第249話

マディ

子供の頃、父は不思議な商人旅の一つから、大きな布張りの本を持ち帰ってきた。その本は私の膝全体を覆うほど大きく、一人では持ち上げられないほど重かった。表紙には銀と金の糸で渦巻き模様が刺繍され、外側の縁には私たち誰も読めない繊細な記号や文字で装飾されていた。

「とても古いものだよ、スターリング」と父は言った。私が子供らしい興奮で震えながら、彼が慎重に本を私の膝に置いた時のことだ。「とても注意深く扱わなければならない。中にどんな魔法が隠されているか、そしてページが破れたらどんな神々を怒らせるか分からないからね」

もちろん、父はそれを冗談で言ったのだ。少なくとも当時はそう思っていた。...