Sự khởi đầu

Cuộc sống không phải là một câu chuyện cổ tích. Cuộc sống khó khăn và đau đớn. Nó tối tăm và trống rỗng. Có thể đối với hầu hết mọi người, cuộc sống là hạnh phúc và luôn tươi sáng, nhưng điều đó không đúng với tôi. Tôi là ai? Tên tôi là Mưa, không họ, chỉ là Mưa. Tôi là một phù thủy mồ côi trong bầy sói Sông Xanh. Tôi luôn tự hỏi cha mẹ tôi như thế nào, và tại sao họ lại bỏ rơi tôi trong một bầy sói. Họ không yêu tôi, tôi là một sai lầm, hay họ còn sống không? Tôi sẽ không bao giờ biết câu trả lời cho nhiều câu hỏi tôi có, và tôi nghi ngờ rằng tôi thậm chí có tương lai.

Mọi người trong bầy đều ghét tôi, à không, ngoại trừ bạn thân của tôi, Jessica Tompson, cũng là một đứa trẻ mồ côi. Cha mẹ cô ấy đã bị giết trong một cuộc tấn công của những kẻ lạ mặt vào bầy khi cô ấy mới 7 tuổi. Với gia đình đều đã chết, dù cô ấy được sinh ra trong bầy, cô ấy trở thành một đứa trẻ mồ côi như tôi. Nhưng khi cô ấy tròn 17 tuổi, cô ấy sẽ có sói của mình và có chỗ ở trong nhà bầy, còn tôi thì không. Tôi sẽ trở thành nô lệ của bầy. Tôi thậm chí sẽ không có quyền năng của mình cho đến trăng tròn tiếp theo sau sinh nhật 17 tuổi của tôi, không có ai dạy tôi cách sử dụng chúng.

À đúng rồi, sinh nhật của tôi là trong ba tuần nữa (bầy không biết ngày sinh thực sự của tôi nên họ chỉ đoán), và sinh nhật của Jessica là một tuần rưỡi trước sinh nhật của tôi. Có lẽ đó là lý do tại sao chúng tôi hòa hợp với nhau như vậy. Bầy vẫn tổ chức tiệc sinh nhật cho cô ấy với bánh và quà vì cô ấy vẫn là thành viên của bầy. Dù họ không tổ chức tiệc cho tôi, cô ấy luôn giữ vài món quà gói lại để tặng tôi và thậm chí làm cho tôi một chiếc bánh sinh nhật nhỏ vì tôi không có tiệc vì tôi không phải là thành viên của bầy.

Đôi khi tôi ước mình chưa từng được sinh ra. Cuộc sống của tôi đã dài và khốn khổ. Nhưng Jessica luôn cố gắng làm cho nó tốt hơn. Chúng tôi dành hầu hết các đêm trong căn phòng nhỏ của mình, trên giường tầng, nói chuyện. Luôn là về một điều gì đó khác nhau. Jess nói là để tôi không chán nhưng tôi nghĩ là vì cô ấy không thích lặp lại. Nhưng trời ơi, cô ấy thích nói và tôi thích nghe.

"Rainie... Rainie... Mưa!" Jess hét lên trong khi đá vào giường tầng trên để đánh thức tôi.

"Tôi dậy rồi, tôi dậy rồi!" Tôi rên rỉ, lau mắt.

"Ôi cảm ơn trời vì một ngày đẹp trời, nắng ấm nữa" Jess rạng rỡ nhìn ra cửa sổ. "Tôi rất phấn khích, không thể tin được chỉ còn hai tuần nữa là tôi sẽ có sói của mình và có thể ngửi thấy bạn đời của mình! Tôi hy vọng anh ấy đẹp trai."

"Jess, bạn đời là gì?" Tôi hỏi trong khi leo xuống từ giường tầng của chúng tôi.

"Bạn đời là nửa kia của bạn, người bạn tâm hồn, người sẽ yêu và trân trọng bạn suốt đời." Cô ấy nói với nụ cười trên môi.

"Tôi sẽ có bạn đời chứ?" Tôi hỏi nghĩ về việc đó nghe thật tuyệt.

"Tôi không chắc, tôi không biết nhiều về cách mọi thứ hoạt động khi nói đến phù thủy." Cô ấy nói khi chúng tôi đi qua hành lang.

"Ồ, được rồi," tôi trả lời thẳng thừng. Tôi biết điều đó nghe quá tốt để là sự thật đối với tôi.

"Đừng lo Rainie. Có bạn đời hay không bạn vẫn luôn có tôi bên cạnh." Cô ấy nói với nụ cười.

"Tôi yêu bạn, Jess," tôi nói với một nụ cười nhỏ của riêng mình khi tôi đi xuống cầu thang của trại trẻ mồ côi và đi về phía bếp để bắt đầu nấu bữa sáng cho những đứa trẻ mồ côi nhỏ hơn.

Sau khi tất cả bọn trẻ đã ăn xong, Jess và tôi chắc chắn rằng chúng đã mặc quần áo và có mọi thứ cần thiết trước khi Jess dẫn chúng đến trường. Khi mọi người đã đi hết, đến lúc tôi bắt đầu công việc dọn dẹp hàng ngày. Có tám phòng ngủ, nhà bếp, phòng khách và hai phòng tắm để dọn dẹp, sau đó tôi chuyển sang giặt đồ và làm giường trước khi bắt đầu nấu bữa tối cho mọi người. Tôi là người duy nhất phải dọn dẹp và nấu ăn từ khi tôi tám tuổi. Cô Leana nói rằng đó là để chuẩn bị và huấn luyện tôi khi tôi tròn 17 tuổi và trở thành nô lệ của bầy và họ chuyển tôi xuống tầng hầm của nhà bầy.

"Rain, mình về nhà rồi," Jess gọi lớn khi bước lên cầu thang và vào một trong những phòng ngủ nơi tôi đang ở. Khi tôi quay lại, cô ấy có thể thấy sự hoảng loạn trên khuôn mặt tôi và nhận ra rằng tôi chưa hoàn thành việc dọn dẹp hay thậm chí chưa bắt đầu nấu bữa tối. Và cả hai chúng tôi đều biết nếu mọi thứ không hoàn thành và hoàn hảo khi bà Leana đến để khoe khoang với Alpha về sự sạch sẽ của bà ấy, thì bà ấy sẽ bị bẽ mặt trước Alpha và tôi sẽ bị đánh đòn lần nữa.

"Ôi không. Cậu vẫn chưa hoàn toàn lành từ những vết roi lần trước." Cô ấy nói trong sự hoảng loạn khi bắt đầu hành động, chạy đi bắt đầu giặt đồ và nấu bữa tối trong khi tôi hoàn thành hai phòng cuối cùng. Sau khoảng hai mươi phút, sàn nhà đã được quét và lau, đồ chơi của bọn trẻ được đặt vào các thùng, giường được dọn gọn gàng, và cửa sổ đã được lau sạch.

"Chỉ còn lại cầu thang thôi," tôi tự nói với chính mình. Tôi nhanh chóng lấy cái giẻ ướt và chạy ra khỏi cửa phòng và xuống hành lang. Khi tôi đến bậc thang đầu tiên và bắt đầu lau chúng, cửa trước mở ra. "Mình tiêu rồi," tôi thì thầm với chính mình, đảm bảo nói đủ nhỏ để họ không nghe thấy. Tôi bước xuống cầu thang và quay góc, bà Leana đi vài bước sau Alpha khi ông ta kiểm tra nhà. Bà ấy thấy tôi trốn trong góc và nếu ánh mắt có thể giết người, tôi chắc chắn mình đã chết rồi.

Sau mười phút Alpha đi khắp nhà kiểm tra, ông ta khen ngợi bà Leana về việc giữ gìn nhà cửa sạch sẽ, đưa cho bà ấy một tấm séc thưởng và rời đi. Ngay khi ông ta đi, tôi biết điều gì sẽ xảy ra. Bà ấy túm lấy tóc tôi và kéo tôi xuống tầng hầm, nơi bà ấy giữ những cây roi. Bà ấy xích cổ tay tôi vào tường và xé áo tôi để lộ lưng trần.

"Đồ con nhỏ! Tao cho mày ăn mặc mà mày lại chọn làm tao bẽ mặt trước Alpha!" Bà ấy hét lên khi quất roi mạnh vào lưng trần của tôi.

"Không, bà Leana, tôi xin lỗi. Đó là một sai lầm. Làm ơn tha thứ cho tôi." Tôi van xin bà ấy qua kẽ răng nghiến chặt. Cố gắng hết sức để không khóc vì tôi biết khóc sẽ chỉ làm tình hình tồi tệ hơn. Điều duy nhất bà ấy ghét hơn việc bị làm xấu mặt trước Alpha là một đứa trẻ mồ côi khóc... Ừ, và tôi.

Sau vài cú roi nữa, bà ấy cuối cùng cũng dừng lại. "Dọn dẹp bản thân và chuẩn bị bữa tối. Bọn trẻ sẽ về nhà từ trường sớm và muốn ăn." Bà ấy nói trước khi bước lên cầu thang và ra khỏi cửa trước để đi mua sắm với số tiền thưởng đẹp đẽ của mình.

"Ôi Trời ơi Rainie, lần này còn tệ hơn lần trước. Sao bà ấy không hiểu rằng cậu không phải là sói, cậu mất nhiều thời gian hơn để lành." Jess khóc khi bước xuống cầu thang mở khóa xích cổ tay tôi và kiểm tra tổn thương trên lưng tôi. "Đứng yên để mình lau sạch cho cậu."

"Không có thời gian đâu Jess, mình phải chuẩn bị bữa tối trước khi bọn trẻ về nhà từ trường," tôi nói cố gắng đứng dậy.

"Mình đã làm xong rồi, giờ thì đứng yên như mình đã bảo để mình lau sạch cho cậu." Cô ấy nói khi bắt đầu lau nhẹ lưng tôi bằng cái giẻ ấm ướt. "Cậu không muốn bọn trẻ thấy cậu như thế này đúng không?"

"Cậu đúng là cứu tinh, mình sẽ làm gì nếu không có cậu khi cậu rời đi?" Tôi nói.