形のように感じている。神殿の侍女たちが私をあちらこちらと動かす中、高位巫女はまた長くて退屈極まりない独白を続けている。アイラが私の隣に立ち、熱心に耳を傾けている。彼女の目は、今神殿の窓から差し込む夕日の黄金色の光の中で、海の硝子のように輝いている。どれくらいここにいるのだろう?もう何時間も経っている。朝早くに城から連れ出されて、今や一日がほとんど終わろうとしている。

今や夫となった彼と過ごせる最後の一日だったのに。

私は歯を食いしばり、この儀式が終わるのを待っている。巫女が「王冠の継承」と呼ぶこの儀式は、アイラが経験したものよりもはるかに複雑なようだ。何十年も行われていなか...