第5話 - マフィアの良い娘

「必ず恩返しするよ」デイモンが現場を去る直前に言った。彼は後ろで警察のサイレンが聞こえていたが、それでも少女と話す時間を取った。

「気にしないで、早く行って」彼女は言った。彼よりもさらに心配そうな表情だった。

「いや、デイモン・ヴァンザントは決して忘れない」彼は最後にそう言った。

デイモンが夜の闇に消える前に少女を一目見た。彼女の目は彼が今まで見た中で最も魅力的なものだった。青色の中に紫色の色合いが混ざっていた。彼はこれほど神秘的で素晴らしい目を見たことがなかった。

デイモンが忘れないと言ったのは、彼女が逃げるのを手伝ってくれたことに対する恩義のことだった。その夜、ヴァンザント一族が屋敷に戻るとすぐに、デイモンは二つの仕事を命じた。一つ目は警察に密告した内通者を突き止めること。二つ目はこの少女の身元を調べ、彼女にお礼の品を送ることだった。彼の部下たちがこの二つの仕事を終えるのに時間はかからなかった。翌朝、8時間も経たないうちに、両方の仕事はすでに完了していた。

「ボス」リアムがデイモンのオフィスで挨拶した。デイモンはエイドリアンと朝のコーヒーを飲みながら、ニュースに目を通していた。警察がユニオンを襲撃したという記事は何もなく、彼らの足跡はうまく隠されたようだった。

「裏切り者は見つかったか？」デイモンは新聞から目を上げずに尋ねた。

「はい、ボス」

「どうした？」

「始末しました」リアムは安心させるようにうなずいた。「証拠は残さず、きれいに処理しました」

「よくやった」デイモンは簡潔に言った。

「誰の手下だった？」エイドリアンが尋ねた。

「ジャージーシティの小物で、金目当てでした」リアムは答えた。「他のファミリーとは繋がりはありません」

「それは確かか？」デイモンが尋ねた。

「はい、徹底的に調べました」

「会議の前にそれをやっておくべきだったと思うがな？」デイモンがリアムを見つめると、彼は思わず息を飲んだ。

「大変申し訳ありません、ボス。二度とこのようなことはありません。警備を倍にします」リアムは言った。

「当然だ、こんなことが二度と起こってはならない」エイドリアンは嘲笑した。「あのウェイトレスがいなかったら、警察に捕まるところだった。それがどれだけ恥ずかしいことか分かるか？」

「はい、十分理解しています」リアムは自分がどれだけ失態を犯したか分かっていて、頭を下げるしかなかった。

「これはくそ素人のやることだ」デイモンはつぶやいた。「お前が本当に仕事ができるのか疑い始めているぞ、リアム」

「二度とこのようなことはありません、約束します、ボス」リアムの目はすぐに上がった。「命にかけて誓います」

デイモンはリアムの目を見るだけで、彼が冗談を言っているのではないことを理解した。彼はこのようなことが二度と起こらないよう死んでも守るつもりだった。

「いいだろう、下がれ」デイモンは言った。

リアムは頭を下げ、振り返った。しかしドアに手をかける前に、デイモンが再び呼びかけた。

「頼んだもう一つのことはやったか？」

リアムは素早く振り返った。「はい。彼女に金と花、そしてメッセージを送りました。ボスの言う通りに」

「よし」デイモンは言った。「行っていい」

リアムが部屋を出ると、デイモンは信頼する相談役と二人きりになった。デイモンは新聞を読み続けたが、エイドリアンの視線が自分のスペースに突き刺さるのを感じた。

「花を贈ったのか？」エイドリアンは尋ねた。「お前がロマンチックだとは思わなかったよ」

「彼女は俺たちの命を救ってくれた、少しは礼儀正しくしておきたいと思ってな」デイモンは笑いながら新聞を閉じた。

「礼儀正しく、ね？」エイドリアンは嘲笑した。「そう、それがお前だ」

デイモンはその皮肉に全く気分を害さなかった。彼が周りの女性たちをどう扱っているかを考えれば、彼が「礼儀正しい」タイプだと知られていないのは当然だった。実際、彼はこれらの女たちを名前で呼んだことすらなかった。ただ番号を割り当て、ネクタイを変えるように女を変えていた。

「次の会議まで少し時間がある。ナンバー1とナンバー2を呼んでくれないか？」デイモンはエイドリアンに言い、まさにその点を証明した。

「まだ午後でもないのに、もう欲望が湧いてきたのか」エイドリアンはドアに向かいながら冗談を言った。デイモンは退屈そうな視線を向けるだけだった。「すぐに来てもらうよ、ボス」

デイモンの一週間とビジネスは支障なく順調に進んでいた。ユニオンでの小さな事件は新聞にも載らなかったので、彼らの評判は依然として金色に輝いていた。デイモンはいつも通りの日々を過ごし、仕事をこなし、拡大計画を立て、慎重に選ばれた女性の一団と余暇を楽しんでいた。

しかし、あの事件以来、デイモンは普通に生活することが難しくなっていた。昼間は大丈夫だったが、夜は奇妙だった。彼は彼女とその目について夢を見るようになり、目が覚めると落ち着かず、イライラしていた。夢はいつも同じように始まった。彼は長い廊下を歩いていて、ヴァイオレットが彼の方向に歩いてきた。彼は彼女に話しかけたくなり、手を上げて彼女の行く手を遮った。

「君みたいな女の子がこんな場所で何をしているんだい？」

「私みたいな？」彼女は尋ねた。

「美しく、賢く、そして...明らかに経験不足な」

彼女は目を細め、侮辱されたような表情を浮かべた。

「お知らせしておくけど、私はこの仕事に十分な資格があるわ」彼女は事実を述べるように言った。「ここで働き始めてから—」

「仕事の話をしているんじゃない」デイモンは彼女の言葉を遮った。

「じゃ、何の話をしているの？」

「俺を見て、そして目をそらす君の様子を見ていたよ」彼の目は彼女の唇に向けられ、再び彼女の目に戻った。「なぜ？少しの熱さに耐えられないのか？」

彼女は小さく息を飲み、何を言えばいいのか分からなかった。デイモンはただ微笑み、さらに近づいた。両手を壁に置き、小さな女の子を動けなくした。彼女は彼を見上げ、デイモンは彼女の目に恐怖を見た。彼女はもじもじしており、それがデイモンの血を沸騰させた。彼はこれを徹底的に楽しんでいた。

デイモンは唇を舐め、彼の目は暗く欲望に満ちていた。彼女は喉を鳴らして顔を横に向け、彼の口が彼女の首の肌に触れた。彼は彼女の香りを吸い込み、彼女はあまりにも神々しい香りがして、彼はほとんど我を忘れそうになった。

「デ、デイモン...」彼女は息を吐いた。

「叫んでもいいんだ」彼は彼女の肌に囁いた。「そして、止めて欲しければ、言葉にするだけでいい」

もう一秒も無駄にせず、デイモンの口は彼女の首の甘い場所に繋がった。彼は彼女の肌にキスをし、まるで彼女を生きたまま食べようとするかのように強く吸った。彼女の手が彼を押し返そうと上がったが、デイモンはそれを掴み、彼女の頭上で固定した。

デイモンは彼らの体の距離を縮め、彼女が彼に対してもがくのを感じることができた。彼女は暴れ、体を揺すり、明らかに自分の体の扱い方に関して経験がなかった。デイモンは彼女の首と顎全体にキスの跡を付け、唇が触れる直前で止まった。

「教えて、何が欲しい？」彼は息を切らして囁いた。

「あなたに...止めないでほしい」

それはまさに彼が聞きたかった言葉だった。彼は笑みを浮かべ、彼女をベッドに投げた。彼は彼女の服を引き裂き、彼女が裸で彼の前に横たわるまで続けた。無力で飢えていた。彼が彼女の唇を奪う前に、彼は彼女の美しい目、青と紫がかった輝きを垣間見た。それは彼を微笑ませた。そして彼は彼女の体を彼の喜びのために求める時も微笑んでいた。彼は彼女の唇から首、胸へとキスの跡を付けていった。彼は彼女の乳首の上で舌を転がし、それぞれが硬くなるまで吸った。彼は彼女の入り口を見つけるまで下へと続けた。彼女は生々しいピンク色で濡れており、完全に触れられていなかった。

デイモンの肉体は欲望で燃えていた。彼はこの少女に対してとても硬くなっており、それを我慢するのは痛いほどだった。デイモンは彼女の入り口に自分を位置させ、先端が彼女の温かい湿り気に触れた。それはとても気持ちが良くて、デイモンはこの瞬間を味わうために止まる必要を感じた。彼は彼女をからかうだけで、自分自身を彼女の襞に沿って滑らせた。

「デイモン、お願い...」

デイモンは彼女が恥ずかしげもなく彼に懇願するのを見て、ただ微笑んだ。彼女はもっと近づこうともがいたが、彼は彼女をしっかりとその場に押さえつけた。彼の手は彼女の太ももにあり、彼女を広げた。彼女は彼の前で震えており、彼はそれを見るのが好きだった。彼は彼女を見るためにもう一瞬時間を取ってから、自分自身を彼女の中に深く、強く突き刺した。

そしてそこで夢は終わった。いつも良い部分に入る前に止まってしまい、それが彼を狂わせていた。デイモンは欲求不満のまま残され、彼の部屋に何人の女を呼んでも、彼は望むように満足することができなかった。

俺はどうしてしまったんだ？彼は自問した。

これはすでに3晩目のこの夢だった。デイモンはヴァイオレットへの恩を返していた。彼女がまだ彼の心にあるべき理由はなかったが、彼女はそこにいた。彼が「デイモン・ヴァンザントは決して忘れない」と言った時、これが彼の意図したことではなかった。彼は夜中に目を覚まして何かの少女のことを考えたくなかったが、ヴァイオレットと彼女の美しい目が彼を悩ませていた。そして何をしても、彼は彼女を忘れることができなかった。

くそったれだ。

デイモンは今日、朝の4時に目を覚まし、再び眠ることができなかった。彼は深いため息をつき、代わりにオフィスに向かった。彼はこの少女を頭から追い出すために何かをしなければならないことを知っていた。彼はスコッチグラス一杯とタバコで気を紛らわそうとしたが、それだけでは十分ではなかった。デイモンは少し考えてから、机のボタンを押した。そして約5分後、エイドリアンが彼のドアに現れた。彼はまだ寝間着姿で、息を切らし、不安そうだった。

「呼んだのか？」彼は尋ねた。

「ああ、座れ」デイモンは言った。

「朝の4時だぞ、重大なことだと思うが」エイドリアンは座りながら言った。「何が起きている？」

「ユニオンのバーマネージャーについて何を知っている？」

「ディラン・カーヴェイ？」エイドリアンは目を細めた。「彼はただバーを管理している若い男だ。女の子や小規模な麻薬取引の繋がりがある。まあまあの奴だ。なぜ？」

「そしてウェイトレスは彼の妹か？」

「そうだ」

「それは彼女が手を出せないってことか？」

エイドリアンは信じられないというように目を見開いてデイモンを見つめたが、デイモンは自分の質問を変えなかった。

「ディランは妹を売るようなことはしないぞ、もしそれを言いたいなら」エイドリアンは事実を述べるように言った。「彼は他の女の子を紹介できる。どんな女の子でも。彼はそういう類のことで知られているんだ」

「道徳観のある売春あっせん業者ってことか？」デイモンは嘲笑した。

「デイモン、なぜ君はバーマネージャーについてこんな質問をしているんだ？何が欲しいんだ？」エイドリアンは今や苛立っているように見えた。

「彼との会合をセットしてくれ。この男と話がしたい」

「会合？何のために？」

「さあ、親睦を深めるためかな？友人や同盟を作ることは決して悪いことじゃないだろう？」

エイドリアンは大げさに目を回し、頭を振った。

「デイモン、俺はお前を知っている。お前は理由もなく何かをするタイプじゃない。何を計画している？」

「単純なことだよ」デイモンは立ち上がりながら言った。彼はスコッチグラスを持って自分の部屋に戻った。「彼が断れないような申し出をするつもりだ」

- - - - 続く - - - - -