Chương 02
KATE
Chúng tôi đến câu lạc bộ vào khoảng mười giờ rưỡi, Brad và Matt đang đợi ở bên ngoài, nhưng Sarah không có ở đó. Matt nói rằng cô ấy đã nhắn tin bảo có chuyện bất ngờ xảy ra, nên không thể đến được. Tôi tò mò và lo lắng, không biết đã có chuyện gì xảy ra. Tôi cố gắng thuyết phục Lisa và các chàng trai rằng chúng tôi nên về nhà, nhưng vô ích.
Chúng tôi bước vào câu lạc bộ, và không lâu sau tôi đã cảm thấy lạc lõng. Đã lâu rồi tôi mới đến một nơi như thế này. Tôi nghĩ phần lớn thời gian của mình đều chìm đắm trong sách vở, và trường đại học đã chiếm hầu hết thời gian của tôi trong những năm gần đây.
Câu lạc bộ chật kín người, và âm nhạc thì ầm ĩ. Một số người đang nhảy điên cuồng trên sàn nhảy. Tôi nhìn thấy các chàng trai đi về phía quầy bar ngay khi chúng tôi vừa bước vào.
“Nhảy nhé?” Lisa nài nỉ, nắm lấy tay tôi.
“Có lẽ lát nữa,” tôi chỉ về phía quầy bar, để cô ấy biết tôi sẽ ở đó. Tôi chắc chắn không muốn làm mình xấu hổ. Tôi nghĩ tôi chỉ có thể nhảy mà không trông buồn cười sau vài ly rượu, hoặc có thể tôi vẫn trông buồn cười nhưng không quan tâm. “Vui vẻ nhé!” Tôi đi về phía quầy bar giữa đám đông.
Tôi tựa vào quầy và gọi bartender sau khi mất dấu các chàng trai. Tôi gọi một ly whiskey, dự định chỉ uống một ly để chịu đựng sự tra tấn này. Tôi có cảm giác anh chàng bartender đang nhìn tôi kỳ lạ. Tôi nhìn lại mình, cố tìm xem có gì sai. Khi anh ta phục vụ ly whiskey và nở một nụ cười dễ mến, tôi hiểu ra. Anh ta đang tán tỉnh. Người ta vẫn làm thế sao? Tất nhiên là có, Kate. Người bình thường ra ngoài vào ban đêm và tán tỉnh.
Anh ta di chuyển để phục vụ khách hàng khác, và tôi lén quan sát anh ta. Tóc đen và râu được cắt tỉa gọn gàng. Anh ta đẹp trai, nhưng không phải gu của tôi. Khoan đã, tôi có gu không nhỉ? Tôi không nghĩ vậy. Tôi ngồi lên một trong những chiếc ghế gần quầy và quay lại nhìn Lisa trên sàn nhảy, cô ấy dường như đang rất vui vẻ khi nhảy. Tôi mỉm cười và vẫy tay với cô ấy. Trong mười phút tiếp theo, một vài anh chàng, gần như say, ngồi xuống ghế bên cạnh tôi và bắt chuyện, nhưng tôi phớt lờ họ. Tôi ước gì có thể về nhà và tiếp tục xem bộ phim truyền hình của mình.
Nhìn sang phải, tôi nhận thấy một anh chàng ngồi ở cuối quầy. Tôi không thể nhìn thấy rõ mặt anh ta vì ánh đèn, nhưng tôi có thể cảm nhận được ánh mắt anh ta đang nhìn tôi, và điều đó khiến tôi không thoải mái. Tôi trở nên tò mò lạ thường muốn nhìn thấy khuôn mặt anh ta. Anh ta nâng ly chào tôi, và tôi ngừng nhìn chằm chằm vào anh ta. Vài giây sau, tôi thấy anh ta đứng lên và đi về phía tôi. Không thể không nhìn; anh ta cực kỳ cao, kiểu cao khiến tôi cảm thấy mình như một chú lùn dù tôi cao một mét bảy.
Vai anh rộng, và anh mặc chiếc quần jeans đen vừa vặn. Chiếc áo xám dài tay làm nổi bật cơ bắp ở ngực và cánh tay rộng của anh. Mọi thứ về anh đều thật quyến rũ. Tôi chớp mắt vài lần, quay đi khi nhận ra mình đã nhìn anh quá lâu. Khi anh ngồi lên chiếc ghế cạnh tôi, tôi uống hết phần whiskey còn lại, muốn thoát khỏi đây, trong khi anh ra hiệu cho người pha chế.
"Whiskey," anh nói, và tôi cảm nhận được ánh mắt của anh trên người mình. "Em hoặc là không thích uống, hoặc là đang tránh say để có thể đưa bạn về nhà," anh chỉ về phía sàn nhảy.
Tôi không đáp lại vì mọi từ ngữ dường như đã biến mất khỏi đầu tôi lúc đó. Đó là một trong những khoảnh khắc mà đầu óc trống rỗng.
"Em định tiếp tục chơi trò này và phớt lờ anh luôn à?" Thật lạ khi biết rằng anh đang cười mà không cần nhìn. Tôi nuốt nước bọt, cố gắng kéo tâm trí trở về từ nơi nào đó.
"Anh có nhận ra điều đó khi anh đang ngắm tôi không?" Tôi đáp lại mà không nhìn anh, lăn mắt và cảm thấy tự hào về bản thân vì đã dám nói như vậy. Tôi nhấp thêm một ngụm whiskey trong ly.
"Chiêm ngưỡng," anh chỉnh lại. "Em là điều thú vị nhất mà anh tìm thấy ở đây."
"Tôi suýt quên rằng mình đang nằm trên kệ hàng." Làm sao anh có thể nói điều ngốc nghếch như vậy? Điều này thật sự có hiệu quả với phụ nữ sao?
"Em luôn tiếp nhận như vậy à?" Chỉ với những kẻ ngốc như anh thôi. Tôi cảm nhận ngón tay anh lướt qua tai, gạt một lọn tóc của tôi ra sau. Cơ thể tôi đông cứng, và ngón tay anh lướt xuống, chạm nhẹ vào cổ tôi. Tôi nuốt nước bọt, cảm thấy một cơn rùng mình. Thật táo bạo. Sao tôi không đẩy anh ra? Có lẽ nếu tôi phớt lờ anh, anh sẽ đi. Nhưng anh không đi. Ngược lại, anh tiến gần hơn, nghiêng người về phía tôi. Tim tôi đập nhanh.
"Da em mềm quá..." anh thì thầm. "Anh tự hỏi liệu môi em cũng vậy không." Giọng nói trầm của anh, khác hẳn với những gì tôi từng nghe, khiến tôi rùng mình. Tôi liếm môi và vô thức cắn môi dưới. Chết tiệt, anh làm tôi cảm thấy những điều kỳ lạ. Có lẽ là do rượu, khiến tôi nói những điều táo bạo và tưởng tượng nữa.
Người pha chế quay lại với một chai mới và rót whiskey. Anh cầm ly lên, và tôi cảm thấy hơi thở của anh trên cổ mình. Sao tôi không đẩy anh ra? "Anh đang tưởng tượng mình sẽ làm gì nếu có em trên giường," anh nói. Tôi suýt nghẹn nước bọt. Điều này vượt quá mức tán tỉnh. Nó làm tôi bối rối, và hơn thế nữa.
Tôi hít một hơi sâu, lấy hết can đảm để nhìn anh, định bảo anh đi chỗ khác, nhưng sau khi nhìn vào mặt anh, từ ngữ lại biến mất.
Anh có đôi mắt xanh quyến rũ nhất mà tôi từng thấy, quai hàm sắc nét, mái tóc vàng gần như ánh kim, đôi môi đầy đặn hoàn hảo, và nụ cười tuyệt đẹp với hàm răng hoàn hảo và những lúm đồng tiền chết tiệt đó. Quyến rũ vô cùng. Chết tiệt. Tôi định nói gì nữa nhỉ? Tôi đã nói là tôi không có kiểu mẫu ưa thích sao?
