Capítulo 2

Capítulo 2

«Los marginados siempre lloran.»

– Oscar Wilde

El camino hacia la casa de la manada fue corto, y en menos de diez minutos, estábamos caminando por su enorme vestíbulo. La casa de la manada era la más grande de nuestro territorio, y como se usaba para reuniones, fiestas u otros eventos de la manada, estaba hecha para albergar a cerca de mil personas si era necesario. Estaba diseñada como una enorme cabaña de troncos con sillas, sofás, pufs y otros muebles esparcidos por toda la sala de estar.

Desde el momento en que entramos por la puerta, había gente.

Por todas partes.

Los ancianos de nuestra manada estaban sentados en los sofás, bebiendo su café y conversando. Un par de parejas emparejadas se acurrucaban en sillones y sillas, completamente ajenos a todo excepto a ellos mismos. Algunos de los guerreros de la manada estaban de pie, riendo y bromeando en grupos, la mayoría de ellos sin pareja o manteniendo a sus parejas en casa.

Tan pronto como mi padre cruzó la puerta, un silencio gradual se apoderó de la sala y todas las miradas se posaron en nosotros. La conversación cesó y muchas personas inclinaron la cabeza en señal de respeto hacia mi padre.

Podía sentir miradas curiosas sobre mí también – la mayoría probablemente se preguntaba por qué la chica humana estaba en la reunión, al igual que yo. Mientras Grace desaparecía hacia uno de los sofás para sentarse con algunas de las ancianas, mi papá y Seb tomaron el centro de la sala. Lily y yo nos apoderamos de un sofá vacío, aunque ella ya estaba llamando a algunas de sus amigas.

A diferencia de mí, mi hermana era una mariposa social, y como hija del Alfa, bien podría haber sido la princesa de la manada. Las chicas querían ser su amiga, y los chicos cruzaban los dedos para tener la suerte de tener a Lily como pareja.

Lily aún no había conocido a su pareja, pero a los dieciocho años, podría suceder en cualquier momento. Los hombres lobo podían identificar a sus parejas a los dieciséis años, y no era inusual que la mayoría de los lobos las encontraran en uno o dos años. A los dieciocho o diecinueve, la mayoría de los lobos sin pareja que había conocido estaban ansiosos por encontrar a sus "verdaderos amores" – querían casarse y empezar a tener hijos de inmediato.

Por un breve momento, me pregunté si eso le sucedería a Lily también. Si mi hermana testaruda y de buen corazón se convertiría en otra esposa dócil con un vientre embarazado para fin de año. Esa era la expectativa para las mujeres lobo, pero por alguna razón, la idea me inquietaba.

—Atención, todos —mi papá aplaudió, aunque todas las miradas ya estaban sobre él—, los he llamado aquí hoy para discutir algo importante – algo que ya ha comenzado a afectar a nuestra manada.

Mientras mi papá hablaba, mi hermano se mantenía firme a su lado, con los brazos cruzados y listo para respaldar lo que dijera.

—Como habrán oído rumores de otras manadas, hay tensiones en aumento en el mundo de los hombres lobo —dijo papá—. Dos de las manadas más grandes del país, la manada de la Luna Creciente y la manada de la Roca del Pacífico, han estado al borde de una guerra durante los últimos dos meses. Si su conflicto se intensifica, no solo se derramará sangre de sus manadas. Ambas manadas tienen alianzas en todo el país – incluso nosotros tenemos una alianza de larga data con la manada de la Roca del Pacífico, y si nos llaman para ayudar, tendré que enviar guerreros a luchar.

Pude escuchar algunos jadeos en la sala, y algunos de los ancianos comenzaron a susurrar.

—¿Qué inició este conflicto? ¿Por qué la manada de la Luna Creciente está en desacuerdo con los lobos de la Roca del Pacífico? —preguntó uno de los guerreros jóvenes desde un lado de la sala.

Mi padre suspiró. —Comenzó de la misma manera que la mayoría de estos conflictos comienzan: por lobos tratando de reclamar cosas que no les pertenecen. El nuevo Alfa de la Luna Creciente es ambicioso y ha estado tratando de expandir las tierras de su manada desde que tomó el mando. Durante los últimos meses, han estado invadiendo lentamente el territorio de la Roca del Pacífico.

Aunque había escuchado a mi padre quejarse de este último conflicto con Sebastián o Grace en casa, esta era la primera vez que escuchaba sobre ello con tanto detalle. Tampoco era inusual – desde que había estado viviendo en el mundo de los hombres lobo, había escuchado innumerables historias de manadas tratando de apoderarse de otras manadas o guerreando por territorios. Los hombres lobo eran posesivos con todo, y eso incluía sus tierras.

Sin embargo, esta era la primera vez que me veía afectada por un conflicto que podría afectar a mi propia manada. Mi padre era un buen Alfa, y había pasado todo su mandato tratando de mantenerse al margen de disputas territoriales y otros conflictos con manadas cercanas.

—Sé que esto debe sonar preocupante —continuó mi padre—, pero no creo que esto escale a una guerra. El Rey Alfa está al tanto de la disputa, y no quiere que esto se convierta en una guerra fuera de control con ambos lados tratando de llamar a sus alianzas. Él cree que ambos Alfas pueden llegar a un entendimiento siempre y cuando se reúnan en un terreno neutral con el Rey presente.

Ah, el misterioso y todopoderoso Rey Alfa. Al menos este tipo finalmente está haciendo su trabajo.

Desde que había estado en el mundo de los hombres lobo, había estado escuchando sobre el Rey Alfa. Nunca había conocido al tipo ni siquiera había visto una foto de él, pero por lo que entendía, era lo más cercano que los hombres lobo tenían a un monarca – y a una celebridad.

Tenía su propio territorio y manada, pero gobernaba sobre todos. Era el Alfa de los Alfas – el que los gobernaba a todos. Su palabra era final, y aunque no solía involucrarse en los asuntos de las manadas, podría intervenir en casos especiales. Como, ya sabes, para prevenir una guerra.

Lo último que había escuchado era que el actual Rey Alfa tenía más o menos la edad de mi papá, pero estaba preparando a su hijo para que tomara el mando cuando él muriera. No sabía mucho sobre el hijo del Rey tampoco, pero de nuevo, no es como si yo fuera el centro de todo el conocimiento sobre hombres lobo. Aparte de lo que escuchaba en casa o la explicación básica que mi papá me dio sobre la jerarquía de la manada y la biología de los lobos cuando comencé a vivir con él, todavía estaba bastante perdida.

—Entonces, esto es una buena noticia —dijo uno de los ancianos, un hombre arrugado que se aferraba a su taza de café como si su vida dependiera de ello—. El Rey Alfa seguramente apaciguará a ambas manadas. ¿Hay algo más que te preocupe, Alfa?

Mi papá suspiró y cruzó los brazos. —Hay otra cosa. De hecho, es la razón principal por la que he reunido a tantos de ustedes aquí esta noche. —Brevemente, hizo contacto visual conmigo.

Supongo que ahora llegamos a lo importante.

—El Rey Alfa ve esto como una oportunidad para fortalecer las alianzas y entendimientos de todas las manadas – no solo de los lobos de la Luna Creciente y la Roca del Pacífico. Ha pedido a cada Alfa que envíe a sus hijos como diplomáticos.

A mi lado, Lily inhaló bruscamente y vi cómo los ojos de Sebastián se agrandaban.

Había visto a mi papá irse en viajes diplomáticos y reuniones antes, pero nunca a mi hermano o hermana – la mayoría de las manadas querían tratar con el Alfa actual, no con el futuro.

—¿Por qué los hijos de los Alfas? —preguntó el mismo anciano—. Sebastián aún está a años de tomar tu posición. ¿Qué beneficio tendría para nosotros enviar a lobos tan jóvenes?

Un par de personas asintieron en acuerdo en la sala, y no podía estar en desacuerdo con la lógica del anciano. Mientras mi papá no muriera inesperadamente, Sebastián no sería el Alfa por años y no tenía mucho sentido enviar a Lily tampoco. Como loba, tal vez tenía una pequeña oportunidad de convertirse en Alfa si papá y Seb murieran – pero eso solo sería después de probarse a sí misma ante la manada.

Supongo que la única ventaja aquí es que si Lily y Sebastián tienen que irse en alguna misión diplomática de lobos, tendré la casa para mí sola (y libre acceso a los armarios de Lily).

—El Rey Alfa cree que es importante para el futuro del mundo de los hombres lobo aprender a convivir ahora – antes de que se les entregue el poder real y se les den títulos. Piensa que enseñarles a ser diplomáticos podría prevenir futuros conflictos como el que estamos viviendo ahora.

—¿Eso es todo? —preguntó el anciano.

—Bueno —dijo mi papá, y pude ver que estaba reacio a decir esta siguiente parte—, esa fue la razón que nos dio a nosotros los Alfas, y creo que explica por qué quiere que los futuros Alfas estén allí. Sin embargo, tengo la sensación de que hay otro motivo ulterior en juego. El Rey ha pedido a todos los hijos de los Alfas, incluidas nuestras hijas. Su hijo acaba de cumplir veinticinco años y aún no tiene pareja. Creo que esta es otra oportunidad para que el príncipe busque a su compañera.

—¿Todas las hijas de los Alfas? —habló otro anciano, y casi todos los ojos en la sala se posaron en mí.

No, no hay manera de que yo esté incluida en esto.

Soy humana, eso es un pase automático para la mayoría de los eventos de hombres lobo, especialmente las reuniones diplomáticas de la manada.

Mi papá se volvió hacia mí, sus ojos llenos de preocupación. —Desafortunadamente, sí, eso significa que también querrá ver a mi hija humana, Clark. Ella asistirá a la reunión con sus hermanos.

Oh, no.