第396話

ザンダーは突然車を道路脇に寄せた。エンジンの唸りだけが二人の間に流れる唯一の音だった。彼は長い間黙ったまま、まっすぐ前を見つめていた。まるで適切な言葉を探しているか、ただ思考に沈んでいるかのように。

ついに彼は彼女に向き直り、その手を優しく彼女の手の上に置いた。彼の触れ方は確かで、しっかりしていた—言葉にならない懇願が彼女の胸を締め付け、手を引きたい衝動に駆られたが、彼女はそれを抑えた。

彼女は耳を傾ける必要があった。

彼女の内なる本能が距離を保つよう叫んでいても、彼の話を聞かなければならなかった。

「お願いだ」ザンダーの声は静かで、ほとんど優しかった。「話を聞いてくれ。君が聞いてくれ...