第74話

ルシアは身動ぎし、その心はまだ眠りの心地よい抱擁に包まれていた。ゆっくりと、意識が夜明けの風景に忍び寄る霧の触手のように彼女の認識に染み込んでいった。しかし、感覚が目覚め始めるにつれ、何かがおかしいことに気づいた。

部屋は見慣れない場所で、ヘリオスの城の豪華な調度品や温かな色合いが欠けていた。代わりに、空気は冷たく澱んでおり、彼女の肌をちくちくさせる奇妙な緊張感に満ちていた。ネックレスが振動し、彼女を完全に目覚めさせた。パニックが胸の内に湧き上がり、睡眠の名残りを追い払いながら、彼女は跳ね起きた。

「私はどこにいるの？」彼女は薄暗い部屋でかすかに聞こえる声でささやいた。

目が暗闇に慣れる...