Chương 2

Tên Côn Đồ Một gật đầu, cái đầu đen và cắt ngắn sát. "Dandridge sẽ đi với chúng tôi," hắn nói bằng giọng trầm mà người ta mong đợi từ một người có kích thước như hắn.

Harry từ từ hạ cây gậy xuống và bước hai bước về phía tôi. Tôi vẫn giữ bình xịt hơi cay chĩa vào hắn vì hắn vẫn còn cầm cây gậy. Mồ hôi chảy ròng ròng trên mặt Harry, và có khả năng hắn sẽ tè ra quần bất cứ lúc nào. Cái "của quý" của hắn vẫn lủng lẳng ra ngoài và đây không phải là thứ tôi muốn nhìn thấy.

Harry có gan thì thầm với tôi như chúng tôi là một đội, "Cứu tôi ra khỏi đây và có mười ngàn đô la cho cậu." Hắn bước thêm một bước về phía tôi. Tôi không hiểu tại sao hắn nghĩ tôi có thể cứu cả hai chúng tôi chỉ với một bình xịt hơi cay.

Tôi liếc mắt về phía bọn côn đồ. Tên Côn Đồ Một tiến lại gần hơn, súng của hắn hoàn toàn chĩa vào Harry. "Moon muốn Dandridge và bằng cách này hay cách khác, hắn sẽ là của chúng tôi."

Chết tiệt. Tôi không thể không cảm thấy thương hại cho Harry. Dù hắn đã làm gì, hắn đã chọc giận sai người rồi. Tôi biết Moon là ai. Nếu bạn là một kẻ buôn ma túy, gái mại dâm, con bạc bất hợp pháp, hoặc cảnh sát, bạn sẽ biết Moon là ai. Harry đang gặp rắc rối lớn, và tôi có cảm giác bà Dandridge sẽ không cần lo lắng về bản hợp đồng tiền hôn nhân mà bà đã ký.

"Hai mươi ngàn," Harry nói trong tuyệt vọng. Đôi mắt hắn nhảy quanh gara, có lẽ đang tìm một lối thoát mà không bị bắn nát mông.

"Đặt cây gậy xuống," tôi nói bằng giọng bình tĩnh. Hắn không do dự. Cây gậy trượt qua ngón tay hắn và kêu lên một tiếng khi va vào xi măng. Harry nhích lại gần hơn. Bây giờ bình xịt của tôi chĩa về phía bọn côn đồ. Tên Côn Đồ Một lắc đầu nhẹ như không tin tôi ngu ngốc đến thế. Thật ra, tôi cũng không thể tin nổi.

Tôi gật đầu trở lại và thêm chút can đảm vì đó là tất cả những gì tôi có. "Tôi không có ý định để ông Dandridge trở thành một phần của nền móng tòa nhà xi măng. Các anh cần vào xe và biến đi."

Tôi thề là một nụ cười nhếch mép xuất hiện trên môi Tên Côn Đồ Một. Hắn giơ tay trái lên và đặt lòng bàn tay về phía tôi một cách xoa dịu. "Moon muốn gặp mặt trực tiếp với Dandridge để nói về một vấn đề cá nhân." Môi hắn nhăn lại và bây giờ tôi chắc chắn đó là nụ cười hắn đang cố kìm nén. "Không phải," hắn đảm bảo với tôi, "như một thành phần cho nền móng xi măng."

Tôi gần như tin hắn. "Vậy tại sao lại có súng?"

Hắn tiến thêm một bước, tay vẫn giơ lên về phía tôi và tay kia vẫn chĩa súng vào Harry. "Không ai mang cơ bắp đến một cuộc đấu gậy."

Đúng vậy, vì Tên Côn Đồ Một có lý, cùng với nhiều cơ bắp. Bạn cũng không mang bình xịt hơi cay đến một cuộc đấu súng, và tôi vừa bị đặt vào chỗ của mình. Việc ngu ngốc nhất tôi đã làm kể từ khi có giấy phép thám tử tư là rút bình xịt hơi cay ra trước mặt Dandridge. Tôi chớp mắt liên tục để có thể nhìn qua giọt mồ hôi vừa chảy vào mắt phải. "Nếu đúng như vậy, anh sẽ không phiền nếu tôi đi cùng chứ?" Tôi không có ý định đi cùng, tôi chỉ đang cố hiểu rõ tình hình hơn.

Trước khi Tên Côn Đồ Một trả lời, Harry hét lên, "Con khốn ngu ngốc," và lao vào tôi. Tôi ngã xuống và đầu đập vào thanh chắn bê tông.

Thế giới tối đen.

Cơn đau làm tôi tỉnh dậy và điều cuối cùng tôi muốn là mở mắt. Có lẽ ai đó đã đặt thuốc nổ trong não tôi. Tôi có thể nghe thấy tiếng quay nhẹ nhàng của quạt trần trong khi không khí mát mẻ tràn qua người. Đầu tôi thực sự đập theo nhịp quay của quạt. Trong khi đang cân nhắc việc mở mắt, tôi sử dụng các giác quan khác để đưa ra manh mối về những gì đã xảy ra.

Tôi không nằm trên giường của mình. Giường của tôi có nệm lồi lõm. Cái giường tôi đang nằm rất chắc chắn và thoải mái. Quạt trần trong phòng ngủ của tôi quay với tiếng ồn lớn và đều. Cái này cân bằng tốt và chỉ có gió tạo ra tiếng động.

Như một cơn ác mộng nhớ lại, tôi đột nhiên nhớ đến cái dương vật đầy lông của Dandridge, một con dơi bạc, và vài người đàn ông cầm súng. Mắt tôi mở to. Căn phòng, may mắn thay, có ánh sáng mờ nhạt, nhưng tôi vẫn phải nheo mắt nhìn xung quanh. Tôi hét lên một tiếng nhỏ khi thấy một người đàn ông ngồi trên chiếc ghế lớn ở góc tối của căn phòng. Anh ta đang nhìn tôi. Đầu tôi phản đối tiếng hét, nên tôi cắn chặt hàm, lăn sang một bên và che mặt bằng cánh tay. Một tiếng rên nhẹ vì đau thoát ra khỏi cổ họng tôi. Người đàn ông không phát ra tiếng động nào. Phải mất một hoặc hai phút trước khi tôi có thể mở mắt ra lần nữa.

Anh ta vẫn ở đó.

Cánh tay anh ta duỗi dọc theo tay vịn của chiếc ghế và ngón tay quấn quanh các đầu. Tôi có thể đoán anh ta cao vì không thể nhìn thấy lưng ghế sau đỉnh vai và đầu của anh ta. Đôi chân dài của anh ta mặc quần âu giống như bọn côn đồ mặc. Có lẽ họ giữ cho Thugs-R-Us hoạt động.

"Cô Kinlock." Giọng nói mượt mà như rượu whisky của anh ta lấp đầy căn phòng.

"Ai..." Tôi khàn giọng và thử lại, "Anh là ai và tôi đang ở đâu?" Một cơn đau bất ngờ chạy sau đầu tôi và tôi nhăn mặt.

"Nâng lên." Giọng nói của anh ta làm tôi giật mình vì nó ngay bên tai tôi. Tôi chưa bao giờ nghe thấy anh ta di chuyển. Tay anh ta luồn dưới chiếc gối dưới đầu tôi và giúp tôi ngồi dậy một chút. Viền lạnh của chiếc ly chạm vào môi tôi. "Tôi có thứ này cho cơn đau, nhưng uống một ngụm nước trước."

Anh ta có mùi thơm - một cách nam tính, quyến rũ của nước hoa và đàn ông. Thật là một điều ngớ ngẩn để nghĩ đến khi những ký ức cuối cùng của tôi là về dương vật của Dandridge và bọn côn đồ cầm súng. Tôi uống một ngụm nước và sau đó có hai viên thuốc được đặt vào giữa môi tôi. Có một cảm giác khoái lạc kỳ lạ khi anh ta chạm vào tôi. Nó làm tôi mất cân bằng, hơn cả một cú đánh vào đầu, và như một kẻ ngốc, tôi nuốt chửng. Tôi không biết mình vừa uống loại thuốc gì. Bộ não của tôi khá chậm chạp, và tôi quyết định nếu tôi đã nuốt phải thuốc bất hợp pháp, tôi sẽ sống với hậu quả miễn là chúng làm giảm cơn đau đầu chết tiệt của tôi.

Tôi hít thở chậm rãi và mở mắt kịp lúc để thấy người đàn ông nghiêng hông vào nệm và ngồi bên cạnh tôi. Tấm chăn che tôi dừng lại ngay dưới ngực, và chuyển động của anh ta kéo nó xuống một chút nữa. Anh ta không hề liếc nhìn ngực tôi. Tôi ấn tượng.

"Anh là ai?" Tôi hỏi bằng giọng thấp không làm đau đầu tôi quá nhiều.

Anh ta có vẻ mặt tập trung dữ dội. Tôi cảm thấy như một câu đố mà anh ta đang cố gắng ghép lại. Anh ta di chuyển một phần tóc của tôi khỏi má. Đôi mắt anh ta theo dõi chuyển động của tay và tôi nghĩ anh ta thực sự ngạc nhiên về những gì anh ta đã làm. "Gọi tôi là Moon."

Chết tiệt. Không cần phải là thiên tài để nhận ra rằng tôi đang ở trong một tình huống tồi tệ. Tôi không thể tin rằng mình không nhận ra anh ta. Đó là bóng tối của căn phòng và thiệt hại cho các tế bào não của tôi. Hoặc ít nhất đó là câu chuyện tôi đang tự kể. Tôi đã thấy vô số hình ảnh của anh ta. Anh ta thường hộ tống một người phụ nữ đến một sự kiện gây quỹ sang trọng, mặc dù anh ta bằng cách nào đó luôn quay mặt khỏi máy ảnh. Nếu không phải là một lần xuất hiện công khai, những bức ảnh được chụp bằng ống kính tele để cố gắng bắt anh ta trong hoạt động bất hợp pháp.

Giọng nói trầm của anh ta lấp đầy căn phòng khi anh ta nói, "Tôi sẽ bật đèn để kiểm tra độ giãn nở của mắt cô." Anh ta nói tiếng Anh rõ ràng, chính xác. Không có giọng nặng, nhưng có gì đó không hoàn toàn là tiếng Anh Mỹ trong giọng nói của anh ta. Tôi nắm tay anh ta để ngăn lại khi anh ta với tay về phía đèn bên cạnh giường. Cảm giác như tia chớp gặp mặt nước. Dòng điện chạy qua da tôi. Khi tôi ngước lên, tôi thấy anh ta cũng đang tập trung vào tay chúng tôi. Ngay cả khi không có ánh sáng, làn da trắng của tôi tương phản với làn da đen của anh ta. Tôi tự hỏi liệu anh ta có cảm thấy cú sốc giống như tôi không. Nghĩ như vậy thật ngớ ngẩn; tôi chắc hẳn đã tưởng tượng ra nó. Tôi thả lỏng ngón tay và rút tay ra. Anh ta ngước lên và mắt chúng tôi gặp nhau. Biểu cảm của anh ta không thể xác định được. Anh ta không để lộ gì cả. Như thể không khí nặng nề và nó đang ép vào ngực tôi làm khó thở.

Người đàn ông này chết chóc và nguy hiểm. Mọi phần của tôi đều biết điều đó.