運命のアルファ王 - 第2話 - 無料オンライン読書

ルーカス

ルーカスはこの旅行を嫌っていた。単純にロックウッドは未だに多くの人間が住んでいる町だったからだ。彼が出席することになっているリゾートのオープニングは、アメリカの狼人族の王家のものだった。特に彼自身のものであり、だから逃げ出すことはできなかった。

アメリカの狼人族の王家、はっ！なんて冗談だ。

彼は名目上アメリカのアルファキングだったが、統治する国さえ与えられていなかった。それは惨めなことで、すべて忌まわしい人間どものせいだった。

北米と南米全体で、彼はわずかな都市と少数の町を自分の領土として与えられただけだった。それなのに、雑草のようにどこにでも現れる人間どもは、彼らにその小さな空間を完全に任せようとしなかった。

ルーカスは現在、彼をリゾートへと運ぶ車の後部座席に座っていた。窓はプライバシーを守るために色付きガラスになっていた。彼はアルファキングとしての通常の随行団をまさにその理由で辞退していた。

リゾート「ムーンライト」は、その種類の中で最初のものの一つとして大きな話題になっていた。それは狼人族だけを対象としたリゾートであり、もしルーカスがロックウッドで人間に遭遇するリスクを負わなければ、彼は実際にそれを楽しみにしていただろう。

ムーンライトはロックウッドの端に位置し、町の美しさと誇りである常緑樹の中に佇んでいた。森の中には自然に形成された湖もあり、リゾートを建設するには完璧な自然の場所だった。

イベントは夜遅くまで続くため、ルーカスはすでにその夜のためにマスターズイートの一室に宿泊していた。

ルーカスの端正な顔は残酷な表情を浮かべ、窓の外を見ると彼の青い目は冷たくなった。彼は人間が狼人族指定地域に住むことを禁止する法案の可決に向けて努力を続けるつもりだった。同じことが彼らにも行われているのに、なぜそれが人間にも適用されないのか理解できなかった。

クレア

「レイチェル、待って！」クレアは息を切らしながら叫んだが、彼女の友人は引っ張り続けた。「町を見たかったのに、森じゃないよ！」レイチェルが彼女をしっかりと掴んで森の方向へ引っ張るので、彼女は不満を言い続けた。

レイチェルの家に自転車を置いておいてよかったと彼女は安堵した。なぜなら、レイチェルがこれほど唐突に彼女を引きずっていったら、通りに自転車を放置せざるを得なくなっていただろうから。

二人が通りを歩いていると、レイチェルが突然立ち止まり、いきなり甲高い悲鳴を上げて、すぐに彼女を森の方向へ引っ張り始めた。

「ハイキングはいつでもできるでしょ、レイチェル！」クレアはより強く引き戻した。彼女はすでにレイチェルの奇妙な行動にうんざりしていた。

もし彼女の古い友人が森に行きたいなら、それは彼女の勝手だ。クレアは一人で町に戻るつもりだった。必要なら自分で観光するだろう。

「少なくとも、どこに連れて行こうとしているのか教えてよ」彼女は明らかに怒って叱った。

優しいクレアがこれほど怒っているのを見るのは驚きで、レイチェルは我に返った。「ごめんなさい、クレア」レイチェルはすぐに謝った。「アルファキングが今日町に来ることを思い出して、こっそり忍び込んで彼を一目見なきゃって思ったの」

クレアは冗談めかして目を転がした。「あなたが彼の運命の伴侶になって、彼が都会の豪邸にあなたを連れて行ってくれると信じているからでしょ」彼女はレイチェルが何度も言うのを聞いた言葉を繰り返した。

彼女はレイチェルがどうしてそんなことを信じられるのか理解できなかった。彼女は根っからのロマンチストだったが、運命の伴侶を信じることはできなかった。彼女はそれを狼人族の癖の一つとして受け入れることにしていた。

「もちろん、他の女性狼人族も同じことをするわ」レイチェルはとても真剣な表情で言った。彼女の大きな茶色の目は興奮で輝いていた。「人間のシンデレラのおとぎ話みたいなものよ。私たち全員がガラスの靴にぴったり合う幸運な一人になれると信じているの」

クレアはこれに反論できなかった。シンデレラが例として使われた以上は。「アルファキングがロックウッドに来るの？私がここにいてもいいの？結局私は人間だし」

レイチェルは鼻を鳴らした。「あなたはロックウッドの住民よ。あなたがここにいることに何の問題もないわ」

クレアは自分も好奇心があることを認めざるを得なかった。人間の世界には君主制はあまり残っておらず、大統領や知事が取って代わっていた。

「どこで彼を見るの？」彼女は好奇心をもって尋ねた。彼らは森への入口から一本通りを隔てた場所にいた。レイチェルが彼女を引きずってきたのはそこまでだった。

「もうすぐオープンするリゾートがあるの。急げば、彼が入るところを見られるわ」レイチェルは興奮を隠しきれない様子で説明した。彼女の暗褐色のポニーテールが跳ねるたびに上下に揺れていた。

クレアはそれほど興奮していなかったが、レイチェルについていくつもりだった。彼女もアルファキングを実際に見たかったからだ。彼をメディアで数回見たことがあり、なぜすべての女性が彼のシンデレラになりたがるのか理解できた。

しかし彼女はそのような考えを抱くことはなかった。なぜなら彼女は人間だったから。狼人族の王が自分の種族よりも彼女を選ぶことはありえず、それで彼女は構わなかった。

彼女の将来の計画は、学位を取得し、両親のもとに戻り、彼女と結婚してくれる優しい男性を見つけることだった。彼女に対して親切で優しい人。アルファキングはそのファンタジーからはほど遠かった。

「どこにあるか知ってるの？」クレアは尋ね、レイチェルが再び彼女の手を引くのに任せた。彼女の友人はいつもとてもエネルギッシュだった。

「もちろん！ついてきて！」レイチェルは喜んで、クレアを後ろに引っ張った。

クレアは柔らかく笑い、頭を振って、自分が森の中に引きずられるのを許した。「選択肢があるみたいね」

春に咲く木々や花々、自然の音が森を満たしていた。