2. DAMON

~ Góc nhìn của Damon ~

“Chào buổi sáng, ông Van Zandt,”

Damon ngẩng lên nhìn thấy cố vấn của mình đang chào ông ở cửa phòng làm việc. Cố vấn là một từ khác để chỉ người tư vấn, đặc biệt là cho một ông trùm tội phạm như chính Damon. Cố vấn của ông tên là Adrian Luciano. Anh ta là cháu trai của vị vua mafia nổi tiếng Joe “Joseph” Luciano, người đứng đầu thế giới ngầm New Jersey từ những năm 1980 cho đến khi Damon tiếp quản. Adrian, là một người trong gia đình Luciano, có quyền thừa kế ngai vàng nhiều hơn Damon, người chỉ là một đứa trẻ mồ côi khi Joe Luciano nhận nuôi anh. Nhưng Adrian chưa bao giờ muốn ngai vàng. Adrian thích một cuộc sống yên bình hơn với vợ là Talia. Vì vậy, khi Damon sẵn sàng tiếp quản ngai vàng, Adrian rất vui lòng giúp đỡ anh. Họ lớn lên cùng nhau và Adrian biết rằng không ai phù hợp làm vua hơn Damon Van Zandt.

Damon không sinh ra trong gia đình Luciano, thực tế, anh chưa bao giờ gặp gia đình thật của mình. Khi anh còn là một đứa trẻ, mẹ anh đã để anh trước cửa một nhà thờ Công giáo với chỉ một chiếc chăn và tên của anh. Anh được nuôi dưỡng như một đứa trẻ mồ côi tại nhà thờ trước khi được đưa vào hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng khi còn nhỏ. Anh chuyển từ nhà này sang nhà khác trước khi cuối cùng, ở tuổi mười bốn, Damon gặp Joseph Luciano, người sớm trở thành hình mẫu cha cho anh.

Damon ban đầu được huấn luyện để trở thành một sát thủ. Anh nhanh nhẹn, nhanh chóng và khôn ngoan. Anh giết người đầu tiên ở tuổi mười lăm, và người đó gấp đôi tuổi và kích thước của anh. Damon nhanh chóng trở thành cỗ máy giết người yêu thích của Joseph. Anh sẽ làm tất cả những gì Joseph bảo mà không hỏi gì. Nhưng sau một thời gian, việc giết người trở thành một công việc nhàm chán đối với Damon thông minh. Joseph cũng nhận ra điều này. Damon có tiềm năng lãnh đạo và chính trị, vì vậy Joseph bắt đầu đào tạo anh để trở thành người kế vị của mình. Điều này diễn ra khá tốt vì Joseph không có con trai. Ông có một cô con gái, một cô gái xinh đẹp tên là Isabella.

Isabella là cô gái đầu tiên mà Damon thực sự yêu. Cô có mái tóc dài đen và đôi mắt xanh tím. Damon yêu tất cả mọi thứ về cô, cách cô nói, cách cô nhảy múa, và trên hết, anh yêu trái tim của cô. Trong một thế giới tàn nhẫn và đen tối như thế giới ngầm mafia, Isabella là một tia sáng và hy vọng cho anh.

Sau nhiều năm theo đuổi Isabella, ở tuổi mười chín, Isabella cuối cùng đã đồng ý kết hôn với Damon. Ngày cưới của anh là ngày hạnh phúc nhất trong cuộc đời anh. Joseph thậm chí còn tổ chức bữa tiệc cưới lớn nhất mà New Jersey từng biết. Nhưng vào ngày cưới, khi mọi người đều say sưa và ngập tràn trong tình yêu, một băng đảng đối thủ, gia đình Maranzano, xuất hiện từ đâu đó và bắt đầu xả súng. Joseph bị giết ngay tại chỗ, và cô dâu xinh đẹp của Damon cũng vậy.

Đó là cảnh tượng kinh hoàng nhất mà Damon từng thấy. Ngày hạnh phúc nhất trong đời anh đã biến thành ngày tồi tệ nhất. Họ đã giết gần như tất cả những người của gia đình Maranzano đã phá đám cưới, nhưng điều đó chẳng là gì so với những mất mát của họ. Họ mất vua của mình, Joseph, và công chúa, Isabella. Và đối với Damon, anh mất tất cả những gì anh từng trân trọng.

Kể từ ngày đó, Damon tiếp quản vị trí vua và anh thề sẽ trả thù cho cái chết của Joseph và Isabella. Anh cũng thề một điều khác, anh sẽ không bao giờ yêu lần nữa. Tình yêu là điểm yếu và không có chỗ cho điểm yếu khi bạn sống trong một thế giới như của anh.

“Nếu ông đã xong giấy tờ, sự hiện diện của ông được yêu cầu xuống dưới, thưa ngài,” Adrian nói thêm.

“Cậu đang cố tỏ ra hài hước, đúng không?” Damon khinh khỉnh và đóng lại chồng hồ sơ trên bàn.

“Gọi cậu là ‘sếp’ thì sáo rỗng quá, cậu không nghĩ vậy sao? Tôi đang cố gắng sáng tạo hơn đây,” Adrian đáp lại.

“Biến đi, Adrian,”

“Tôi sẽ đi, nhưng trước đó tôi phải thông báo rằng mọi thứ đã sẵn sàng. Họ đang đợi cậu,”

Damon biết chính xác điều đó có nghĩa là gì. Anh cài nút áo vest và đứng dậy khỏi ghế. Với nụ cười hiểm trên môi, Damon bước ra khỏi phòng làm việc và đi xuống tầng hầm. Adrian theo sát phía sau, nhưng anh không vào tầng hầm. Damon đang chuẩn bị cho trận chiến và cố vấn không cần thiết trên chiến trường. Adrian đứng bên ngoài và đi đi lại lại lo lắng.

Damon đẩy cánh cửa kim loại phía sau cánh cửa gỗ của căn phòng dưới tầng hầm. Đây là một căn phòng đặc biệt được xây dựng dưới dinh thự, giống như một hầm chiến tranh. Nó là một căn phòng dành cho việc bảo vệ, nhưng kể từ khi tiếp quản, Damon đã biến căn phòng này thành một phòng tra tấn cho kẻ thù của mình. Và hôm nay, căn phòng đang chứa hai tên Maranzano mà người của Damon đã bắt được tối qua.

“Sếp,” Liam, cánh tay phải số một của Damon chào anh.

Damon gật đầu với Liam và Liam kéo tấm vải đen che đầu hai tên Maranzano. Cả hai đều bị trói vào ghế, mặt mũi bầm tím và sưng phù, và cả đầu gối của họ cũng vậy.

“...L-làm ơn, Damon, làm ơn…” tên bên trái nói. “Đó là ý tưởng của anh họ tôi. Chúng tôi không liên quan gì đến chuyện đó,”

“Damon, chuyện đó đã năm năm rồi. Nhiều thứ đã thay đổi. Chúng tôi thậm chí đã từ bỏ nhiều lãnh thổ ở New York cho cậu,” tên bên phải nói.

“Các người không từ bỏ, tôi đã chiếm lấy chúng,” Damon nói lạnh lùng. Anh bắt đầu đi vòng quanh hai tên và tên bên trái nhắm mắt lại vì sợ hãi. Hắn thậm chí còn có mùi nước tiểu vì có lẽ đã tè ra quần tối qua.

“Và cậu nói đúng, năm năm là một khoảng thời gian dài. Tôi có lẽ nên bỏ qua,” Damon nói với tên bên phải. Hắn nuốt nước bọt và chờ Damon tiếp tục. “Đáng tiếc, năm năm không đủ dài cho một mối thù,”

Hai tên run rẩy trong sợ hãi khi Damon rút súng từ bao. Damon bật chốt an toàn và chĩa nòng súng giữa hai tên.

“D-Damon, làm ơn,” tên bên trái van xin.

“Cậu chỉ đang kéo dài cuộc chiến này,” tên bên phải nói. “Đã có đủ máu vô tội bị đổ rồi,”

Damon phớt lờ lời van xin của họ và quay sang Liam.

“Tôi cần bao nhiêu miệng để gửi thông điệp?” anh hỏi.

“Chỉ một,” Liam đáp.

“Tôi cũng nghĩ vậy,”

• BANG! *

Không chần chừ thêm giây nào, Damon đã bóp cò. Anh thậm chí không cần nhìn và bắn thẳng vào đầu mục tiêu. Tên bên phải gục xuống với một lỗ đạn rõ ràng trên trán.

“Cậu có thể gửi thông điệp,” Damon nói với tên bên trái đang run rẩy toàn thân. “Damon Van Zandt không bao giờ quên,”

---

Damon cố gắng lau vết máu trên cổ tay áo, nhưng vô ích. Có quá nhiều vết bắn và bây giờ bộ vest của anh đã bị hỏng. Anh leo lên cầu thang trong sự bực bội và thấy Adrian đang đợi anh ở cửa.

“Xong rồi,” Damon thông báo.

“Mau thật,” Adrian theo sau khi Damon tiếp tục bước đi.

“Chưa đến trưa mà tôi đã làm hỏng bộ vest của mình rồi,” Damon thở dài.

"Đối với người không phải người Ý, cậu nói tiếng Ý như người bản xứ vậy," Adrian cười khúc khích. "Anh ta vừa giết một người nhưng lại lo lắng về bộ vest của mình."

"Biết nói sao đây? Cái chết chỉ là một quá trình tự nhiên của con người thôi. Phải không, Adrian?" Damon liếc nhìn Adrian một cách đầy ẩn ý.

"Phải," nụ cười của Adrian dần tắt.

Damon dừng lại trước cửa phòng làm việc và Adrian cũng dừng lại theo. Adrian mở miệng như muốn nói gì đó, nhưng không kịp.

"Tôi sẽ nghỉ ngơi một lát. Gọi số một của tôi vào," Damon nói nhanh. Anh không đợi Adrian trả lời và chỉ bước vào phòng làm việc của mình.

Vừa vào trong, Damon thở dài một hơi dài và cởi bộ vest và chiếc áo sơ mi đầy máu. Cơ thể săn chắc của anh toàn là cơ bắp với những vết sẹo và vết cắt khắp nơi. Đây là những dấu vết của trận chiến mà anh đã tích lũy qua bao năm tháng.

Damon tiến đến bàn làm việc và nhìn chằm chằm vào chồng hồ sơ trước mặt. Anh bị ám ảnh bởi việc tiêu diệt gia đình Maranzano, gia đình mafia lớn nhất New York và kẻ thù lâu năm của gia đình Luciano. Những hồ sơ trước mặt anh chứa đựng dữ liệu về các doanh nghiệp của Maranzano cũng như những người chủ chốt của họ. Hai gã đàn ông dưới lầu chỉ là những quân cờ trong bàn cờ của anh. Damon chỉ cần họ để gửi thông điệp đến vua của họ, Victor Maranzano, rằng những ngày huy hoàng của gia đình hắn đang đến hồi kết.

• Cộc * Cộc *

Tiếng gõ cửa kéo Damon ra khỏi dòng suy nghĩ và anh ngẩng đầu lên nhìn cửa. Cửa kêu kẽo kẹt mở ra và một người phụ nữ bước vào. Đó là Sabrina, bạn nữ số một của Damon trong tuần này. Kể từ khi Isabella rời đi, Damon không bao giờ trao trái tim mình cho ai khác và các cô gái chỉ là phương tiện để đạt được mục đích.

Sabrina còn trẻ và háo hức làm hài lòng. Cô mặc bộ đồng phục latex gợi cảm, để lộ rất ít cho trí tưởng tượng. Một nụ cười tinh nghịch nở trên gương mặt cô khi cô bước đến bàn của Damon.

"Em đã chờ cuộc gọi của anh cả ngày," cô thì thầm một cách quyến rũ.

"Có chút việc phải giải quyết vào buổi sáng," Damon nói khi anh đứng dậy.

"Em nghe rồi," Sabrina đứng ngay trước mặt anh và đặt tay lên ngực rộng của anh. "Anh đã làm việc vất vả quá, để em chăm sóc anh một chút nhé."

Sabrina đẩy Damon ngồi lại xuống ghế. Nụ cười trên gương mặt cô càng lớn hơn khi cô leo lên người anh. Đôi môi của cô nhắm vào cổ anh và tay Damon từ từ đưa lên cổ cô.

"Cô," Damon gầm lên khi tay anh siết chặt cổ cô gái. Cô thở hổn hển vì sốc khi không thể thở được. "Cô đừng bảo tôi phải làm gì," anh ra lệnh và cô gật đầu.

Damon thả tay ra và Sabrina loạng choạng lùi lại. Tay cô ôm lấy cổ, giờ đã bầm tím.

"Quỳ xuống ngay!"

Damon đứng dậy và tháo thắt lưng. Nuốt nước bọt, Sabrina nhanh chóng tuân lệnh chủ nhân. Đây là tuần đầu tiên cô làm số một của Damon vì anh đã chán người số một trước. Damon thường không dành nhiều hơn vài tuần với cùng một cô gái, nhưng Sabrina quyết tâm tạo sự khác biệt. Cô đến từ khu vực khó khăn hơn và việc trở thành cô gái số một của vua mafia là điều tốt nhất cô có thể mơ ước.

• CHÁT! *

Tiếng dây lưng da của Damon kết nối với da thịt cô làm cô rùng mình.

"Ah!" cô hét lên vì đau, nhưng điều đó chỉ làm anh trở nên thô bạo hơn và anh đánh cô mạnh hơn.

• CHÁT! *

• CHÁT! *

• CHÁT! *

Khi buổi chiều đã kết thúc và mặt trời lặn xuống thành phố, Damon biết rằng đã đến lúc cho một đêm làm việc nữa. Tối nay, anh và các anh em sẽ đến một quán bar địa phương ở Jersey City tên là The Union để thương lượng với các gia đình khác trong khu vực. Damon phải đảm bảo rằng anh có thể giữ hòa bình trong lãnh thổ của mình nếu muốn gây chiến với gia đình Maranzano gần đó.

Đêm bắt đầu như mọi đêm khác. Sau khi để lại Sabrina trong tình trạng tả tơi trên sàn phòng làm việc, Damon mặc một bộ vest mới tinh và bước ra khỏi cửa. Bên ngoài biệt thự, ba chiếc SUV đen đã đậu sẵn chờ anh. Liam và các anh em của anh ta ở trong chiếc xe đầu tiên, chiếc xe cuối cùng đầy vệ sĩ, và chiếc thứ hai dành cho Damon và Adrian.

Adrian hôn tạm biệt vợ, Talia, trước khi theo Damon vào xe. Talia vẫy tay và mỉm cười, cả với Damon và chồng mình. Damon đáp lại bằng một cái vẫy tay ngắn gọn khi các xe rời khỏi cổng.

Sau khoảng hai mươi phút lái xe, các xe dừng lại trước The Union. Sau khi đảm bảo rằng nơi này an toàn, Damon bước ra khỏi xe và đi vào tòa nhà. Liam và các vệ sĩ khác đã đi trước anh. Liam thì thầm gì đó vào tai quản lý quán bar và trong vòng năm phút, tất cả những người không cần thiết đã rời khỏi khu vực, bao gồm cả các nữ phục vụ và bartender.

Damon ngồi trong khu vực VIP với các anh em khi chờ đợi sự xuất hiện của các gia đình khác. Quán bar giờ gần như trống rỗng ngoại trừ quản lý và một nữ bartender vẫn còn ở quầy.

“Chuyện gì xảy ra vậy? Mọi người đi đâu hết rồi?” cô gái hỏi.

“Chúng tôi cần mọi người ra ngoài. Đây là công việc chính thức của gia đình Van Zandt. Cả cô nữa Vi, cô phải đi,” quản lý nói.

“Gì? Tôi tưởng tôi sẽ về nhà cùng anh,”

“Không phải tối nay, đây, cô có thể lấy xe của tôi, tôi sẽ tìm cách về nhà,” quản lý đưa chìa khóa xe cho cô và cô nhận lấy một cách miễn cưỡng.

“Dylan?” cô hỏi.

“Đừng lo, cứ đi đi,” anh ta ra lệnh.

Damon nghiêng người và thì thầm gì đó vào tai Liam. Liam sau đó đứng dậy và tiến lại gần quầy bar.

“Dylan!” anh ta hét lên.

“Gì?” quản lý quay lại.

“Sếp muốn loại scotch ngon nhất của anh,” Liam nói.

“Được rồi, tôi sẽ đi lấy,”

“Không, chúng tôi cần anh ở đây. Để cô gái mang nó tới,”

Liam không đợi Dylan trả lời và đã quay lại khu vực VIP. Cô gái và quản lý trao nhau một cái nhìn lo lắng.

“Chỉ cần lấy rượu, đưa cho họ, rồi về thẳng nhà. Hiểu chưa?” quản lý rít lên.

Cô gái nhanh chóng gật đầu.

Dylan bây giờ đã gia nhập đội quân Van Zandt ở khu vực VIP. Liam đang nói với anh ta những gì cần làm và những gì sẽ xảy ra khi tất cả các gia đình tập trung. Trong khi đó, ánh mắt của Damon quay trở lại quầy bar và anh thấy mình đang nhìn cô gái. Cô đang lấy một chai scotch và vài ly trước khi mang chúng đến bàn của họ. Damon nhìn cô gái tiến gần và gần hơn vào tầm nhìn của mình. Cô có mái tóc nâu dài và đôi mắt xanh như biển cả với chút ánh tím. Da cô mịn màng như sứ và má cô hơi ửng hồng khi thấy anh đang nhìn cô.

Và đó là lần đầu tiên Damon nhìn thấy cô ngoài đời, thiên thần bằng xương bằng thịt, Violet Rose Carvey.

• • • • • Còn tiếp - - - - -