Chương 7

Travis

Tôi liếc nhìn người phụ nữ tóc đen khi cô ấy lướt qua tôi để gia nhập nhóm còn lại. Thường thì tôi không can thiệp vào những chuyện ngồi lê đôi mách và những bình luận nhỏ nhặt, nhưng khi nghe thấy những lời chế giễu, cơ thể tôi tự động di chuyển. Tôi thậm chí không biết họ đang nói về ai, nhưng tôi cần phải xem những kẻ nào để đuổi ra khỏi trại của mình. Trại huấn luyện phải thành công, nếu không mục tiêu mở rộng của tôi sẽ chấm dứt. Tôi sẽ không để những chuyện vặt vãnh cản đường. Rồi tôi thấy mái tóc đen dài mượt mà được buộc chặt trong một chiếc đuôi ngựa và đứng sững lại tại chỗ.

Tôi không có ý định biến cô ấy thành người hướng dẫn, và tôi không biết liệu cô ấy có thể làm được gì hay không, nhưng chính cái tên của cô ấy đã thu hút sự chú ý của tôi. Con sói cái này là người đã từ chối lời đề nghị của tôi. Cô ấy từ chối sự hào phóng của tôi và thậm chí còn đứng vững trước mặt tôi trong hành lang. Hành động của cô ấy không hẳn là thách thức và thiếu tôn trọng, nhưng sức mạnh quyến rũ sau những lời nói của cô ấy khiến con sói trong tôi dựng tai lên. Có phải chỉ là mái tóc đen đã khiến tôi tò mò? Tôi lắc đầu để xua tan suy nghĩ trước khi bước về vị trí của mình. Tôi đứng trước nhóm người hướng dẫn và gọi tất cả vào tư thế chú ý. Tôi bắt đầu đi qua lịch trình trong ngày. Bàn về vai trò, lớp học và những mục tiêu định hướng khác mà chúng tôi đã gặp trước đó để nhắc lại ngắn gọn. Tôi cần xem xét và phân tích bất kỳ phần nào của trại cần điều chỉnh trong tương lai.

Rue đứng sang một bên, hấp thụ tất cả, và tôi cố gắng cưỡng lại sự cám dỗ chỉ nhìn vào mắt cô ấy. Chúng gọi tôi, và tôi giữ ánh nhìn của mình lâu hơn bất kỳ ai khác.

Khuôn mặt của Rue thay đổi từ bối rối sang hiểu biết ngay khi một trong những người hướng dẫn gọi tên tôi. Mắt Rue đột ngột nhìn vào mắt tôi, và tôi không thể ngăn được nụ cười nở trên mặt. Tôi kết thúc cuộc họp bằng cách để mọi người đi về nhiệm vụ của mình, vì thời gian check-in đã hoàn thành. Tôi gọi Rue và ra hiệu cho cô ấy theo tôi, giống như tôi đã làm trong hành lang trước đó. Lần này, cô ấy theo mà không nói một lời, và tôi cảm thấy thất vọng bởi thái độ đột ngột nhu mì.

Chúng tôi bước vào văn phòng của tôi, và tôi ra hiệu về chiếc ghế đối diện nơi tôi sẽ ngồi sau bàn làm việc. Rue ngồi xuống một cách do dự, nhìn xung quanh phòng. Tôi quan sát các đặc điểm của cô ấy và cảm thấy một sự quen thuộc mà tôi không thể xác định được. Tôi hắng giọng để thu hút sự chú ý của cô ấy trở lại. "Cảm ơn vì đã tham gia cùng tôi,"

"Tôi không nghĩ mình thực sự có lựa chọn nào khác, đúng không?" Rue đáp lại với vẻ thách thức,

Tôi cười khúc khích, "Không, cô không có. Tôi biết cô đã đăng ký làm học viên, nhưng nếu cô giống Luna Libby, cô sẽ là một tài sản quý giá hơn với vai trò huấn luyện viên. Nhưng vị trí đó đã đầy rồi. Tôi sẽ bắt đầu cô làm trợ lý hướng dẫn cho Beta của tôi."

Rue ngồi tựa lưng vào ghế, các đặc điểm của cô ấy trở nên cảnh giác và tính toán, "Làm sao ông biết gì về tôi hay mẹ tôi?"

"Tôi thực sự rất quen thuộc với mẹ của em. Sau tất cả, bà ấy là lý do tôi còn sống đến ngày hôm nay." Tôi tiết lộ trong khi ngả lưng vào ghế. Đôi lông mày đen của Rue nhíu lại khi cô tìm kiếm sự thật trong biểu cảm của tôi. Tôi để thông tin đó lắng xuống trong chốc lát khi tôi bật lại máy tính. Tôi đăng nhập và xem lịch học để tìm vị trí phù hợp nhất cho Rue. Chương trình của tôi thông báo về vị trí trống với Sammy. Cô gái trước đã làm hỏng các nhiệm vụ hành chính đơn giản trong khi khoe ngực với bất cứ ai có chút quyền lực. Tôi đã mắng chàng trai nhân sự đã thuê cô ta ngay từ đầu. Tình huống này lại có lợi cho tôi, vì giờ Rue có vị trí mà tôi có thể giám sát. Tôi tiếp tục, "Khi tôi còn nhỏ, mẹ em đã bảo vệ tôi và mẹ tôi trong một cuộc tấn công của lũ sói lạc, và bà đã hy sinh mạng sống của mình."

"Anh là cậu bé mà mẹ tôi đã cứu sao?" Rue hỏi với giọng thì thầm, biểu cảm vẫn cảnh giác.

"Đúng vậy." Tôi nghĩ cô đã biết tất cả chuyện này rồi, vì nó là một phần của thỏa thuận hôn ước. "Trên giường bệnh, bà ấy đã yêu cầu một vài điều từ tôi. Em chưa từng nghe câu chuyện này sao?"

Rue lắc đầu, "Không. Cha tôi bị trầm cảm, và khi ông cuối cùng cũng vượt qua được nỗi đau, ông tái hôn. Mẹ kế của tôi không hề thích nhắc đến mẹ tôi."

Không ngạc nhiên khi cô từ chối lời đề nghị của tôi. Tôi gầm gừ trong sự thất vọng, "Yêu cầu của bà ấy là chúng ta kết hôn, và em trở thành Luna của bầy Dark Night, có khả năng kết hợp các bầy của chúng ta. Cha em đã đồng ý với thỏa thuận này từ lâu; tuy nhiên, cả hai gia đình vẫn chưa hoàn thành thỏa thuận."

"Chờ chút." Rue giơ một tay lên và luồn tay kia qua mái tóc đen thẳng của mình. Tôi phải cố gắng rời mắt khỏi những sợi tóc mượt mà rơi xuống vai cô một cách đẹp đẽ. "Anh đang nói rằng mẹ tôi đã cứu Hoàng tử của bầy Dark Night, và cả hai Alpha đã quyết định chúng ta sẽ đính hôn?"

Tôi ngồi thẳng lên, đan tay dưới cằm và nhìn thẳng vào mắt cô, "Đúng vậy, tôi sẵn sàng thực hiện tất cả những yêu cầu của mẹ em. Để bắt đầu, tôi đã sắp xếp một biệt thự gần đây cho em và con trai chuyển vào. Sau đó, chúng ta có thể quyết định cách xử lý hôn ước và tương lai của em với tư cách là Luna. Sẽ khó khăn với con trai em, nhưng tôi sẽ nuôi nó như con ruột của mình, dù không có quyền thừa kế dòng dõi của tôi."

"Không," Rue nói.

Lông mày tôi nhíu lại trong sự bối rối. Cô ấy nói không có ý gì? "Em không thể mong tôi công bố em là Luna và con trai em không rõ nguồn gốc là người thừa kế của tôi?"

Rue cười lớn, "Thật sự sao? Tôi không quan tâm lắm về lời hứa của các Alpha năm xưa. Con trai tôi là của tôi và không ai khác. Vậy cảm ơn, nhưng không cảm ơn."

Tôi ngạc nhiên. "Em có nhận ra rằng em sẽ sống một cuộc sống xa hoa, và con trai em sẽ được chăm sóc tốt suốt đời. Có vinh dự trong việc là con của một Alpha."

"Trước hết, anh hiện tại cũng chỉ là Người thừa kế Alpha. Điều đó giống như tôi, nên bất kỳ uy tín nào anh có, tôi cũng sẽ có. Thứ hai, tôi không đến đây để sống một cuộc sống xa hoa. Nếu tôi muốn trở thành Luna, tôi sẽ là đối tác của Alpha của mình, không phải là một món đồ trang trí. Vậy nên, với tất cả sự tôn trọng, Hoàng tử, biến đi."

Tôi nhìn cô trống rỗng, cố gắng hiểu về cô gái sói này. Tôi chưa bao giờ gặp ai như cô. Cô đứng dậy và nhìn qua tờ giấy tôi vừa in cho nhiệm vụ giảng viên của cô, "Đó là thông tin cho tôi phải không?"

Tôi gật đầu, không dám nói gì. Cô lấy giấy từ tay tôi và bước ra mà không nói thêm một lời nào.