Bình tĩnh trước cơn bão
Đã gần hai tuần trôi qua và không có trận đòn nào hay roi vọt gì cả mặc dù tôi chắc chắn đã làm hỏng vài lần. Nhưng tôi vẫn biết ơn vì điều đó. Mọi thứ khá là yên bình.
"Nào, Rainie, đến lúc làm sạch vết thương rồi. Nằm sấp lên giường của chị đi." Jess nói trong khi kéo tay tôi.
"Ái, được rồi, đừng kéo mạnh như vậy," tôi nói.
"Em vẫn còn đau à?" cô ấy hỏi khi tôi cởi áo ra.
"Chỉ một chút thôi." Tôi rên rỉ khi nằm xuống giường của cô ấy. "Nhưng em sẽ ổn thôi, em hứa."
"Ít nhất là em đang bắt đầu lành lại. Thêm một tuần hoặc hai tuần nữa là em sẽ khỏe hẳn." Cô ấy nói vui vẻ khi bôi kem kháng sinh lên vết thương của tôi và bắt đầu băng bó. "Hy vọng là sẹo sẽ không quá tệ."
"Em không lo về sẹo đâu, không ai nhìn thấy chúng đâu. Em lo về việc sống sót trong bầy sau khi chị tròn mười bảy tuổi và rời khỏi trại mồ côi, rồi em sẽ bị chuyển đến nhà bầy làm nô lệ." Tôi nói mà không thèm che giấu sự sợ hãi của mình.
"Chị biết, em gái. Nhưng chúng ta sẽ cùng nhau tìm cách vượt qua. Như mọi khi." Cô ấy nói trong khi xoay chiếc nhẫn vàng trên ngón tay cái, dấu hiệu cho thấy cô ấy cũng đang lo lắng.
Trời đã khuya nên chúng tôi quyết định đi ngủ. Jessica im lặng, quá im lặng, nên tôi cúi xuống rìa giường để kiểm tra cô ấy. Cô ấy chỉ nằm nghiêng, nhìn ra cửa sổ phòng ngủ nhỏ của chúng tôi trong mơ màng.
"Jess, chị ổn chứ?" Tôi hỏi, lo lắng vì cô ấy chưa bao giờ im lặng như vậy.
"Ừ, chỉ là nhớ bố mẹ thôi." Cô ấy nói cố giấu nỗi buồn trong giọng nói. "Chị tự hỏi liệu họ có tự hào về chị nếu họ còn sống."
"Chắc chắn là họ tự hào về chị. Chị là người tốt bụng, dịu dàng, yêu thương và trung thành nhất mà em biết." Tôi nói với sự tự tin nhất mà tôi từng có.
"Chị không chắc về điều đó nhưng cảm ơn em, Rainie." Cô ấy nói cố gắng nghe vui vẻ hơn trước.
"Jessica, chị không hiểu đâu," tôi nói khi trèo xuống từ giường tầng trên để trèo vào và ôm cô ấy. "Em không thể diễn tả được bao nhiêu lần chị đã cứu mạng em. Chị là anh hùng của em, bạn thân nhất của em, và chị gái của em tất cả trong một."
"Chị yêu em, em gái." Cô ấy thì thầm.
"Em yêu chị nhiều nhất, chị gái," tôi đáp lại khi chúng tôi cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm đến và chúng tôi thức dậy khi mặt trời mọc, ánh sáng tràn vào phòng ngủ nhỏ qua cửa sổ. Điều đó nhắc nhở tôi rằng chúng tôi cần phải treo một tấm vải hoặc gì đó lên cửa sổ để che bớt ánh sáng.
"6 giờ sáng là quá sớm để bắt đầu ngày mới," tôi càu nhàu khi chúng tôi lăn ra khỏi giường của cô ấy.
"Anh chỉ phàn nàn vì anh không phải là người thích dậy sớm thôi," cô ấy đáp lại khi bắt đầu dọn giường.
Tôi lại càu nhàu một lần nữa khi tôi hoàn thành việc dọn giường của mình và đi vào phòng tắm để đánh răng và buộc mái tóc xoăn dài rối bù của mình thành một búi lộn xộn. Tôi luôn yêu mái tóc xoăn dài màu đỏ rực của mình nhưng dạo này nó đã trở thành một nỗi phiền phức.
Khi cả hai chúng tôi đã hoàn thành xong thói quen buổi sáng, chúng tôi đi xuống bếp để bắt đầu ngày mới. Chúng tôi làm bữa sáng và tôi bày tất cả ra đĩa trong khi cô ấy quay lại tầng trên để đánh thức bọn trẻ. Sau khi bọn trẻ đã ăn xong, tôi bắt đầu rửa bát trong khi Jess dẫn bọn trẻ lên tầng trên để chuẩn bị cho chúng đi học. Khi đã đánh răng, làm tóc và mặc quần áo xong, Jess dẫn bọn trẻ đến trường.
"Tôi đoán là đến lúc dọn dẹp rồi," tôi nói với căn nhà trống khi bước lên cầu thang để bắt đầu dọn dẹp phòng của bọn trẻ. Khi bước vào phòng đầu tiên, tôi hoàn toàn sốc bởi những gì tôi thấy. Bọn trẻ đã nhặt hết quần áo và đồ chơi và thậm chí còn gỡ ga trải giường cho tôi. Tôi sau đó đi qua hành lang để thấy tất cả các phòng đều được làm tương tự.
"Những thiên thần thực sự," tôi thì thầm với chính mình, cảm thấy vô cùng biết ơn vì những điều nhỏ bé này. Điều này giảm bớt khối lượng công việc của tôi đi một phần ba. Tôi mang quần áo bẩn và ga trải giường xuống tầng hầm để bắt đầu giặt trước khi bắt đầu quét và lau sàn nhà. Đến khi Jess trở về từ trường học thì mọi thứ trừ bữa tối đã xong.
"Vì sinh nhật em sắp tới nên em sẽ quyết định xem tối nay ăn gì," tôi nói với sự biết ơn vì cô ấy đã giúp bọn trẻ dọn dẹp sáng nay. Cô ấy chạy ngay vào bếp, vui mừng như một đứa trẻ vừa nhận được kẹo yêu thích trong khi tôi cất hết dụng cụ vệ sinh. Khi tôi bước vào bếp, Jess đã bày đủ các loại nguyên liệu trên quầy.
"Em muốn món mì nổi tiếng của chị với gà nướng," cô ấy nói khi nhảy lên nhảy xuống đầy phấn khích.
"Hahaha được thôi nhưng chị có thể làm gà nướng chanh không?" tôi hỏi.
"Ohhh tất nhiên rồi!!" Cô ấy gần như hét lên khi tôi bắt đầu lấy nồi và chảo cần thiết. Tôi đổ nước vào nồi lớn và đun sôi, sau đó bắt đầu đổ các lon rau củ, khoai tây cắt nhỏ và mì nơ mà cô ấy chọn vào nồi để bắt đầu nấu trong khi lò nướng được làm nóng trước. Sau đó, tôi ướp ức gà với chanh tươi cắt lát và tiêu trước khi đặt nó vào chảo gang lớn và đẩy vào lò nướng.
