Cắm trại

Khi chiếc xe tải dừng lại, Alexia lặng lẽ bò ra khỏi ghế trước mà không nói một lời.

"Cậu có muốn nói với bố mẹ không?" Luca hỏi em gái với vẻ lo lắng. Không thể thốt nên lời, Alexia lắc đầu. Đôi mắt cô nhìn xa xăm, xa xăm.

Gật đầu như thể đã đoán trước câu trả lời đó, Luca đáp: "Được rồi, để anh lo cho." Cô bước lên cầu thang của nhà tập thể, kéo lê đôi chân và vào phòng, chỉ nhờ vào trí nhớ cơ bắp mà đến được đó.

Cô đi thẳng đến giường và ôm chặt ngực mình. Thế giới của cô đang tan vỡ trước mắt. Không thể chịu nổi nỗi đau, cô nhắm mắt lại chặt hết mức có thể.

Hai ngày trôi qua, Alexia chỉ rời phòng để ăn. Cô không muốn giao tiếp, thậm chí không để ý đến nhóm chat. Qua những giọt nước mắt, cô nằm trên giường suy nghĩ. Một phần trong cô nghĩ rằng cô nên xông vào phòng và chiếm lấy người bạn đời của mình. Một phần khác nghĩ rằng cô nên tiếp tục và xóa bỏ trải nghiệm đó khỏi trí nhớ. Cô không làm gì cả.

Trong khi đang suy nghĩ một lần nữa, Luca bước vào phòng cô. "Dậy đi," anh nói.

Cô chui đầu dưới gối, tóc cô rối bù và bắt đầu rối vì không được chăm sóc. "Để mình yên," cô nói với giọng bị gối làm nghẹt.

"Không, cậu sẽ dậy và chuẩn bị đồ. Chúng ta sẽ đi cắm trại," anh trai cô khăng khăng, khoanh tay trước ngực.

"Mình hoàn toàn ổn ở đây, cảm ơn rất nhiều." cô tuyên bố mà không có ý định rời khỏi hang động của mình.

"Cậu chắc chắn là không ổn. Với lượng nhạc Taylor Swift phát ra từ phòng này, cậu không ổn đâu." Luca nói một cách chắc chắn.

Hít một hơi sâu, Alexia ngồi dậy. "Tại sao chúng ta lại đi cắm trại?"

"Đơn giản thôi. Cậu cần ra khỏi phòng này nhưng tớ nghĩ cậu không muốn ở gần người khác. Hơn nữa, chúng ta là sói. Rừng tốt cho chúng ta." Anh nhún vai.

Cô đã định tối nay sẽ chìm trong sự tự thương hại nhưng cắm trại có thể là một ý hay. "Được rồi," cuối cùng cô thở dài.

"Chúng ta sẽ đi trong ba mươi phút, chuẩn bị túi đi. Anh đã nói với bố mẹ rồi nên đừng lo." Luca nói qua vai khi anh bước ra.

Hai anh em leo núi suốt cả ngày. Không khí trên núi làm đầu óc Alexia sáng tỏ. Họ đứng ở rìa một vách đá nhìn ra thung lũng bên dưới.

"Cậu nghĩ sao?" Luca nói khi họ nhìn ra.

Alexia nhìn cảnh trước mặt rồi nói: "Tớ vui vì đã đến, cảm ơn..."

"Đừng cảm ơn anh vội, anh có bất ngờ..." anh nói với vẻ bí ẩn.

"Gì thế?" cô hỏi, trông lo lắng.

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên từ góc, một giọng mà cô sẽ nhận ra ở bất cứ đâu. "Chào cả bọn!" Chris. Ôi Chris, với Thomas, Tabatha, và Hazel ngay phía sau.

Anh chàng ngốc nghếch làm Alexia mỉm cười lần đầu tiên sau nhiều ngày.

"Tớ đã nói là chúng ta đi đúng đường mà!" Thomas nói.

"Tớ chắc chắn là chúng ta đã đi sai vài lần," Tabatha đáp lại.

"Cả hai im lặng đi," Hazel ngắt lời khi đang đi tới và ôm lấy Alexia. Cô ôm chặt Alexia và nói, "Tất cả vì một người và một người vì tất cả."

"Edmund gửi lời chúc tốt đẹp nhất, nhưng anh ấy đang ngập đầu trong đống giấy tờ," Luca thêm vào.

Nhóm tiếp tục đi bộ thêm một đoạn nữa cho đến khi quyết định dừng lại và cắm trại. Họ ăn những gì các chàng trai săn được, nấu nướng trên lửa trại.

Giữ cho cuộc trò chuyện nhẹ nhàng, họ kể chuyện cười và thậm chí còn hát những bài hát rất lạc điệu. Cuối cùng, họ quyết định đi ngủ, mọi người cuộn mình vào túi ngủ. Chris đi quanh, hôn từng thành viên trong nhóm lên đầu, khiến cả nhóm bật cười khúc khích. "Chúc ngủ ngon, những người bạn tốt nhất, đi ngủ đi, để sáng mai xinh đẹp hơn. Chúa biết rằng Luca cần điều đó nhất," anh nói với nụ cười đặc trưng của mình.

"Chúc ngủ ngon, Chris!" Họ đồng thanh hát.

"NÀY!" Luca phản đối.

Khi bình minh ló dạng, nhóm dậy, dập lửa từ đêm trước. Họ nói lời tạm biệt và chia thành hai nhóm để trở về nhà.

Alexia chạy về nhà. Được nạp lại năng lượng từ chuyến đi. Cô không biết sẽ làm gì với Caspian nhưng cô sẽ đối mặt trực diện.

Khi về đến nhà, cô đi thẳng vào phòng. Mở cửa sổ để không khí trong lành tràn vào, cô bắt đầu dọn dẹp phòng. Cô giặt chăn ga và quần áo bẩn. Dọn dẹp phòng và phòng tắm. Thậm chí cô còn phủi bụi, vừa làm vừa nghe nhạc và nhảy múa. Khi xong, phòng của cô sạch sẽ không tì vết.

Cô đang ngắm nhìn công việc của mình thì có tiếng gõ cửa. "Vào đi," cô nói. Morgan bước vào và ngồi xuống giường. "Mẹ và em đang nghĩ sẽ đi mua váy mới và muốn biết chị có muốn đi cùng không?"

"Tại sao em cần váy mới?" Alexia hỏi.

Morgan nhìn cô bối rối, "Để dự dạ tiệc chứ sao?"

"Dạ tiệc nào? Khi nào?" Alexia cố nhớ lại xem có dạ tiệc nào trong lịch trình không.

"Chị nói gì vậy? Dạ tiệc mà mọi người đang nói đến. Nhà vua tổ chức dạ tiệc cho các alpha và gia đình của họ trước khi khóa huấn luyện lãnh đạo bắt đầu. Em đoán đó là một kiểu lễ kỷ niệm, em không biết cũng không quan tâm. Dù sao thì cũng có một dạ tiệc và chúng ta sẽ đi. Chị sống dưới đá hay sao mà không biết chuyện này?"

Không phải dưới đá mà là dưới gối, Alexia nghĩ thầm.

Dạ dày của Alexia lộn nhào. Cô không biết phải làm gì. Không có cách nào tránh được anh ta và khi gặp anh ta, họ sẽ phải có CUỘC NÓI CHUYỆN đó.

Cô có thể giả vờ ốm nhưng cô sẽ sống ở cung điện trong nhiều tháng. Cô sẽ gặp anh ta sớm muộn gì. Đối mặt trực diện, cô nghĩ thầm. Đối mặt trực diện và trông thật lộng lẫy.

Vâng, cô sẽ đối mặt với anh ta tại dạ tiệc với vẻ ngoài đẹp nhất của mình. Cô sẽ đẹp và dũng cảm bất kể điều gì xảy ra.

"Ừ, chị nghĩ chị cần một chiếc váy," Alexia cuối cùng cũng lên tiếng.