Chương 02: Đó có phải là không?

ELLIE

Chết tiệt, Ellie, tập trung nào. Hắn chắc chắn không phải là người đúng; hắn giống như người hoàn toàn sai lầm.

Tôi chớp mắt, cố nhớ lại những gì hắn vừa nói.

"Để tôi đoán nhé... Áo khoác trắng, kính cận, ống nghiệm, và hoàn toàn là mọt sách?" Tôi nhướng mày.

Hắn gật đầu.

"Đại loại vậy."

"Đừng bị lừa. Chúng tôi dành chín mươi phần trăm thời gian ăn mặc chính xác như vậy," Anna nói. "Nhưng ngay cả bây giờ, sự mọt sách vẫn còn."

Đúng rồi. Đó là cô bạn của tôi.

"Cậu chỉ quên không nhắc là chúng tôi còn đi giày cao gót," tôi thêm vào, nháy mắt với cô ấy.

Ethan thở dài.

"Đó là gần nhất mà cậu có thể làm cho hình ảnh của một nhà khoa học trở nên quyến rũ. Cảm ơn sự giúp đỡ của cậu, Anna. Hoàn thành những gì cậu đang làm và tham gia với chúng tôi; đây sẽ là lần đầu tiên tôi có cơ hội nói nhảm trước mặt hai nhà khoa học," hắn nói trước khi rời đi.

"Chuyện quái gì vừa xảy ra vậy?" tôi hỏi, cau mày.

"Gì cơ?"

"'Cậu uống gì?'"

"Chỉ là tò mò thôi. Người đàn ông đó... to lớn quá!"

"Như thể điều đó là hiếm gặp và Will không to lớn hoặc lớn hơn vậy."

"À, Will là... Will mà." Cô ấy nhún vai.

"Lập luận tuyệt vời."

"Ý tôi là Will tập thể dục rất nhiều và chạy bộ thường xuyên."

"Ý tôi là câu hỏi của cậu nghe có vẻ như đang tán tỉnh. Rõ ràng hắn dành rất nhiều thời gian ở phòng gym."

"Tôi đã kết hôn rồi, không thể nào nghe như tán tỉnh được."

"Cậu thật tệ!" Tôi cười.

"Tôi chỉ cố gắng làm người tốt thôi."

"Tôi hiểu mà. Chúng ta đang nói gì nhỉ?"

"Tôi nghĩ chúng ta đang cầu nguyện cho người đàn ông lý tưởng của cậu xuất hiện để cậu có thể làm tình nhiều lần?"

"Cậu làm tôi nghe như đang tuyệt vọng."

"Tôi biết cậu không phải vậy. Nhưng cậu thực sự cần phải có chút tình cảm."

"Chỉ vì cậu có tình cảm mỗi ngày không có nghĩa là ai cũng phải như vậy. Người ta còn làm những việc khác nữa..."

"Cậu không cần phải làm mỗi ngày, ít nhất một lần một tháng, nhưng đừng bao giờ là một lần một năm."

"Cậu đang muốn nói gì?"

"Cậu nói với tôi đi... Đã bao lâu rồi?"

"Đủ rồi."

Một năm? Có lẽ hơn. Đó là với anh luật sư mà tôi gặp qua công việc. Anh ấy nóng bỏng nhưng quá bận rộn. Thật tiếc.

"Cậu đang cố nhớ lại, đúng không?"

"Cuộc trò chuyện này kết thúc rồi. Cuộc sống tình dục của tôi không quan trọng khi tất cả những người đàn ông có sẵn đều là những kẻ khốn nạn."

"Đừng quên quá khứ của Will và Ben. Tôi không quên. Vậy nên vẫn còn hy vọng. Đôi khi một kẻ khốn nạn chỉ cần khám phá tình yêu."

"Cảm ơn, nhưng tôi không muốn là lý do mà bất kỳ kẻ khốn nạn nào thay đổi. Và Will và Ben luôn là những người tốt. Ngủ với nhiều người không làm bạn trở thành kẻ khốn nạn. Chỉ khi bạn nói dối và lừa dối."

"Tôi sẽ không đặt cược vào họ," cô ấy nói, khiến tôi ngạc nhiên.

"Chúng ta đang nói về chồng cậu."

"Tôi biết."

Tôi chớp mắt, suy nghĩ về điều đó một lúc.

"Nghĩ lại thì... tôi cũng không đặt cược," tôi đồng ý, khiến chúng tôi bật cười.

"Hắn đã nhìn chằm chằm vào mông cậu," cô ấy nói khi chúng tôi ngừng cười, khiến tôi nhíu mày khó hiểu.

"Hả?"

"Hai lần, và hắn nhìn chằm chằm lần thứ hai khi hắn nghĩ tôi không nhìn."

"Cậu đang muốn nói gì?"

"Hắn đang phân tích cậu, đầu tiên là ngực cậu, và bây giờ là mông. Tôi đoán hắn thích."

"Tại sao chúng ta vẫn đang nói về chuyện này? Hắn có lịch sử rồi."

"Hắn nóng bỏng. Và có lẽ... nếu cậu chỉ muốn..."

"Đừng tiếp tục. Tôi không quan tâm đến bất cứ điều gì hời hợt. Tôi nghĩ tôi phải nhắc lại..."

"Được rồi, được rồi. Không có kẻ khốn nạn, tay chơi, hay kẻ lừa đảo."

"Tuyệt."

"Nhưng tại sao không vui vẻ một chút cho đến khi cậu tìm thấy người đàn ông đúng?"

Tôi thở dài. Cô ấy biết lý do tại sao.

"Tôi sẽ không bao giờ để ai dùng tôi chỉ để làm tình nữa. Tôi tôn trọng rằng có người thích điều đó, nhưng nó không còn phù hợp với tôi nữa. Cậu biết chuyện gì đã xảy ra lần trước."

"Bảy tháng lãng phí với một người đàn ông không thể thành thật với cậu và không có gan nói rằng hắn không quan tâm đến bất cứ điều gì hơn là tình dục, trong khi cậu ngày càng yêu hắn sâu đậm hơn."

“Ừ. Tớ lãng phí thời gian rồi. Thôi, đừng nói về chuyện này nữa.”

“Ok. Xin lỗi.”

Đã hơn mười giờ. Đã đến lúc phải về. Jack và Zara đã ra ngoài. Họ là một trong những cặp đôi bạn bè của tôi.

Nói gì về hai người này nhỉ? Lập dị? Quá lãng mạn? Họ làm trái tim tôi ấm áp mỗi khi nhìn thấy họ. Cách Jack đối xử với Zara như là đối tượng của tất cả sự cống hiến và tình cảm của anh ấy.

Cũng có hai cặp đôi khác mà tôi ít gặp nhưng vẫn yêu quý không kém. Gần đây nhất là anh trai của Anna, Jason, và bạn gái người Anh của anh ấy, Phillipa. Và anh trai của Jack, Neil, cùng bạn gái người Anh của anh ấy, Rosie, cũng là bạn của Phillipa.

Thật khó để không cảm thấy một chút ghen tị với câu chuyện của mỗi cặp đôi này, khi tôi là người duy nhất còn độc thân trong nhóm. Có lẽ đó là lý do tại sao tôi bắt đầu cảm thấy như mình bị mắc kẹt ở tuổi hai mươi bảy.

Chọc Anna trên ghế sofa, tôi chỉ vào những chai bia rỗng đã tích tụ trên bàn cà phê.

“Đem vào bếp đi,” tôi gợi ý.

“Đừng bận tâm,” Zoe nói, hơi say từ những ly rượu, tựa vào ngực chồng trên ghế sofa trước mặt chúng tôi.

"Đừng lo, bọn mình sẽ lo," Ben thêm vào.

"Đừng tử tế quá. Bọn mình biết là bạn không tử tế đến thế đâu," tôi nói, làm mọi người cười rộ lên.

"Tớ sẽ giúp," Ethan nói, đứng dậy. "Anna có thể tập trung tìm cách đưa Will về nhà," anh trêu chọc.

Tôi gật đầu, đứng dậy theo.

"Tớ ổn mà. Cậu sẽ thấy trong buổi chạy ngày mai," Will nói, cười tươi khi kéo Anna lại gần. "Tớ còn nhiều năng lượng để tiêu thụ đêm nay," anh ám chỉ.

"Trời ơi!" tôi lẩm bẩm, nhặt bốn chai, mỗi tay hai chai.

Zoe và Ben cười khi tôi bước vào bếp, nghe tiếng bước chân của Ethan phía sau, làm tôi cảm thấy không thoải mái.

Tôi thực sự không muốn chứng kiến cảnh dạo đầu của hai cặp đôi.

"Cậu chắc là ý tưởng chạy với Will ngày mai là tốt chứ? Anh ấy như cái máy vậy," tôi cố gắng bắt chuyện, tránh sự im lặng ngượng ngùng khi đặt các chai lên đảo bếp.

"Không phải lần đầu đâu. Tớ biết Will lâu rồi. Bọn tớ đã chạy nhiều lần ở London khi anh ấy đến thăm."

"Tất nhiên. Cậu cũng nghĩ rằng thức dậy trước mười giờ sáng Chủ nhật để tập thể dục là bình thường. Sao tớ không nhận ra nhỉ?" tôi nói, châm biếm.

"Cậu không thích tập thể dục à? Ý tớ là... cậu trông khá là khỏe khoắn đấy."

Tôi cố gắng bỏ qua ý nghĩ rằng đây có thể là tán tỉnh.

"Cảm ơn. Tớ đi tập gym khi công việc cho phép. Nhưng thức dậy lúc bảy giờ sáng Chủ nhật? Thôi, tớ xin kiếu," tôi nói, quay lại nhìn anh ta, lần đầu tiên kể từ khi bắt tay anh ta.

Ý tưởng tồi. Anh ta có khuôn mặt hoàn hảo làm tôi cảm thấy ngượng ngùng. Hàm của anh ta như được các vị thần điêu khắc.

Nhìn đi chỗ khác, tôi bận rộn sắp xếp các chai mà anh ta đặt lên đảo bếp, xếp chúng thẳng hàng với chai của tôi.

"Tớ hiểu rồi. Vậy cậu không ngại tập cardio sau mười giờ chứ?" anh ta hỏi.

"Tớ đoán là không."

"Tốt, vì giờ gần mười một rồi."

"Gì cơ?" tôi ngước lên nhìn anh ta, không hiểu.

"Có vẻ như chúng ta là những người duy nhất ở đây không có sex đêm nay."

"Tớ nghĩ mình đã bỏ lỡ phần về cardio sau mười giờ, nhưng về chuyện đó, cậu sẽ quen thôi; đó là một phần của việc chỉ có bạn bè đã kết hôn."

"Cậu thực sự không hiểu ý tớ à?" Một nụ cười tinh nghịch hiện lên trên khuôn mặt anh ta.

"Tớ nên hiểu à? Có lẽ là do rượu."

"Cậu nói cậu không ngại tập cardio sau mười giờ... Giờ gần mười một rồi, và tớ có một ý tưởng cho một buổi cardio mà chúng ta có thể làm cùng nhau," anh ta giải thích, làm tôi chớp mắt.

"Chờ đã... cậu có ý là...? Cậu vừa mới gặp tớ và đang làm điều mà tớ nghĩ cậu đang làm?"

"Đó là một lời từ chối à?" Anh ta nhướng mày.