Chương 4
(Quan điểm của Harper)
Tôi hét lên lần nữa, nỗi đau quá sức chịu đựng khi nước mắt chảy dài trên mặt. Tôi cố gắng rút lui, nhưng Colton giữ chặt tôi khi anh tiếp tục xoa những vòng tròn trên nụ của tôi trong khi cọ xát thành viên cứng của anh vào lưng tôi. Một làn sóng khoái cảm khác đuổi theo nỗi đau khắp cơ thể tôi. Cả hai cảm giác dường như chạy trên những vòng lặp vô tận khi tôi kêu lên và nắm chặt tấm ga trải giường che phủ chúng tôi.
"Đúng rồi, em yêu," Colton gầm gừ bên tai tôi. "Cứ tiếp tục đi," anh lại gầm lên và tôi cảm nhận được chất lỏng ấm áp bắn lên lưng khi anh lại đạt đỉnh. Anh chậm lại và dừng lại khi dựa vào tôi, thở hổn hển.
Tôi bắt đầu khóc khi cảm thấy đôi môi anh lướt qua cổ tôi một lần nữa, và anh quấn tay quanh tôi, thì thầm những âm thanh an ủi vào tai tôi.
"Tại sao?" Tôi khóc, "Tại sao anh lại làm vậy?"
"Suỵt, không sao đâu," anh nói. "Điều tồi tệ nhất đã qua rồi." Anh thả lỏng tay và rút ra khỏi tôi, và tôi cuộn tròn thành một quả bóng trên giường khi nghe anh lục đục phía sau. Tôi thấy anh khi anh đi vòng qua phía bên kia giường. Anh ngồi xuống và vuốt ve khuôn mặt tôi.
"Xin lỗi, Dâu Tây, nhưng anh không phải kiểu người muốn định cư." Anh cười khúc khích. "Nhưng anh chỉ muốn biết cảm giác như thế nào khi ở bên bạn đời định mệnh của mình. Anh nghe nói đó là cuộc yêu tuyệt vời nhất." Anh nhìn tôi và cười toe toét. "Phải thừa nhận, họ đã đúng."
Anh đứng dậy và lấy áo khoác. "Anh chắc chắn không cần phải nói với em rằng không ai biết về chuyện này, về việc chúng ta là bạn đời định mệnh. Ý anh là, anh thực sự không cần điều đó bị lộ ra."
"Để tôi yên," tôi gầm gừ, cơn giận trào ra. Con sói của tôi đang đi đi lại lại bên trong tôi. Làm sao anh ta dám làm điều này với tôi, với chúng tôi? Colton quay lại và nhìn tôi, đôi mắt anh sáng lên màu vàng, điều đó có nghĩa là con sói của anh ta đang gần bề mặt.
Đột nhiên anh ta trở lại giường. Anh kéo tấm chăn ra và nắm lấy tôi, lật tôi lên lưng và giữ chặt tay tôi trên đầu bằng một tay. Tay còn lại của anh ta lướt xuống cơ thể tôi khi tôi cố gắng vùng vẫy thoát ra.
"Nghe này, Dâu Tây," anh ta gầm gừ với tôi. "Em sẽ tôn trọng cấp bậc của anh cao hơn em và làm theo những gì anh nói, và đừng dám nghĩ khác." Anh cúi xuống và liếm núm vú bên trái của tôi khiến tôi thở hổn hển. Tôi không thể không run lên vì khoái cảm khi anh chạm vào tôi.
"Điều này có thể rất tốt cho cả hai chúng ta." Anh mút núm vú của tôi vào miệng, lướt lưỡi xung quanh trước khi buông ra. "Hoặc nó có thể rất đau đớn cho ít nhất một trong chúng ta." Anh lặp lại, chỉ sau khi anh lướt lưỡi xung quanh. Anh cắn mạnh, khiến tôi kêu lên trước khi buông ra lần nữa. Nước mắt mới tràn ra mắt tôi khi anh cười toe toét với tôi. "Anh vui vì chúng ta đã hiểu nhau."
Colton cúi xuống. "Đừng lo, Dâu Tây, anh sẽ đảm bảo tất cả bạn bè của anh biết em giỏi như thế nào, và anh chắc chắn chúng ta có thể sắp xếp lại lần nữa." Tôi rên rỉ khi anh liếm cổ tôi, và anh cười khúc khích. Anh buông tôi ra và nhảy lên khi đèn pha chiếu từ bên ngoài, và tôi nghe thấy tiếng xe dừng lại. Colton liếc ra ngoài cửa sổ và gầm gừ.
"Đó là tín hiệu để anh đi." Anh nháy mắt khi vội vàng ra cửa. "Hẹn gặp lại, Dâu Tây." Và với điều đó, anh ta đã biến mất.
Tôi nghe thấy tiếng cửa dưới nhà đóng sầm lại khi tôi kéo lại tấm chăn và cuộn tròn lại thành một quả bóng. Tôi không thể tin rằng điều này đã xảy ra vào ngày sinh nhật của tôi, trong tất cả các ngày. Gặp bạn đời định mệnh của mình lẽ ra phải là ngày hạnh phúc nhất trong đời, ngày bạn hoàn chỉnh. Nhưng ở đây tôi, một mình, khóc và bị lộ trên giường sau khi người duy nhất đáng lẽ phải yêu thương và chăm sóc tôi đã lấy đi sự trong trắng của tôi và xé nát trái tim tôi.
Cửa trước mở ra rồi đóng lại.
"Harper," tôi nghe thấy tiếng gọi lớn. Trời đất, Tommy đã về nhà. "Harper, em đâu rồi?"
Tôi nghe thấy tiếng bước chân anh ấy chạy lên cầu thang, và anh ấy xông vào phòng tôi.
"Harper, cái quái gì vậy!" anh ấy hét lên. "Tại sao anh lại thấy Colton chết tiệt Stokes lẻn ra khỏi cửa?" Tôi kéo chăn trùm kín đầu khi anh ấy bật đèn lên.
"Để em yên, Tommy," tôi thì thầm. Tôi thực sự không muốn anh ấy thấy tôi đang khóc.
"Chết tiệt, Harps, làm ơn nói với anh là em không ngủ với thằng khốn đó." Giọng anh ấy nghe giận dữ. "Hắn là kẻ tồi tệ. Em không muốn dính vào chuyện đó đâu."
"Tommy, để em yên!" tôi nói to hơn, nhưng anh ấy cứ phớt lờ.
"Anh nghĩ em có lý trí hơn thế, thật sự đấy? Ý anh là, anh nghĩ em đang chờ người định mệnh của mình." Tôi đã chịu đủ rồi. Tôi không cần sự phán xét của anh ấy thêm vào mọi thứ, dù anh ấy có đúng đi chăng nữa.
Tôi kéo chăn ra khỏi đầu và hét lên, "TOMMY, RA KHỎI PHÒNG EM NGAY!"
Anh ấy ngừng la mắng và nhìn tôi trong sự sốc. "Cái gì...?" Rồi một nét mặt hiện lên khi anh ấy nhận ra khuôn mặt đẫm nước mắt của tôi. "Ồ chết tiệt, nhóc. Chết tiệt. Em có ổn không?" Tôi lại bật khóc.
Tommy tiến gần hơn, có lẽ để ôm tôi hay gì đó, nhưng tôi không thể chịu nổi. Tôi không thể chịu nổi sự tức giận của anh ấy, và chắc chắn không thể chịu nổi sự cảm thông của anh ấy.
"Làm ơn," tôi van xin. "Tommy, chỉ cần đi đi," tôi nói, đưa tay ra ngăn anh ấy lại. Anh ấy nhìn tôi lần nữa và gật đầu buồn bã.
"Anh sẽ ở dưới nhà," anh ấy nói trước khi rời khỏi phòng tôi, nhẹ nhàng đóng cửa lại. Tôi lắng nghe khi nghe thấy tiếng anh ấy đi xuống cầu thang và thở dài.
Tôi định kéo chăn đắp lại nhưng rồi cảm thấy có gì đó ướt đằng sau và nhớ ra rằng Colton đã làm bẩn lưng tôi. Giờ thì giường và tôi đều dính đầy thứ đó. Nó ở khắp nơi, trong tóc tôi, trên lưng tôi, và khắp ga giường. Tôi cảm thấy buồn nôn khi nghĩ về nó và biết rằng mình phải làm sạch. Tôi ra khỏi giường, nhăn nhó vì đau giữa hai chân, và nhìn lướt qua giường, nơi dính đầy thứ đó. Tôi bắt đầu kéo ga giường ra và ném vào giỏ đồ bẩn trên hành lang. Tôi vào phòng tắm riêng, bật vòi sen và chỉnh nước nóng. Tôi bước vào và dành nửa tiếng tiếp theo để kỳ cọ cơ thể và tóc sạch sẽ. Tôi biết mình đã làm sạch trong mười phút đầu tiên, nhưng tôi vẫn cảm thấy bẩn, nên tiếp tục kỳ cọ cho đến khi da tôi chuyển sang màu hồng.
Cuối cùng tôi ra khỏi vòi sen và lau khô người. Tìm một bộ đồ ngủ mới, tôi mặc nhanh chóng. Tôi vào tủ đồ trên hành lang và lấy ra một bộ ga giường mới, bắt đầu làm lại giường. Suốt thời gian đó, tôi mơ hồ nhận thức được cơn đau trong cơ thể và cảm giác trống rỗng trong tim. Tôi cảm thấy như cảm xúc của mình ngoài tầm với khi tôi thực hiện các công việc một cách gần như tự động.
Chỉ khi tôi hoàn thành giường thì một mùi hương thu hút sự chú ý của tôi. Ngửi thấy mùi trong không khí, tôi mỉm cười mặc dù mọi thứ và quay lại theo mùi thơm tuyệt vời của sô cô la xuống phòng khách đúng lúc Tommy bước ra từ bếp với hai cốc sô cô la nóng. Tôi cuộn mình vào một trong những chiếc ghế bành, và anh ấy đưa cho tôi một cốc với một nụ cười yếu ớt.
"Tôi... ừm..." anh ấy ngập ngừng, và tôi nhìn anh ấy, biết rằng mặt tôi đang trống rỗng. "Chăn màn, trong giỏ giặt," anh ấy ra hiệu lên lầu. "Tôi nghĩ tốt nhất là giặt trước khi bố mẹ về nhà," anh ấy nhún vai. Anh ấy nói đúng. Sống trong nhà của người sói cơ bản có nghĩa là họ sẽ ngửi thấy mùi của Colton ngay khi bước vào. Tôi gật đầu cảm ơn anh ấy. Tôi không cần bố mẹ biết tôi thất bại đến mức nào.
"Harp," Tommy lại ngập ngừng. "Tôi xin lỗi, nhưng tôi phải hỏi..." Tôi lắc đầu khi những giọt nước mắt mới lại đe dọa xuất hiện.
"Làm ơn, Tommy. Đừng hỏi nữa," tôi nói. "Tôi chỉ ngu ngốc, thế thôi." Tôi thà để anh ấy nghĩ tôi là một đứa con gái ngu ngốc còn hơn là người bạn đời định mệnh của tôi đã lợi dụng tôi rồi sau đó từ chối tôi. Anh ấy lại gật đầu, và chúng tôi rơi vào im lặng.
"Sao cậu về nhà sớm vậy?" tôi đột nhiên hỏi. Tôi nhìn đồng hồ trên tường, mới chỉ 10 giờ tối. Tommy là người thích tiệc tùng. Không có lý do gì mà anh ấy lại về nhà sớm như vậy.
Anh ấy lắc đầu. "Tôi nhận ra cậu biến mất, và Katie nói cô ấy không thấy cậu một lúc rồi, sau đó tôi nghe nói Colton đã cặp kè với một cô gái." Anh ấy trông không thoải mái khi nói điều đó. "Tôi đột nhiên có cảm giác xấu, và tôi hy vọng tôi đã sai, nhưng..." anh ấy lại ngừng lại, và tôi nhắm mắt trong xấu hổ. Làm sao tôi có thể ngu ngốc đến vậy?
"Tôi thề đấy," anh ấy bắt đầu lại. "Nếu hắn nói với ai-"
Ngay lúc đó, một cơn đau như xé lòng bắn qua tim tôi và lan ra khắp cơ thể. Tôi làm rơi cốc sô-cô-la xuống sàn và hét lên khi ôm ngực. Nó cảm giác giống như sự từ chối đã cảm thấy.
"Chết tiệt, Harper!" Tôi cảm thấy đôi tay của Tommy trên người tôi. Tôi nhìn anh ấy qua những giọt nước mắt khi cơn đau lại xé qua tôi một lần nữa.
"Tommy!" tôi hét lên. "Chuyện gì đang xảy ra với tôi?" Tôi ngã xuống sàn và bắt đầu lăn lộn. Tôi muốn móc tim mình ra khỏi cơ thể. Tôi mơ hồ cảm thấy Tommy kéo tôi lên đầu gối anh ấy và nghe anh ấy chửi thề trước khi nói, "Chết tiệt, Harp, cậu đang nóng lên!" Rồi mọi thứ dừng lại, chỉ còn lại tiếng vọng của cơn đau chạy qua cơ thể tôi.
"Harper?" Giọng của Tommy nghe có vẻ căng thẳng và cẩn thận. Tôi liếc nhìn mặt anh ấy và nhăn mặt khi thấy vẻ giận dữ khắc sâu trên đó. "Harper?" anh ấy hỏi lại. "Colton là bạn đời định mệnh của cậu phải không?" Trời ơi. Làm sao anh ấy biết được? "Harper, trả lời tôi." Tommy không phải là Alpha hay có chức danh gì, nhưng sự uy quyền trong lời nói của anh ấy khiến tôi rên rỉ trước khi gật đầu xác nhận.
Anh ấy gầm gừ, và tôi cố gắng rút lui. "Vậy tại sao cậu lại khóc sau khi hắn rời đi?" Tôi lắc đầu. Không, không, không! Tôi không muốn anh ấy biết tôi vô dụng đến mức nào. "Harper?" anh ấy gầm gừ. "Hắn từ chối cậu phải không?" Tôi lại bật khóc, và mặt anh ấy chuyển sang đỏ.
"Làm ơn, Tommy, đừng nói với ai," tôi khóc, nhưng anh ấy không nghe.
"Thằng khốn nạn đó!" anh ấy gầm lên. "Tôi sẽ xé xác hắn ra!"
"Tommy, làm ơn." Tôi biết nếu Tommy cố gắng đối đầu với Colton, thì Colton là máu Beta, sẽ rất tệ cho Tommy. Betas nhanh hơn, mạnh hơn và tàn bạo hơn người sói bình thường. "Đó là lỗi của tôi. Tôi nên thông minh hơn."
Tommy nhìn tôi, sốc. "Harper," anh ấy nói. "Cậu không có lỗi. Thằng khốn đó đã lợi dụng mối quan hệ bạn đời thiêng liêng để thao túng cậu." Anh ấy kéo tôi vào vòng ôm. "Không phải lỗi của cậu đâu, nhóc."
Ngay lúc đó, một cơn đau khác lại ập đến, và tôi hét lên lần nữa. Tommy cố gắng ôm tôi chặt hơn, nhưng tôi cào vào anh ấy để anh ấy buông tôi ra khi cơn đau lan tỏa khắp cơ thể.
"Tôi không hiểu," tôi khóc. "Chuyện gì đang xảy ra? Tôi có đang chết không?" Tại sao cơn đau cứ trở lại, và lần này nó còn tệ hơn nhiều?
"Tôi biết chuyện gì đã xảy ra," Tommy nói khi anh ấy ôm tôi. "Xin lỗi, nhóc, tôi không thể làm gì để ngăn chặn nó." Anh ấy bắt đầu đung đưa tôi trong vòng tay khi từng cơn đau xé toạc cơ thể tôi cho đến khi tôi không chịu nổi nữa, rồi cuối cùng rơi vào bóng tối.
Tôi tỉnh dậy trên giường của mình. Đèn đã tắt, nhưng cửa phòng mở, và tôi có thể nghe thấy Tommy ở ngay ngoài, đang nói chuyện. Nghe như anh ấy đang nói chuyện điện thoại.
"Chuyện này không phải về anh và tôi, vì Chúa, Harper cần cậu. Làm ơn, chỉ cần đến đây." Im lặng khi tôi đoán người kia đang nói. "Được rồi, tôi sẽ gặp cậu sớm."
Rồi tôi nghe tiếng bước chân, và Tommy xuất hiện trong phòng, cầm một ly nước.
"Này, nhóc," anh ấy nói với một nụ cười buồn. "Em cần uống nước" anh ngồi xuống mép giường và đưa tôi ly nước. Tôi ngồi dậy và nhăn mặt. Cả cơ thể tôi đau như vừa đánh nhau với một con khỉ đột.
"Ừ, em sẽ cảm thấy rất đau, và em cần ngủ thêm," Tommy nói.
"Chuyện gì đã xảy ra, anh biết không?" Tôi hỏi, và anh ấy gật đầu buồn bã.
"Khi Colton từ chối em, em có chấp nhận không?" Tôi lắc đầu. Tôi quá sốc để nghĩ đến điều đó.
Anh ấy gật đầu. "Nếu em không chấp nhận sự từ chối, thì em vẫn còn bị ràng buộc trong ba đêm trăng tròn," anh ấy nói rồi trông có vẻ không thoải mái. "Những gì em cảm thấy đêm qua..." Tôi nhìn đồng hồ khi anh ấy nói và thấy rằng đã là 3 giờ sáng. "Những gì em cảm thấy là Colton với một người phụ nữ khác." Nước mắt lại trào ra. Anh ấy đã bỏ tôi và đi tìm một người phụ nữ khác. Tôi cảm thấy buồn nôn.
"Vấn đề là, nhóc, em không ở trạng thái mạnh nhất, và em không thể chấp nhận ngay bây giờ," anh ấy nói. "Em cần xây dựng lại cơ thể để chịu đựng sự phá vỡ ràng buộc hoàn toàn. Nếu không, nó có thể giết chết sói của em." Tôi giật mình, đột nhiên nhận ra rằng tôi chưa nghe thấy tiếng sói của mình từ khi Colton rời đi. Tôi cố gắng tìm kiếm cô ấy nhưng chỉ có thể tìm thấy một tia sáng nhỏ.
"Cô ấy có đi rồi không?" Tôi khóc, và Tommy nhìn tôi với sự cảm thông.
"Không, nhóc, nhưng em cần nghỉ ngơi cho đến khi em có thể nghe thấy cô ấy lại, và tuyệt đối không cố gắng biến hình, em hiểu không?" Tôi gật đầu đáp lại.
Cửa mở dưới nhà, và tôi nghe tiếng người chạy lên cầu thang vài giây trước khi Katie và Louise lao vào phòng ngủ của tôi. Thấy họ ở đó lo lắng mang đến một làn sóng buồn bã mới, và một lần nữa, tôi bật khóc.
"Ôi trời ơi," Katie khóc, nhảy lên giường và ôm tôi. "Không sao đâu, Harps, bọn mình ở đây." Tôi cảm thấy Louise ở phía sau khi cô ấy tham gia vào cái ôm, và không lâu sau, tôi nằm giữa họ trên giường khi tôi khóc, và họ thì thầm những lời an ủi.
Tommy đứng ở cuối giường và mỉm cười.
"Hãy chăm sóc cô ấy, các cô gái, tôi có việc phải làm." Anh ấy bắt đầu đi ra khỏi cửa khi Louise gọi anh.
"Tommy?"
Anh quay lại. "Gì vậy?"
"Đừng làm gì ngu ngốc." Tommy cười, nhưng ngay cả tôi cũng có thể thấy ánh mắt hoang dã trong mắt anh.
"Xin lỗi em yêu, không thể hứa điều đó." Nói rồi, anh ấy rời đi.
