Chương 1

Đã mười giờ đêm rồi.

Sau khi hâm nóng đồ ăn trên bàn ba lần, cuối cùng chồng cô, Chris Spencer, cũng bước vào nhà.

Amelia Tudor tiến tới, giúp anh thay dép và cầm lấy cặp tài liệu, các động tác thuần thục và điêu luyện.

Chris cười khẩy, "Dùng hai tỷ đô để mua một người hầu. Đáng đồng tiền bát gạo thật."

Giọng nói trầm khàn của anh đầy vẻ mỉa mai.

Amelia khựng lại, cảm thấy bị oan ức nhưng không thể cãi lại vì, đúng là anh nói sự thật.

Ba năm trước, mẹ cô đã hứa, "Trong đám cưới, gia đình Tudor chúng ta sẽ tặng con một tài sản trị giá năm trăm triệu đô, và con chỉ cần đưa hai tỷ đô cho con gái ta. Như vậy, cả hai gia đình đều giữ được thể diện."

Nhưng sau đó, mẹ cô không những không tặng Chris món quà nào mà còn lấy luôn hai tỷ đô từ gia đình Spencer.

Thậm chí còn có một ông già bảy mươi tuổi gây náo loạn trong đám cưới, vung vẩy hợp đồng mà mẹ cô đã bán con gái mình, cố gắng cướp cô dâu đi.

Con gái nhà Tudor lấy hai người đàn ông cùng lúc đã biến gia đình Spencer thành trò cười của thành phố. Danh tiếng của họ bị hủy hoại, và giá trị thị trường của Tập đoàn Spencer giảm hàng tỷ đô.

"Kể từ khi gia đình Tudor dám lừa tôi, từ giờ trở đi, cô phải chịu đựng mọi thứ cô phải chịu." Đó là những gì Chris đã nói với cô trong đám cưới.

Sau đó, Chris bỏ đi, để cô hoàn thành đám cưới một mình, xung quanh là những ánh mắt khinh bỉ và chế giễu. Đêm tân hôn, cô ở lại một mình trong căn phòng trống, không ngủ được.

Suốt ba năm dài, Chris chưa bao giờ tỏ ra tử tế với cô; thậm chí chạm vào cô cũng khiến anh ghê tởm như bắt phải bệnh.

Anh nói cô là người hầu, nhưng cô còn tệ hơn cả người hầu; ai cũng có thể khinh thường cô. Mỗi ngày là một sự tra tấn.

Chris đã ngồi vào bàn ăn.

Amelia đi vào bếp, múc một bát súp, cố gắng giữ giọng bình thường, "Chris, anh có người mà anh thích không?"

Chris hỏi, "Ý cô là gì?"

Amelia nói, "Nếu anh có, tôi có thể nhường chỗ..."

Như vậy, anh sẽ vui và cô cũng được giải thoát.

Trước khi Chris kịp trả lời, Amelia đột nhiên cảm thấy mắt tối sầm lại.

Nỗi sợ chìm vào bóng tối khiến cô theo phản xạ nắm lấy thứ gì đó. Tay cô vung vẩy, làm đổ vài bát đĩa.

Chris quát, "Amelia! Cô có bị điên không?"

Trong lúc hỗn loạn, một vật rơi ra từ túi của Amelia và rơi xuống sàn.

Đó là một viên thuốc nhỏ, màu xanh nhạt. Khi Chris nhặt lên và thấy đó là thuốc kích dục bất hợp pháp, anh cười khẩy. "Dùng thủ đoạn thấp hèn như vậy, cô thèm khát đến mức nào?"

Cô ngập ngừng, "Tôi..." Cô muốn giải thích rằng mẹ cô đã ép cô dùng viên thuốc đó.

Chris, tin rằng Amelia có ý đồ xấu, lạnh lùng cắt ngang, "Ngay cả khi cô cởi hết đồ, tôi cũng không ngủ với cô! Đừng mơ tưởng nữa!"

Amelia bám chặt vào bàn và nhắm mắt lại. Khi cô mở mắt ra, cô chỉ có thể nhìn thấy mờ mờ bóng dáng của Chris đang giận dữ bỏ đi.

Cô biết tình trạng của mình đã tồi tệ hơn.

Hơn nửa tháng trước, bác sĩ đã nói với cô, "Cô Tudor, dựa trên kết quả xét nghiệm, hiện tại mất thị lực của cô là do tắc tĩnh mạch trung tâm võng mạc. Nếu tiến triển, cô sẽ hoàn toàn mù lòa."

Có lẽ vì thị lực giảm, thính giác của Amelia trở nên nhạy bén hơn. Cô nghe thấy tiếng nước chảy từ phòng tắm; Chris đang tắm. Cô cũng nghe thấy tiếng thông báo từ cửa ra vào.

Amelia lo lắng rằng có thể có chuyện gấp liên quan đến công việc của Chris. May mắn thay, tầm nhìn của cô dần dần rõ ràng hơn. Cô lấy điện thoại ra khỏi cặp và đi đến phòng tắm, gõ cửa một cách lịch sự. "Anh xong chưa? Có người gửi tin nhắn cho anh."

Chris hỏi, "Ai vậy?"

Amelia trả lời, "Là... Leila Ross."

Leila là bạn gái cũ của Chris.

Sáng nay, tất cả các tờ báo lớn đều rầm rộ về cuộc phỏng vấn với ca sĩ nổi tiếng Leila. Đối diện với hàng loạt câu hỏi từ phóng viên, Leila đã nói, "Tôi trở về nước không chỉ để thay đổi hướng đi trong sự nghiệp mà còn vì một điều quan trọng hơn - để giành lại mối tình đầu của mình."

Chris có phải là mối tình đầu mà Leila đang nói đến không? Khi cô đang suy nghĩ về điều này, Chris đột nhiên mở cửa và bước ra khỏi phòng tắm, giật điện thoại từ tay cô mà không nói lời nào.

Amelia lấy hết can đảm và đi theo anh, cẩn thận hỏi, "Anh còn tình cảm với Leila không?"

Anh phản bác, "Ai cho phép em xem điện thoại của anh?"

Chris không trả lời câu hỏi của cô, chỉ nhìn cô lạnh lùng, cảnh cáo trước khi đi thẳng vào phòng thay đồ.

Khi anh ra lại, anh mặc một bộ vest màu xám làm mềm đi vẻ nghiêm nghị và trưởng thành của anh, tạo cho anh một vẻ ngoài nổi loạn và táo bạo hơn. Với mái tóc ngắn gọn gàng và khuôn mặt điển trai, chắc chắn anh sẽ thu hút mọi ánh nhìn.

Amelia sững sờ; có phải anh đang đi gặp Leila không?

"Anh có về..."

Câu hỏi chưa hoàn thành của cô bị chìm trong tiếng đóng cửa nặng nề.

Trong giây lát, cô cảm thấy buồn bã và ngớ ngẩn.

Cô chỉ là bà Spencer trên danh nghĩa; cô không có quyền hỏi về nơi ở của anh.

Đêm đó, Amelia nằm không yên trên giường, tâm trí cô cứ tua lại những cảnh tượng ở bệnh viện hồi sáng.

Sau khi kiểm tra thai kỳ, mẹ cô, Nina Smith, đã kéo cô ra khỏi bệnh viện. Cô chưa kịp ổn định thì báo cáo thai kỳ đã bị ném vào mặt cô.

Nina gằn giọng, "Con đã kết hôn vào gia đình Spencer bao năm rồi mà vẫn không có thai. Nếu Chris đá con ra ngoài, gia đình Tudor của chúng ta sẽ dựa vào đâu?"

Lời quở trách gay gắt và lớn tiếng của Nina thu hút sự chú ý của nhiều người xung quanh.

Amelia cúi đầu xấu hổ. Ba năm kết hôn, Chris chưa từng ôm cô, làm sao cô có thể có con được?

"Mẹ, con..."

"Câm miệng!" Nina quát lạnh lùng.

Nina nhét mạnh một viên thuốc vào lòng bàn tay Amelia, nói cáu kỉnh, "Đây là thuốc kích dục. Tìm cách để Chris uống nó và quyến rũ anh ta! Hoặc đơn giản là tìm một người phụ nữ dễ có thai cho anh ta! Chỉ cần người phụ nữ đó có thể sinh con cho Chris, là được!"

Sau khi Nina rời đi, Amelia đứng một mình trong gió lạnh một lúc lâu, kiềm chế nỗi cay đắng.

Những lời nói sắc bén của Nina như vang vọng lại trong tai cô. Nina là mẹ ruột của cô, nhưng bà chỉ coi cô như công cụ để trao đổi lợi ích. Giống như khi Nina ép cô kết hôn với gia đình Spencer, và ngày hôm sau bà bán cô cho một ông già bảy mươi tuổi với giá năm mươi triệu đô la.

Nina hiện đang thúc giục cô mang thai, thậm chí còn gợi ý rằng cô nên tìm một người phụ nữ khác cho chồng mình, tất cả vì mục đích kiếm tiền.

Amelia không thể từ chối, cũng không có lựa chọn nào khác.

Bất ngờ, tiếng chuông điện thoại khẩn cấp phá vỡ sự yên tĩnh của đêm.

Amelia lấy điện thoại ra; đó là một dãy số lạ.

Khi cô trả lời, một giọng nữ ngọt ngào vang lên trong điện thoại, "Đây có phải là Amelia không? Chris hơi say; cô có thể đến đón anh ấy không?"