Chương 3

-Logan-

“Có chuyện gì vậy, Logan?” James hỏi. Anh ấy lúc nào cũng nghiêm túc, không bao giờ đùa giỡn. James là James, không phải J hay Jim hay Jamie. Nếu anh ấy chỉ cần cười một chút thôi thì có lẽ sẽ có vẻ ngoài như mấy tay lướt sóng. Tóc vàng, mắt xanh, thậm chí có cả lúm đồng tiền ở một bên, James phải làm việc cực kỳ chăm chỉ để giữ vẻ nghiêm nghị và anh ấy đã trở thành chuyên gia trong việc này.

“Chờ mọi người đến đủ rồi tôi sẽ nói một lần luôn, thay vì phải nói ba lần. Chúng ta còn chờ Deek và Ollie nữa.” James và tôi đều là kiểu người đến sớm; Ollie thường đến đúng giờ nhưng Derek thì gần như lúc nào cũng muộn một chút. Nói cho công bằng, Deek lúc nào cũng tìm kiếm trợ lý mới. Trợ lý của anh ấy thường nghỉ việc vì những lý do không lường trước được - người thân đột ngột bị ốm cần chăm sóc, mang thai khó khăn, thậm chí tai nạn xe hơi - hoặc vì anh ấy đã từng xuất hiện quá nhiều lần trong danh sách "Những chàng trai độc thân hấp dẫn nhất nước Mỹ". Tôi chưa từng gặp ai có vận xui hơn trong việc giữ trợ lý.

“Chào mọi người, chúng ta vẫn đang chờ D hả?” Ollie kết nối tiếp theo, không có gì ngạc nhiên, với lời chào quen thuộc. Họ có một kiểu ganh đua nào đó mà tôi chưa bao giờ hiểu rõ - có lẽ là về một cô gái ở đại học?

“Không, chúng ta không chờ Derek, tôi ở đây rồi!” Deek nói khi máy quay của anh ấy vẫn đang kết nối, cho thấy anh ấy đang lục lọi giấy tờ trên bàn. “Và có ai biết chỗ nào tôi có thể tìm được một trợ lý cá nhân mà không nghĩ rằng tôi muốn sống trong một phim khiêu dâm thay vì thực sự điều hành công việc của mình không? Tôi đang tuyệt vọng ở đây. Tôi phải sa thải trợ lý gần đây nhất vì cô ấy cố gắng đóng vai thư ký gợi cảm ngay giữa một cuộc họp chết tiệt!”

“Không, chúng tôi đã gửi cho anh tất cả những người mà chúng tôi biết rồi, nhớ không? Anh giống như có lời nguyền thư ký vậy. Tôi thậm chí không còn ai để đưa vào guồng vận xui của anh nữa! Sao anh không thử thuê một người đàn ông đi?” Ollie không thể bỏ lỡ cơ hội chọc ghẹo trước khi chúng tôi thực sự bắt đầu nghiêm túc, nhưng anh ấy nhanh chóng kiềm chế - nói chồng lên lời của Derek “Tôi đã thử rồi-” để nói “Nhưng chúng ta không ở đây để nói về anh, Deek, chúng ta ở đây vì Logan có chuyện gì đó. Có chuyện gì vậy, Lo?”

“Trước hết, biệt danh đó vẫn tệ. Tôi không muốn gọi là Lo. Anh không thể làm cho nó trở nên phổ biến vì mọi người ngoài anh đều biết nó tệ thế nào. Thứ hai là…..” Tôi kéo dài câu nói, không chắc làm thế nào để diễn tả cảm xúc của mình, làm thế nào để họ hiểu tôi biết, làm thế nào tôi có thể cảm nhận ngay lập tức. “Tôi gặp bạn đời của mình hôm nay.” Được rồi, tôi sẽ nói thẳng. Thế cũng ổn. “Tôi gặp cô ấy khi đang lên cầu thang đến văn phòng và cô ấy chắc chắn là của tôi. Nhưng cô ấy làm việc ở đây, nên cô ấy cũng là nhân viên của tôi và tôi không thể làm bậy ở nơi làm việc, hiểu không? Tôi không biết nên theo đuổi cô ấy ngay bây giờ hay làm thế nào để cô ấy không nghĩ rằng tôi là một kẻ theo dõi điên rồ hoặc - thậm chí tệ hơn - rằng công việc của cô ấy bao gồm những việc không đứng đắn và nếu cô ấy không chạy đi xin lệnh cấm ngay lập tức, tôi sẽ nói gì để giải thích với một người bình thường-”

“Logan” James ngắt lời tôi như một cái roi để kết thúc sự xoay vòng của tôi. “Rõ ràng là cậu đã suy nghĩ quá nhiều về chuyện này hôm nay. Cậu biết rõ hơn là không nên lập kế hoạch từ bước B đến Z trước khi biết chắc chắn bước A và hậu quả của nó sẽ ra sao. Cậu biết chính xác chúng ta cần bắt đầu từ đâu. Cậu thực sự muốn kết nối với bạn đời của mình ngay bây giờ, có hay không? Nó sẽ thay đổi cả cuộc đời cậu và chỉ mới hôm qua cậu còn vui vẻ chơi đùa. Cậu đã sẵn sàng để ổn định cuộc sống gia đình trong thời kỳ đỉnh cao của mình chưa? Vì đó là điều mà cô ấy sẽ yêu cầu cậu. Đó là điều mà tất cả phụ nữ muốn nếu cậu cho họ quá nhiều…. Thời gian.”

“‘Thời gian’ đúng là từ mà anh định dùng.” Deek nói với một cái lườm mắt. Anh ấy nhìn vào máy quay để tạo ảo giác về tiếp xúc mắt thẳng thắn. “Tôi nghĩ chúng ta đã biết rằng cậu muốn cô ấy và cậu sẵn sàng theo đuổi cô ấy. Hãy lập kế hoạch cho chiến dịch… tên cô ấy là gì, Logan?”

"Emory. Cô ấy dừng lại ở tầng 8 nên cô ấy làm trong bộ phận nội thất. Cả ngày hôm nay tôi đã phải vật lộn để không tìm hiểu về cô ấy." Tôi nhận được ba cái nhìn không tin vào điều đó.

"Tại sao... chết tiệt? Thôi kệ. Chỉ vì cậu quyết định tự trói buộc mình, không có nghĩa là chúng tôi phải làm thế. Tôi sẽ nhờ Jeffries điều tra về cô ấy tối nay." Ollie ghét bỏ lỡ thông tin.

"Đừng, Ollie! Hoặc... ít nhất đừng nói với tôi trừ khi có điều gì kinh khủng. Tôi muốn tự tìm hiểu về cô ấy, không phải bước đến với những thông tin ngẫu nhiên trong đầu để rồi phải giả vờ ngạc nhiên mỗi khi cô ấy kể về bản thân. Tôi muốn trông không giống kẻ rình rập nhất có thể." Đây là điều duy nhất tôi chắc chắn sau cả ngày bị sốc và do dự. Tôi thường là người rất quyết đoán, nhưng điều này sẽ quyết định phần còn lại của cuộc đời tôi - chưa kể đến Emory. Hy vọng là thế.

"Được rồi, được rồi. Tôi sẽ chia sẻ phát hiện của Jeffries, nhưng sẽ để cậu ra ngoài trừ khi cô ấy là kẻ giết người hàng loạt. James, Deek, các cậu đồng ý với điều đó chứ?"

James lắc đầu, bực bội với ngữ pháp của Ollie. "Ừ, tôi đồng ý."

"Tôi cũng đồng ý. Này, nếu cô ấy làm trong bộ phận hành chính, cậu có thể gửi cô ấy đến chỗ tôi! Như vậy cậu có thể giữ cô ấy gần và không còn là sếp của cô ấy nữa!" Deek có thể nghĩ rằng mình khôn khéo, nhưng chúng tôi đều biết đó là suy nghĩ đầu tiên của anh ta khi nghe tôi gặp ai đó mới hôm nay - 'Liệu bạn gái mới của Logan có thể là trợ lý của tôi không?' - đồ khốn.

"Không, Deek. Tôi không muốn vận may của cậu xảy ra với bạn gái của tôi. Tìm trợ lý của riêng cậu đi!"

"Ha! Bắt quả tang cậu rồi!" Derek đột nhiên kêu lên. "Cậu muốn cô ấy, và cậu muốn cô ấy rất nhiều. Cậu muốn cô ấy đến mức ngứa ngáy muốn bắt cô ấy ngay bây giờ! Vì vậy, vì tôi rõ ràng là bạn duy nhất của cậu, tôi sẽ làm điều mà Chuckles và Dumbass rõ ràng không thể làm."

"Này!" James và Oliver đồng thanh phản đối cú đâm bất ngờ.

"Tôi sẽ đưa ra cho cậu một kế hoạch. Nó thậm chí còn đơn giản! Chỉ cần đừng nói cho cô ấy biết họ của cậu. Cô ấy sẽ không có lý do gì để hỏi 'Logan, anh có sở hữu công ty không' - anh ta nháy mắt và nâng giọng một cách châm biếm. Không ngạc nhiên khi anh ta không thể giữ trợ lý lâu. "- nếu cậu chỉ không nói với cô ấy là cậu làm. Nói với cô ấy rằng cậu làm trong quản lý dự án hoặc hành chính. Đó là những gì chúng ta đều làm vào thời điểm này, đúng không? Cậu chỉ là Logan quản lý dự án với người bạn nóng bỏng có thể là sếp mới của cô ấy. Dễ mà."

"Điều đó có vẻ... không trung thực." Tôi phải thừa nhận, sự không trung thực khá là hấp dẫn vào lúc này.

James chen vào "không trung thực ít nhất, vâng. Một nền tảng hoàn hảo cho một mối quan hệ, dối trá là!"

"Cậu không phải làm điều đó mãi mãi, và cậu thậm chí không phải nói dối cô ấy! Cậu chỉ không trả lời những câu hỏi cô ấy không hỏi - đó không phải là không trung thực! Chỉ là trung thực với thời điểm tốt." Deek rõ ràng đang ấm lên với ý tưởng của chính mình, nhưng tôi cũng vậy. Nó có ý nghĩa rất nhiều khi được trình bày như vậy.

"Tôi đoán tôi có thể ủng hộ điều đó, nếu cậu nói theo cách đó." Ollie nói, miễn cưỡng. "Tôi nghĩ đó có thể là cách để đi." Deek trông cực kỳ tự mãn trong ô vuông của mình, đặt tay lên một chồng giấy. Ngay cả tóc của anh ta cũng trông tự mãn, rơi xuống trán một cách vừa vặn để những sợi tóc đen nhấn mạnh ánh sáng xanh sáng của đôi mắt anh ta.

"Rõ ràng, các cậu đã thuyết phục nhau đây là một ý tưởng hay, nhưng tôi muốn ghi nhận rằng tôi không đồng ý. Vì các cậu đã đi đến sự đồng thuận, tôi có một vấn đề của bầy đàn cần giải quyết. Cập nhật cho tôi về thảm họa này." James nói, trước khi đăng xuất với một cái gật đầu với chúng tôi. Điều đó chắc chắn làm giảm bớt mọi thứ, nhưng không phải là anh ta có bất kỳ ý tưởng nào tốt hơn. Những người còn lại chúng tôi hơi trầm lắng hơn khi ký xuất.