Chương 4

Tôi nhanh chóng dọn dẹp căn phòng, trải lại giường, lau cửa sổ và phủi bụi tất cả đồ đạc. Tôi kiểm tra nhà vệ sinh để chắc chắn nó sạch sẽ. Nó đã sạch, nhưng tôi vẫn lau lại bồn rửa và gương một lần nữa, phòng khi có gì sót. Hài lòng với công việc của mình, tôi quay lại xuống bếp. Lydia đang thái rau.

"Phòng ngủ chính đã xong rồi." Tôi nói với cô ấy. "Tôi có thể giúp gì cho bữa trưa không?"

Cô ấy đưa tôi rau và thớt, rồi tự mình làm việc khác. Chúng tôi làm việc trong im lặng một lúc, trước khi tôi nói, "Nhà này đẹp thật."

Cô ấy gật đầu đồng ý. "Ông chủ đã rất vất vả để làm nên nó. Ông ấy tự thiết kế nội thất."

"Ồ, ông ấy làm nghề gì vậy?" Có thể ông ấy làm trong lĩnh vực sáng tạo, như thiết kế nội thất hoặc kiến trúc sư chẳng hạn.

Lydia nhún vai. "Bất động sản."

Tôi gật đầu. Điều đó hợp lý. Giải thích được số tiền. "Cô đã gặp chủ nhà chưa?" Tôi hỏi, "Họ có tốt không?"

Cô ấy mỉm cười và nhìn lên tôi. "Có chứ, em yêu. Tôi đã biết họ nhiều năm rồi. Tôi từng làm việc cho cha mẹ của ông chủ," Cô ấy giải thích, "Ông ấy là một chàng trai tuyệt vời. Tốt bụng và chu đáo. Khi em gặp ông ấy, có thể ông ấy sẽ có vẻ hơi thô lỗ, nhưng ông ấy có một trái tim vàng." Tôi mỉm cười với sự miêu tả của cô ấy. Rõ ràng cô ấy có một chỗ mềm mại dành cho ông ấy. Từ sự miêu tả của cô ấy, ông ấy có vẻ rất tuyệt vời.

"Em là một cô gái rất xinh đẹp, Flora." Lydia nói nhẹ nhàng. Cô ấy lấy đĩa rau thái từ tay tôi, và đưa cho tôi một ít anh đào để tách hạt. "Em có bạn trai chưa?"

Tôi lắc đầu. Tôi hầu như không có thời gian cho bản thân mình, một mối quan hệ sẽ rất khó để quản lý. Hơn nữa, tôi nghĩ cha tôi sẽ không vui với điều đó.

"Em nên gặp con trai tôi!" Cô ấy reo lên. "Liam. Nó làm an ninh trong khu này." Tôi không muốn gặp con trai cô ấy, nhưng tôi vẫn gật đầu đồng ý.

"Anh đào để làm món tráng miệng." Lydia giải thích. "Không có gì nhiều để làm bây giờ. Cho bữa trưa, chúng ta sẽ làm một món salad đơn giản."

Tôi bắt đầu tách hạt anh đào. "Tôi có thể làm món bánh anh đào cho món tráng miệng không?" Tôi hỏi Lydia. Cô ấy sẽ thích việc tôi chủ động. Hơn nữa, tôi làm món bánh anh đào rất ngon. Lydia cười tươi. "Nghe có vẻ tuyệt đấy!"

Chúng tôi dành cả buổi sáng để làm việc. Tôi làm món bánh anh đào của mình, và Lydia làm mứt từ dâu tây, vì ông chủ rất thích. Chúng tôi trò chuyện một chút, và cô ấy kể rằng ông chủ rất kén chọn thói quen của mình. Ông ấy không uống đồ uống đóng gói, không ăn phô mai nhựa, không ăn thịt nguội, chỉ uống một loại cà phê nhất định, và luôn ăn trứng vào bữa sáng. Cô ấy cũng kể thêm về con trai mình, và hỏi tôi về cuộc sống của tôi. Tôi kể cho cô ấy nghe những gì tôi có thể chia sẻ. Tôi sống với cha tôi. Tôi không có anh chị em. Tôi nói dối một chút – về tuổi thơ của mình, về mẹ tôi.

Chúng tôi nghe thấy tiếng xe hơi dừng lại vào khoảng 11:45, và Lydia vui vẻ thông báo, "Chắc là anh ấy rồi! Nào, chúng ta ra chào anh ấy đi."

Tôi lau tay vào tạp dề, nước cốt đỏ của những trái anh đào để lại vệt hồng nhạt trên nền trắng. Tôi cột chặt tóc đuôi ngựa, rồi đi theo Lydia ra cửa. Tôi đứng phía sau cô ấy, hai tay khoanh sau lưng, nụ cười nhẹ nở trên môi.

Tôi liếc nhìn từ phía sau Lydia, thấy một người đàn ông cao lớn bước ra khỏi xe. Tôi tưởng sẽ có hai người, như đã được thông báo, nhưng chỉ có một mình anh ta. Tôi chưa nhìn thấy rõ mặt anh ta, nhưng anh ta rất cao và có mái tóc đen dài, như thể đã lâu không cắt.

Tôi bước sang một bên khi anh ta bắt đầu đi vào trong, và trong giây lát tôi không nhìn thấy gì cả. "Lydia!" Người đàn ông nói vui vẻ. Tim tôi chùng xuống. Tôi nhận ra giọng nói này. Tôi nhận ra người đàn ông này.

Lydia bước sang một bên, nhìn lại tôi với nụ cười, giới thiệu tôi với chủ nhân của mình. "Felix, đây là Flora White. Cô ấy sẽ giúp việc quanh nhà. Flora, đây là Felix Corsino, ông chủ."

Anh ta đã già đi, đó là điều đầu tiên tôi nghĩ. Anh ta trông già dặn hơn, trưởng thành hơn. Anh ta giờ là một người đàn ông. Lần cuối tôi gặp anh, anh vừa tròn mười tám tuổi. Tóc anh ngắn hơn, và khuôn mặt đầy vẻ ngây thơ, trẻ con. Điều đó giờ đã biến mất, thay vào đó là sự cứng rắn của tuổi trưởng thành. Mắt tôi gặp mắt anh, và tôi nghẹn thở. Biểu cảm của anh không thay đổi. Tôi nghĩ tôi đã nhìn anh trong vài phút, vài giờ có lẽ, hoặc có thể chỉ là vài giây. Felix. Felix của tôi. Tôi muốn lao vào anh, cảm nhận vòng tay anh ôm lấy tôi lần nữa, ngã xuống chân anh và xin lỗi mãi mãi. Anh nói trước khi tôi có cơ hội, "Cô White." Anh gật đầu ngắn gọn.

"Rất vui được gặp ông, ông Corsino." Tôi lắp bắp. Anh không nhận ra tôi sao? Anh không biết đó là tôi sao? Tôi đã thay đổi nhiều đến vậy sao? Anh đã thay đổi sao? Anh đã...quên tôi rồi sao?

Tôi tìm kiếm ánh mắt anh để gặp lại ánh mắt tôi, nhưng anh chỉ nhìn Lydia, từ chối nhìn tôi thêm lần nào nữa. "Tôi sẽ ăn lúc một giờ." Anh thông báo với cô ấy, rồi bước đi, lướt qua tôi như tôi vô hình, như tôi không tồn tại. Nhưng đó là sự thật. Giờ tôi là không có gì. Vô hình. Không quan trọng.