Alex DeMarco

ROMANY

Cái quái gì thế? Không ai trả lời à?

Ping

Ruby-

Vào đi con kia. Cửa không khóa đâu.

Ôi. Mẹ kiếp. Được rồi.

Tôi nhấc tay lên nắm lấy cái tay nắm cửa vàng lấp lánh và xoay. Ngay khi bước qua cửa, cánh cửa chết tiệt đó tự động đóng lại với một sự duyên dáng và âm thanh rõ ràng. Hành lang đen tối và sàn đá cẩm thạch u ám từ trần đến sàn dường như nuốt chửng mọi tia sáng trong không gian. Bao phủ tôi trong bóng tối hoàn toàn.

“Có ai không?” Tôi gọi lớn. Tôi không thể thấy gì cả. Không một thứ gì.

“Ro!” Giọng Ruby vang lên bên trái tôi, xuống một hành lang ngắn và cô đơn. Tôi theo bản năng quay về phía đó, bước một bước nhỏ và kích hoạt đèn cảm biến dọc theo sàn.

May quá, cảm ơn trời.

Cuối cùng tôi cũng có thể thấy bóng đen trước mặt thực ra là một sảnh đá cẩm thạch dài dẫn đến một căn phòng khác bên kia bức tường.

Tôi dậm bước về phía giọng Ruby, vòng qua góc để thấy cô ấy đang nằm dài trên một chiếc ghế sofa hình bán nguyệt lớn. Màu đen, giống như phần còn lại của nơi này. Cô ấy không ở một mình.

Người đàn ông đẹp nhất mà tôi từng nhìn thấy ngồi trong một góc riêng của căn phòng. Thân hình cơ bắp của anh ta bị che khuất phần nào bởi một chiếc bàn gỗ gụ nặng nề. Anh ta mang vẻ mặt của một người chưa bao giờ phải chờ đợi. Đôi môi đầy đặn nửa nhăn nhó, anh ta ngẩng cằm về phía tôi. Đôi mắt xanh lấp lánh của anh ta lóe lên khi đánh giá tôi. Những chiều sâu ngọc lục bảo của chúng rơi xuống cơ thể tôi trong một cái nhìn chậm rãi và hàm vuông sắc nét của anh ta nghiến chặt trong cái mà tôi chỉ có thể cho là sự không hài lòng. Anh ta trẻ hơn nhiều so với tôi tưởng tượng. Đặc biệt là đối với một ông trùm mafia.

Cặp lông mày mềm mại được cắt tỉa cẩn thận của anh ta dường như xoắn lên trong sự thích thú khi anh ta chuyển ánh mắt về phía người em họ xinh đẹp của tôi. Như thể muốn nói, đây là cô ta sao? Đây là người mà tôi đã chờ đợi?

Tôi lườm anh ta, chuyển sự chú ý về phía Ruby.

“Chào, em họ,” Ruby nói. “Lâu rồi không gặp.”

“Chào,” tôi nghẹn ngào, nhận thấy ánh mắt của DeMarco thu hẹp lại khi nghe thấy giọng nói của tôi.

Đôi mắt xanh ngọc sáng của Ruby được viền bằng bút kẻ mắt bạc và than chì, và mặc dù tôi chưa thực sự gặp cô ấy trong một năm, cô ấy trông vẫn y hệt như trước. Đẹp và nguy hiểm. Tóc ngắn đỏ rực của cô ấy ôm lấy khuôn mặt búp bê lừa dối, lấp lánh với mỗi cái lắc đầu nhỏ, khiến cô ấy trông như một người mẫu. Hoặc… một công chúa mafia.

Ruby nhảy khỏi ghế sofa để ôm tôi chặt trong một cái ôm chào đón và dẫn tôi vào sâu hơn trong phòng cho đến khi chúng tôi dừng lại trước bàn của DeMarco.

“Tớ đã ở đây một giờ rồi,” tôi nói nhỏ, lắp bắp khi nỗi lo lắng của tôi cưỡi trên một chiếc xe ngựa bốn con. Tôi chưa bao giờ gần gũi với bất cứ thứ gì liên quan đến mafia trong suốt cuộc đời mình. Trừ khi bạn tính Ruby, mà tôi thì không.

“Tôi biết,” Ruby tặc lưỡi, rời ánh mắt khỏi tôi để nhìn chằm chằm vào ông chủ của cô ấy. “Ai đó cần phải thuyết phục thêm một chút.”

Tôi nuốt khan, sự xấu hổ của tình huống này khiến mặt tôi đỏ bừng. Thuyết phục? Thật sao? Tôi không phải là kẻ ăn xin! Tôi lườm cái ai đó đang nhăn nhó nhìn tôi.

Tôi quay lại nhìn em họ mình. “Ồ, thì... tôi đã nói với cậu rồi, tôi không thoải mái khi trở thành vũ công.”

“Vũ công?” DeMarco cười nhạt, thu hút sự chú ý của tôi khi anh ta đứng dậy từ sau bàn làm việc. Trời ơi, anh ta cao thật. Ít nhất cũng phải một mét tám. “Kết thúc chuyện này đi, Ruby, tôi cần đi ngay.”

Tôi nín thở. Giọng nói của anh ta thật mượt mà và giàu có, khiến tai tôi nóng lên. Tôi cảm thấy chúng chuyển sang màu hồng ngay cả khi tôi đứng yên tại chỗ, nhìn chằm chằm vào sự chuyển động của cơ bắp sau bộ vest Armani đắt tiền của anh ta. Những đường cong của bắp tay anh ta như muốn đánh bật khỏi tay áo khi anh ta khoanh tay trước ngực và nhìn xuống tôi.

“Đúng vậy,” Ruby đồng ý, quay lại đối diện với tôi. Đôi mắt xanh điện của cô ấy lấp lánh vẻ tinh nghịch. “Cậu không được thuê làm vũ công đâu, Ro. Tôi đã kiếm cho cậu một công việc làm người giúp việc ở lại nhà thay thế rồi.”

“Ở lại nhà?!” Tôi kêu lên, không giấu nổi sự nhẹ nhõm. “Cảm ơn trời! Hoàn hảo! Điều đó sẽ giải quyết rất nhiều vấn đề cho tôi! Tôi biết tôi có thể tin tưởng cậu! Tôi biết cậu sẽ không làm tôi thất vọng! Cậu biết tôi sợ những nơi này như thế nào. Cậu biết tôi thích cuộc sống yên bình và không có gì thú vị mà. Làm sao cậu làm được? Tôi sẽ làm việc cho ai? Tôi ký ở đâu?” Tôi cười tươi.

Tôi nên chú ý đến cách môi cô ấy mím lại và nét lo lắng hiện lên trên trán khi tôi nói. Nên lắng nghe những tiếng chuông cảnh báo vang lên trong đầu khi cô ấy nhắm mắt lại đầy áy náy, nhưng tôi đã không làm vậy. Tôi quá vui mừng vì không phải cởi đồ kiếm tiền. Quá hạnh phúc vì được trao cho một nơi để ở. Tôi không nhận ra mọi chuyện cho đến khi căn phòng im lặng như một ngôi mộ và DeMarco hắng giọng khó chịu.

“Romany, để tôi giới thiệu với cậu Alexander DeMarco. Ông chủ mới của cậu. Cậu sẽ sống với anh ấy, làm người giúp việc của anh ấy. Và cậu sẽ đi với anh ấy... ngay bây giờ.”

Tôi tái mặt. Ý tôi là - tôi chắc chắn là làn da rám nắng bình thường của tôi đã trở nên trắng bệch. Bụng tôi rơi xuống như một tấn gạch và tôi đột nhiên nhớ lại tất cả những bản tin mà tôi chưa bao giờ dành thời gian để thực sự xem. Tất cả những báo cáo về việc người ta bị phát hiện chết và tên DeMarco được gắn liền với cái chết của họ. Tất cả những suy đoán và nghi ngờ và sự tôn vinh đi kèm với người đàn ông được biết đến là Alexander DeMarco.

Người đàn ông mà ngay lúc đó, đang nhìn tôi với ánh mắt lạnh lùng tính toán. Như thể anh ta đang thách tôi từ chối.

Tôi không nên đồng ý đến câu lạc bộ của anh ta, nhưng tôi đã làm. Và bây giờ... tất cả những gì tôi có thể nghĩ để nói là, “Gì cơ?”