Khuôn mặt chó cái

Althaia

Vừa bước vào biệt thự, trước mắt tôi là một cầu thang bằng đá cẩm thạch màu be tuyệt đẹp dẫn đến hai cầu thang nhỏ hơn ở hai bên, trông giống như chữ ‘Y’ với lan can đen dẫn lên tầng hai. Một chiếc đèn chùm pha lê lấp lánh treo từ trần nhà ngay giữa cầu thang, với một chiếc đèn chiếu nhỏ chiếu sáng phần còn lại của trần nhà, tạo nên một vẻ đẹp thật tinh tế.

Chúng tôi đi qua cầu thang để ra sân sau, một cảm giác hoài niệm mạnh mẽ tràn ngập trong tôi khi nhìn quanh. Biết bao kỷ niệm đã được tạo ra trong ngôi nhà này, và dù phần lớn nội thất đã được thay đổi, vẫn còn đó một cảm giác thân thuộc. Tôi có thể không ở lại biệt thự này trong nhiều năm, nhưng những năm đó là những năm tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi vì lúc đó tôi có Cara bên cạnh.

Âm nhạc và tiếng nói chuyện vang lên trong tai tôi khi chúng tôi đứng ở lối vào sân sau, vẫn còn ngoài tầm mắt của mọi người. Chúng tôi đi theo con đường đá uốn quanh góc phải của ngôi nhà. Tôi nhìn kỹ xung quanh khi những bông hoa và cây cối tuyệt đẹp với đủ màu sắc trải dài hai bên đường, và tôi phải nói rằng người làm vườn đã làm một công việc tuyệt vời vì cảm giác như bạn đang đi qua một cánh đồng hoa với nhiều màu sắc tuyệt đẹp.

Tôi dừng bước ngay trước khi chúng tôi đi vòng qua góc để tham gia với mọi người.

“Chỉ cần hít thở sâu, Thaia. Cậu sẽ ổn thôi, mình hứa.” Tôi quay lại nhìn Michael, anh ấy mỉm cười trấn an trong khi nhẹ nhàng siết tay tôi một chút. Tôi siết chặt tay anh ấy hơn một chút, biết ơn vì anh ấy thực sự ở đây để làm dịu bớt sự lo lắng của tôi.

“Mình biết, chỉ là thần kinh đang làm mình căng thẳng thôi. Đã lâu rồi kể từ lần cuối mình ở đây, và có quá nhiều kỷ niệm.” Tôi mỉm cười nhẹ với anh ấy. Anh ấy đặt tay trở lại lưng tôi và kéo tôi lại gần anh ấy hơn một chút, điều mà tôi rất hoan nghênh vì nó thực sự làm dịu đi sự lo lắng đang ngày càng tăng của tôi.

Vừa khi chúng tôi đi vòng qua góc, tôi thốt lên một tiếng nhỏ khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt. Tôi bị choáng ngợp bởi vẻ đẹp của mọi thứ.

“Wow” tôi thở ra khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt.

Đó là một không gian rộng lớn với những cây cổ thụ bao quanh. Họ đã quấn quanh các cây bằng những dây đèn, làm sáng cả khu vực, dây đèn treo từ cây này sang cây khác, tạo thành một dạng trần trên không. Có những chiếc bàn tròn lớn rải rác với khăn trải bàn màu trắng ngà đơn giản, những chiếc bình trong suốt với hoa văn vàng chứa những bông hoa trà trắng và hồng nhạt. Nếu đây chỉ là bữa tiệc đính hôn, tôi không thể tưởng tượng được đám cưới sẽ hoành tráng đến mức nào. Và chắc chắn sẽ rất hoành tráng chỉ nhìn vào số lượng người có mặt ở đây.

“Ừ, mình đồng ý.” Michael nói khi anh ấy cũng nhìn quanh sân sau. “Mình sẽ đi đặt cái này lên bàn quà. Cậu có muốn uống gì không?” Anh ấy gật đầu về phía bên phải nơi có một quầy bar với một người pha chế.

“Bất cứ thứ gì không có cồn là được, cảm ơn. Mình muốn tỉnh táo nhất có thể.” Không phải là tôi không thể uống vài ly champagne, chỉ là tôi không muốn bất cứ thứ gì làm rối loạn cảm giác của mình nếu có chuyện gì xảy ra. Và cũng, tôi vẫn đang rất lo lắng và có lẽ sẽ uống hết ly này đến ly khác để làm dịu thần kinh của mình. Điều đó, tôi không thể mạo hiểm.

“Chắc chắn rồi! Mình sẽ quay lại ngay.” Và anh ấy đi mất.

Được rồi, đây là lúc rồi. Mình giờ đang một mình. Ôi trời, mình đáng lẽ nên đi cùng anh ấy nhưng thay vào đó, mình lại đứng đây một mình, và mình không biết phải làm gì. Kiểu như, mình chỉ cần đi lên và nói ‘chào, nhớ mình không?’ kiểu vậy sao? Nghe có vẻ là một kế hoạch tệ hại.

Mình quyết định nhìn quanh để xem có thể thấy Cara ở đâu đó trong đám người không. Điều mình không nhận ra là một nửa số người đã nhìn chằm chằm vào mình trong khi mình đang chìm đắm trong cái bong bóng khổ sở của mình. Mình dịch chuyển trọng lượng trên chân một chút khi bắt đầu cảm thấy không thoải mái với tất cả sự chú ý đổ dồn vào mình.

Mình đột nhiên cảm thấy không mặc đủ đẹp bởi vì cái gì đây? Nó giống như tạp chí Vogue của Ý đã phun hết các người mẫu của họ vào cái sân sau này. Mình chưa từng thấy nhiều người đẹp tụ tập ở một chỗ như vậy. Phụ nữ mặc những chiếc váy dài đẹp đẽ, đàn ông trong những bộ vest khiến họ trông như những người không thuộc về thế giới này, và điều đó thật đáng sợ. Càng nhìn họ, mình càng cảm thấy bị đe dọa. Rõ ràng là mình kiểu như một kẻ ngoài cuộc.

Mất bao lâu để đi lấy đồ uống vậy?! Michael, làm ơn đến cứu mình. Và Cara đâu rồi? Mình tiếp tục nhìn quanh để xem có thể thấy cô ấy ở đâu đó trong đám người không. Trong khi nhìn quanh, mắt mình dừng lại ở có lẽ là người đàn ông quyến rũ nhất mà mắt mình từng thấy. Anh ta mặc quần tây đen, áo sơ mi đen cài nút từ trên xuống một chút, để lộ một phần ngực, tay áo được xắn lên đến khuỷu tay, khoe cánh tay đầy hình xăm. Tóc anh ta đen, cắt ngắn hai bên và để dài hơn một chút ở trên, được tạo kiểu hoàn hảo. Người đàn ông này là định nghĩa của sự hoàn hảo, và mình sẽ không ngạc nhiên nếu họ đặt một bức ảnh của anh ta ngay cạnh từ ‘hoàn hảo’ trong từ điển.

Wow. Người đàn ông này đẹp quá. Thật sự ngạt thở.

Mắt mình quét qua anh ta, bắt đầu từ dưới lên, và từ từ di chuyển lên mặt anh ta. Mình hơi giật mình và nín thở khi chúng mình chạm mắt nhau. Thông thường, mình sẽ nhìn đi ngay lập tức, nhưng có cái gì đó về anh ta khiến mình nhìn chằm chằm vào anh ta thêm một chút nữa. Anh ta đứng thẳng với tay trong túi. Anh ta nghiêng đầu một chút sang bên khi cũng nhìn từ đầu đến chân mình. Khuôn mặt anh ta không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào khi nhìn mình. Mắt anh ta nhìn chằm chằm vào mắt mình, và nó giống như mình đang bị thôi miên vì mình không thể rời mắt khỏi anh ta khi chúng mình cứ nhìn nhau từ xa.

“Đừng nhìn anh ta như vậy.” Đột nhiên Michael đứng trước mặt mình, làm mình giật mình và chặn tầm nhìn của mình với người đàn ông kia. “Anh ta đã giết người chỉ vì nhìn anh ta sai cách.” Anh ta nói khi đưa cho mình ly đồ uống.

“Hả?” Mình thở ra và nhìn anh ta bối rối. “Mình chỉ đang nhìn quanh. Làm sao mình tìm được người mình đang tìm nếu không được nhìn?” Mình cười khúc khích một chút và nhướng mày nhìn anh ta.

“Cách cậu nhìn anh ta có thể khiến cậu bị bắn đấy.” Anh ta nhìn mình với vẻ nghiêm túc, cho mình biết rằng đây không phải là chuyện đùa. Mình nhìn anh ta với đôi mắt mở to, đột nhiên cảm thấy sợ rằng người đàn ông đó sẽ bắn mình vì mình đã dành thời gian nhìn anh ta. Mình không có ý xấu, anh ta thật sự quá đẹp để không nhìn. “Mình không biết cậu đã nghe điều này chưa, Althaia, nhưng cậu có một khuôn mặt nghiêm túc rất khó chịu. Cậu trông như sẵn sàng đánh nhau với anh ta hay gì đó.”

Mình nghẹn đồ uống khi vô tình cười. Đừng uống và cười cùng lúc vì cậu sẽ làm mình trông ngớ ngẩn như mình vừa làm. Và trước mặt nhiều người như vậy.

“Mình có thể đã nghe điều đó vài lần rồi.”