Gặp gỡ Dante
ALINA
Tôi chậm bước lại và hơi nghiêng cổ để kiểm tra xem người của bố có đang theo dõi tôi không.
May mắn thay, không có ai.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, đôi chân bắt đầu tăng tốc khi tôi bắt đầu chạy bộ xuống phố.
Tôi đã nghe lén được bố sáng nay chỉ thị cho đám tay chân giữ tôi và các chị em trong nhà hôm nay.
Tôi đã lén ra khỏi nhà mà không ai phát hiện, nhưng tại sao bố lại muốn nhốt chúng tôi lại?
Tôi biết rằng việc bố luôn giới hạn hoạt động của tôi là điều bình thường, tôi đã quen với điều đó nhưng các chị lớn của tôi thì không.
Tôi là con chim bị nhốt trong lồng còn họ là những kẻ tự do.
Tôi sẽ không bận tâm nếu quy định chỉ áp dụng cho mình tôi. Đây không phải lần đầu bố cấm cản tôi đi lại nhưng đối với Leila và Vanessa, điều này hoàn toàn mới mẻ.
Tôi vốn là người thích ở trong nhà nhưng cũng cần không gian để ra ngoài và thư giãn.
Các vệ sĩ ở Moscow không lạ gì với những mưu mẹo của tôi mỗi khi bố nhốt tôi trong nhà.
Nhưng tại sao bố lại nghiêm khắc với tôi như vậy? Ông không bao giờ để tôi ra ngoài khi tôi muốn, la mắng tôi vì những điều nhỏ nhặt và không bao giờ để tôi bày tỏ ý kiến của mình.
Một hơi thở run rẩy thoát ra khỏi môi tôi và tôi dừng bước.
Tôi sẽ không bao giờ tìm được câu trả lời cho câu hỏi đó.
Tôi quyết định đi bộ thay vì chạy và bắt gặp một quán cà phê nhỏ xinh trên phố.
Không có hại gì khi mua một ít đồ ăn nhẹ. Tôi bước vào trong, chào hỏi vài khách hàng ngồi bên ngoài trên những chiếc ghế gỗ.
Nội thất bên trong đúng như tôi nghĩ. Không quá sang trọng để cảm thấy lạc lõng. Trang trí đủ để khiến ai đó cảm thấy thoải mái.
Với những chiếc ghế gỗ và bàn tròn trang trí nội thất và một tủ kính hình chữ nhật đặt cạnh quầy của quán, nơi trưng bày các món ngon và đồ ăn hấp dẫn mà nhà hàng có thể cung cấp, khiến tôi chảy nước miếng.
Hương thơm ngọt ngào của các loại bánh ngọt lan tỏa khắp quán, tiếng trò chuyện nhẹ nhàng của mọi người tạo nên không gian yên bình.
Khi tôi vừa ngồi xuống, một người phục vụ nhanh chóng tiến đến bên tôi.
Nụ cười tươi nở trên khuôn mặt anh ta. Với một cây bút và quyển sổ trên tay, anh ta hỏi, "Chào chị, chị muốn ăn gì ạ?"
Tôi suy nghĩ một lúc trước khi trả lời.
"Tôi muốn một ít bánh mì nướng và cà phê."
Anh ta nhanh chóng ghi lại đơn hàng của tôi và rời đi. Tôi tập trung nhìn mọi người bước vào nhà hàng và cả những người đi dạo bên ngoài.
Tôi thích những buổi sáng yên bình như thế này.
Tôi ngồi gần cửa sổ kính của nhà hàng, cho tôi một tầm nhìn tốt ra bên ngoài.
Không ồn ào hay náo nhiệt, chỉ yên bình và thanh thản.
"Um, chỗ này có ai ngồi chưa?" Một giọng nam mềm mại cắt ngang suy nghĩ của tôi.
Tôi quay mặt lại nhìn anh ấy và mỉm cười. "Không. Anh cứ ngồi đi," tôi đáp.
"Cảm ơn," anh ấy mỉm cười đáp lại, để lộ lúm đồng tiền.
Tôi nhìn kỹ các đường nét trên khuôn mặt anh ấy. Mái tóc màu hạt tiêu hơi rối nhưng vẫn làm anh ấy trông thật cuốn hút, đôi mắt xanh lá cây nhìn vào thật dễ chịu, gò má cao và đôi môi hơi đỏ; anh ấy thực sự rất đẹp trai.
"Tôi nghĩ cô cũng khá xinh đấy," anh ấy bất ngờ nói, khiến tôi ngạc nhiên.
Làm sao anh ấy biết tôi cũng đang nghĩ đến việc khen anh ấy?
"Làm sao anh biết tôi đang nghĩ đến việc khen anh?" tôi hỏi ngay lập tức, lông mày nhíu lại vì sốc.
"Đơn giản là nó hiện rõ trên khuôn mặt cô rằng cô đang ngưỡng mộ tôi," anh ấy cười khúc khích. "Không phải để tỏ ra tự mãn hay gì đâu," anh ấy thêm vào, nụ cười nửa miệng hiện lên.
"Thật sao?"
Anh ấy gật đầu. Mặt tôi lập tức đỏ bừng và tôi cảm thấy máu dồn hết lên má.
"Cô trông còn dễ thương hơn khi có vẻ ngượng ngùng như vậy," anh ấy cười, đặt tay lên đùi.
"Đừng khen tôi quá nhiều. Tôi có thể bắt đầu đỏ mặt đủ năm mươi sắc hồng đấy," tôi trêu đùa với một nụ cười nửa miệng.
"Làm sao tôi có thể không khen một cô gái xinh đẹp chứ?" Anh ấy nghiêng người về phía trước và hỏi một cách tinh nghịch.
"Ôi thôi đừng nữa," tôi kêu lên, bật cười.
Chúng tôi cùng cười rộ lên một lúc trước khi anh ấy tự giới thiệu. "Tôi là Theodore, còn cô thì sao?" Anh ấy đưa tay ra bắt tay tôi.
"Alina. Alina Federov," tôi đáp, nắm lấy đôi tay mềm mại của anh ấy.
"Người Nga đúng không?" Anh ấy hỏi với một cái nhướng mày.
Làm sao anh ấy biết?
"Có vẻ ai đó đã học về nước Nga rồi nhỉ," tôi đáp.
Anh ấy nhún vai. "Tôi yêu nước Nga. Tôi lớn lên ở đó thực sự. Tôi rất thích thời tiết lạnh giá của Nga."
"Vậy có thể nói anh là người Nga theo quốc tịch?" Tôi nghiêng đầu hỏi.
"Có thể," anh ấy nhìn tôi với ánh mắt trìu mến.
Tôi thích anh chàng này.
Một người bồi bàn đi qua và anh ấy gọi lại.
"À, Alina, cô muốn ăn gì?" Anh ấy hỏi.
Tôi lắc đầu. "Tôi đã gọi món rồi."
"Ồ, trong trường hợp đó, cho tôi một ly trà sô cô la và bánh quế," anh ấy gọi món.
"Tôi đói quá. Đơn hàng của tôi đâu rồi?" Tôi hỏi mà không nhắm vào ai cụ thể, ngước cổ lên nhìn quầy.
May mắn thay, khoảng hai phút sau, một người bồi bàn khác mang cả hai đơn hàng của chúng tôi trên một khay bạc lớn.
Hương thơm ngon lành của các món ăn hòa quyện vào nhau tràn ngập mũi tôi và tôi không thể chờ đợi để bắt đầu ăn.
"Cô chắc phải có một khẩu vị lớn sáng nay," anh ấy cười.
"Anh sẽ ngạc nhiên đấy," tôi đáp giữa lúc nhét thức ăn vào miệng.
"Alina có nghĩa là ánh sáng. Vậy có thể nói cô là ánh sáng trong thế giới của tôi," anh ấy nói với tôi.
Mắt tôi mở to trước lời nhận xét của anh ấy và tôi suýt nghẹn thức ăn.
"Ừm, chắc chắn rồi," tôi nuốt chửng ngụm trà.
"Tôi tin rằng chúng ta sẽ là bạn tốt, Alina," anh ta cắn một miếng bánh quế.
Anh ấy đã coi tôi là bạn rồi sao?
Tôi cười ngại ngùng với anh.
"Tất nhiên rồi."
Tôi thong thả bước về nhà. Buổi sáng hôm nay thật sự tuyệt vời, ít nhất là phải nói như vậy.
Tôi đã kết bạn với một người bạn tốt, Theodore. Và anh ấy đã ở bên tôi suốt, nếu không tôi chắc chắn sẽ buồn chán kinh khủng ở đó.
Chưa kể đến khiếu hài hước tuyệt vời của anh ấy và khả năng làm tôi rung động chỉ với những lời khen nhẹ nhàng.
Trời ơi. Alina.
"Mày đã bắt đầu thích anh ấy rồi sao?" tôi tự trách mình.
Dành thời gian với anh ấy đã làm tôi mất khái niệm về thời gian. Tôi thậm chí không biết đã trưa rồi khi chúng tôi kết thúc cuộc trò chuyện và gọi nhiều đơn hàng liên tục.
Bây giờ khi bước về nhà, thời tiết nắng ấm rực rỡ đã bị thay thế bởi những đám mây đen bão tố.
Mặt trời từng chiếu sáng rực rỡ giờ đang cố gắng ló ra qua những đám mây xám.
Gió đã bắt đầu thổi mạnh, làm lay động các tấm áp phích và cây cối.
Tiếng sấm rền vang có thể nghe thấy và tôi biết cơn bão đang đến rất nhanh và sẽ rất nặng.
Tôi nhanh chóng bước đi chỉ để cảm nhận những giọt nước nhỏ rơi xuống mình.
Chỉ trong một phút, cơn bão thật sự đã ập đến và mọi người chạy tán loạn tìm chỗ trú.
Không tìm thấy chỗ nào khác để đi, tôi chạy về phía một mái hiên trong một con hẻm.
Đứng dưới mái hiên của một quầy hàng nhỏ bỏ hoang, tôi ôm lấy cơ thể để ngăn mình khỏi run rẩy.
Cơn mưa chết tiệt này từ đâu đến vậy?
Tôi đứng một mình một lúc cho đến khi một nhóm thanh niên cũng tiến đến khu vực này, trú mưa cùng tôi dưới mái hiên.
Họ khoảng ba người và tôi thật sự bắt đầu cảm thấy không thoải mái.
"Cô gái xinh đẹp, sao em lại ở đây một mình?" Một người hỏi sau một lúc im lặng.
Tôi đứng im.
"Cơn bão này không có vẻ sẽ kết thúc sớm đâu. Em có thể vui vẻ với bọn anh và để bọn anh ở lại với em," một người khác thêm vào, khiến cả bọn cười rúc rích.
Ghê tởm với những lời nói của họ, tôi định bước đi thì một người trong số họ bất ngờ kéo tay tôi lại, suýt nữa làm tôi ngã ngửa.
"Đi sớm vậy sao?"
Tôi lập tức đá vào hạ bộ của hắn khiến hắn rú lên đau đớn và buông tay tôi ra.
"Tránh xa tôi ra, đồ bẩn thỉu!"
Chạy thục mạng ngay lập tức, hai tên còn lại đuổi theo tôi.
Con hẻm vắng vẻ và các con đường cũng dường như không một bóng người.
Tôi chạy như thể mạng sống của mình phụ thuộc vào nó dưới cơn mưa mà không ngoái lại nhìn hai tên khốn nạn phía sau.
Không để ý đến xung quanh, tôi suýt nữa đâm vào một chiếc xe và tim tôi chợt nghẹn lại.
Dừng lại đột ngột, cửa xe mở ra.
Bây giờ người này hoặc sẽ là cứu tinh của tôi hoặc là một ác quỷ khác.
Bước xuống, ánh mắt tôi chạm vào những người đàn ông mạnh mẽ mà tôi đã gặp ở câu lạc bộ và lần này, có thêm một người nữa. Anh ta đứng ở giữa, cao lớn với mái tóc đen che gần nửa khuôn mặt.
"Này, nhóc con!" Một trong những người đàn ông cuối cùng cũng bắt kịp tôi. Tim tôi chùng xuống.
"Tại sao các anh lại theo cô ấy?" Một giọng nam hỏi.
"Không phải việc của mày," người đàn ông thứ hai gầm lên từ phía sau.
Các người đàn ông cười khúc khích và nhìn nhau.
"Rời khỏi đây ngay hoặc mắt các người sẽ bị nổ tung ra khỏi hốc" Người đứng giữa đe dọa một cách khàn khàn.
Anh ta có ý gì vậy? Như để trả lời câu hỏi của tôi, anh ta phong cách rút ra một khẩu súng giấu sau quần.
Đầu gối tôi gần như khuỵu xuống đất và hai người đàn ông kia có vẻ sốc kinh khủng.
"Được rồi, bây giờ cô ta là của mày. Chúc may mắn khi đối phó với những người có súng" một trong số họ nhổ nước bọt trước khi rút lui.
Bây giờ chỉ còn lại tôi và những người đàn ông này. Tôi thậm chí không chờ để được bảo. Tôi nhanh chóng quay ngược lại để rời đi thì tay tôi lại bị kéo lại.
Khi nhìn rõ khuôn mặt anh ta, tôi nhận ra anh ta chính là người tôi đã va phải ở câu lạc bộ.
"Cô định đi đâu?" Anh ta đột nhiên hỏi.
"Xin lỗi? Anh mong tôi ở lại với những người có súng à?" Tôi đáp lại, chân tôi ngứa ngáy muốn rời đi.
Một nụ cười mỉa mai xuất hiện trên khuôn mặt anh ta khiến anh ta trông nguy hiểm hơn và cực kỳ quyến rũ cùng lúc.
Đôi mắt ngọc lục bảo của anh ta sáng lên nhìn tôi.
"Alina Federov, cô đã va vào tôi ở câu lạc bộ và xin lỗi một cách vô lễ, bây giờ tôi đã cứu cô khỏi bị tấn công mà cô không thể cảm ơn tôi sao?"
Làm sao anh ta biết tên tôi?
Tôi thở hổn hển, "Làm thế nào mà anh biết tên tôi?"
Những người này là ai chính xác?
"Tin tôi đi, tôi biết nhiều hơn tên cô, con mèo nhỏ ương ngạnh của tôi. Cô không nên rời xa tôi đâu," anh ta cười tối.
"Anh muốn gì và khả năng anh không làm hại tôi bây giờ là bao nhiêu? Anh có súng," tôi nói với vẻ chắc chắn.
"Nếu tôi muốn làm hại cô, cô gái bé nhỏ, cô đã chết từ lâu rồi," anh thì thầm vào tai tôi.
"Thực lòng cảm ơn anh vì đã cứu tôi," tôi thêm vào. "Bây giờ hãy để tôi đi," tôi nói qua kẽ răng, giật tay khỏi anh ta.
"Con mụ kiêu ngạo," tôi nghe anh ta nói sau lưng tôi. Cơ thể tôi đòi hỏi và trong một cú quay ngoắt, tôi đối mặt với anh ta và đám người của anh ta.
"Anh vừa gọi tôi là gì?"
"Những gì cô nghe thấy," anh ta trả lời một cách tự mãn, khiêu khích tôi.
"Thật sao?" tôi hỏi. Làm sao anh ta dám gọi tôi là con mụ kiêu ngạo!? Anh ta nghĩ mình là ai chứ.
Cơn giận và sự bực tức của tôi bùng lên và ngay lập tức, tay tôi tát vào hàm anh ta.
"Học cách nói chuyện với phụ nữ đi!" Tôi nhổ vào anh ta, đối diện ánh mắt của anh ta bằng đôi mắt đáng sợ của mình trước khi rời đi dưới cơn mưa.
