Chương 8: Giả vờ

"Hana? Em làm gì ở đây vậy?" Tôi nghe thấy một giọng nói mờ nhạt xung quanh, nhưng tầm nhìn của tôi bị mờ đi bởi tác động của cảm xúc.

Tôi không thể trả lời hay nghĩ ra bất cứ điều gì để biện minh cho hành vi của mình trước mặt cả hai người họ.

Mắt tôi dán chặt vào Nathan, xen kẽ giữa anh ấy và John trong tích tắc.

Trời ơi, tôi phải làm gì đây? Tôi phải nói gì đây?

Rồi tôi nghĩ đến điều tốt nhất mình có thể làm lúc này:

Giả vờ.

"Em cần phải giải thích sao, Nathan?" Tôi đáp một cách dũng cảm, hoàn toàn phớt lờ thực tế rằng anh ấy có thể đã phát hiện ra tôi và John. Tuy nhiên, hành động của anh ấy cho thấy hoàn toàn không biết gì.

Cô lễ tân nhìn chúng tôi với vẻ mặt bối rối làm tôi muốn cười. Tội nghiệp, cô ấy cũng bối rối như tôi.

Cô ấy mang thêm một chiếc ghế để tôi ngồi và tham gia vào bữa trưa khó chịu nhất trong đời tôi.

John chưa nói một lời nào, có lẽ vẫn đang xử lý mọi thứ đang diễn ra.

"Bố, đây là Hana, bạn gái của con," Nathan không ngần ngại làm tình hình thêm khó chịu.

Bố.

Tôi chưa bao giờ nghe anh ấy gọi ông ấy như vậy. Chết tiệt, mọi chuyện càng tồi tệ hơn.

"Bạn gái cũ. Anh đã chia tay với em, nhớ không?" Tôi đáp lại, và anh ấy cười ngượng ngùng.

John suýt nghẹn khi uống nước, và tôi bắt đầu nghĩ rằng đó là vì anh ấy lo lắng. Sau đó, tôi lấy can đảm nhìn anh ấy lần đầu tiên. Anh ấy có một nụ cười chết tiệt trên mặt.

Anh ấy có biết không? Đây có phải là một phần của trò chơi bệnh hoạn nào đó không? Thật điên rồ.

"Rất vui được gặp em, Hana," anh ấy nói như thể anh ấy không ở cùng giường với tôi bốn ngày trước.

Anh ấy là ai, và tôi đã tự đưa mình vào tình cảnh gì đây?

"Tương tự, ông Kauer," tôi đáp lại một cách ngây thơ, trước khi nhớ đến tác động của những lời đó đối với anh ấy.

Tôi thấy anh ấy nắm chặt tay vào bàn gỗ, và ký ức lập tức ùa về. Những ký ức mà tôi ước gì có thể quên đi.

Tập trung, Hana!

"Chúng ta nói chuyện được không?" Nathan hỏi mà không nhận ra vẻ mặt bối rối của tôi.

"Tôi nghĩ chúng ta nên, đặc biệt sau những gì tôi đã phát hiện," tôi nói, và lời nói của tôi dường như làm đông cứng nét mặt của anh ấy.

"Bố, có phiền nếu chúng ta có một chút thời gian riêng không?" Anh ấy ra hiệu cho John rời đi, và tôi cảm thấy chân mình run lên khi anh ấy đến gần tôi hơn trong khi đi về phía quầy bar của nhà hàng.

Nathan lợi dụng lúc John vắng mặt và di chuyển ghế của mình lại gần tôi hơn. Quầy bar ngay trước mặt chúng tôi, và tôi thấy vẻ mặt khó chịu của John khi anh ấy nhận thấy con trai riêng của mình tiếp cận tôi quá gần.

Làm sao anh ấy có thể cảm thấy có quyền tức giận chứ?

"Anh biết em giận, Hana. Nhưng anh có thể giải thích."

"Giận? Nathan, em thất vọng. Em không muốn mọi chuyện xảy ra như thế này."

"Anh hiểu, anh cũng không muốn. Anh đã có kế hoạch nói chuyện với em trước khi em phát hiện," khuôn mặt anh ấy thể hiện sự lo lắng chân thành như thể anh ấy thực sự hối hận.

Hoặc có thể trái tim tôi chỉ đang nói với tôi những gì tôi muốn nghe.

"Sẽ ít tồi tệ hơn nếu anh nói về việc lừa dối em suốt thời gian qua," tôi nói, và anh ấy nghe có vẻ ngạc nhiên, gần như anh ấy mong đợi tôi nói điều gì khác.

"Không, Hana. Anh biết nó sẽ không làm mọi thứ tốt hơn, nhưng tác động sẽ ít hơn so với đêm dạ hội. Anh đã hành động theo cảm xúc," anh ấy vươn tay chạm vào tay tôi, và tôi thấy John đập mạnh ly whiskey xuống quầy bar.

Tôi rút tay lại và hơi ngả người ra sau.

Tôi sợ những gì điều này có thể trở thành.

"Và anh mong em quên tất cả chuyện này với một lời mời làm việc, Nathan? Thật sự sao? Anh nghĩ anh có thể dễ dàng mua chuộc em như vậy à?" Tôi nhấp một ngụm từ ly nước đã có sẵn trên bàn, hy vọng nó sẽ làm dịu đi sự lo lắng của mình.

"Chờ đã, công việc gì?" Anh ấy nghe có vẻ bối rối, và tôi nhận ra anh ấy không biết tôi đang nói về cái gì.

"Công việc ở Desire? Không phải cậu à?" Tôi hỏi, thấy John đứng dậy và bước về phía cửa ra của nhà hàng, vẻ sốt ruột.

"Tớ không giới thiệu cậu cho công việc đó, Hana. Thề đấy, tớ thậm chí không biết cậu đang ứng tuyển vào vị trí đó," anh ấy trả lời, và tôi cảm thấy bối rối như anh ấy. "Nhưng đó là một cơ hội tuyệt vời, đúng không? Cậu có thể ở lại đây, không cần phải trở về Nhật Bản."

Nghe những lời này, tôi thấy đau lòng vì sự bốc đồng của mình, tôi đã từ chối cơ hội tốt nhất mà tôi từng nhận được trong đời.

"Nhưng bây giờ thì quá muộn rồi, Nathan. Tớ đã lãng phí cơ hội. Tớ tưởng cậu đứng sau tất cả và đã từ chối." Tôi đặt tay lên trán, cảm thấy lo lắng.

"Cậu không cần lo lắng, tớ có thể giúp. À, không phải tớ, mà là bố dượng của tớ," anh ấy đáp, và mắt tôi mở to ngạc nhiên. "Ông ấy là đối tác của Desire. Ông ấy có nhiều doanh nghiệp ở đây và ở New York. Tớ có thể gọi ông ấy và giải thích tình hình."

Nathan đứng dậy vội vàng để gọi cho John, và tim tôi như muốn nổ tung. Tôi suy nghĩ nhanh và kéo anh ấy lại bằng cánh tay. Cơ thể anh ấy va vào tôi do chuyển động, và tôi ngửi thấy mùi nước hoa của anh ấy.

Tất cả đều quá quen thuộc, làm tôi rối bời. Tôi hoàn toàn bị giằng xé bởi những cảm xúc tràn ngập vào lúc này.

Chết tiệt, tất cả thật khó khăn.

"Đừng gọi ông ấy, làm ơn. Tớ muốn có chút thời gian riêng với cậu," tôi nói dối và cảm thấy tội lỗi về điều đó, nhưng tôi không thể để anh ấy biết chuyện đã xảy ra giữa chúng tôi.

Hy vọng lại bừng lên trên khuôn mặt anh ấy, và anh ấy mỉm cười. Chúng tôi ngồi xuống lại, và bây giờ tôi phải tiếp tục vở kịch mà tôi đã bắt đầu bằng cách cho Nathan hy vọng giả. Trời ơi, tôi không biết mình đang làm gì.

"Hana, làm ơn, cho tớ thêm một cơ hội nữa. Tớ cần cậu bên cạnh, tớ hứa sẽ làm mọi thứ đúng đắn lần này. Tớ sẽ bù đắp tất cả những gì tớ đã gây ra trong những ngày qua."

"Nathan, tớ không biết liệu tớ có thể tin cậu lần nữa không. Tớ vẫn còn nhiều nghi ngờ và tổn thương."

Lời nói của anh ấy nghe có vẻ rất thuyết phục. Hoặc anh ấy đang chân thành, hoặc anh ấy nói dối giỏi hơn tôi.

Giỏi hơn John, người đang hút thuốc dựa vào xe ngoài trời như thể không có chuyện gì xảy ra. Anh ấy lạnh lùng đến mức còn nhìn thẳng vào mắt tôi qua cửa sổ, nghĩ rằng tôi không nhận ra ánh mắt mãnh liệt của anh ấy.

"Tớ cần thời gian để suy nghĩ, Nathan. Bây giờ, tớ thực sự phải đi," tôi nói mà không tiếp tục cuộc trò chuyện. Tôi cần thời gian để suy nghĩ và tiêu hóa thông tin quá tải này.

Nathan hiểu mặc dù anh ấy không có vẻ hài lòng với câu trả lời của tôi. Chúng tôi chào tạm biệt, và anh ấy đứng dậy để trả lời một cuộc gọi điện thoại. Tôi hướng về phía cửa ra và nghĩ đến việc dừng lại ở quầy bar, nhưng tôi cần ra khỏi đây.

Tôi dừng lại trước cửa và nhìn John bên cạnh chiếc Lamborghini. Anh ấy không thấy tôi; anh ấy quay lưng lại, đang nói chuyện điện thoại. Tôi nghĩ đến việc đến gặp anh ấy và đối chất, nhưng tôi hầu như không kiểm soát được suy nghĩ của mình.

Sau hôm nay, tôi nhận ra rằng tôi thiếu kiểm soát hành động của mình. Đến đây là sai lầm và đầy rủi ro. Tôi cần phải cẩn thận hơn.

Lợi dụng lúc John không thấy tôi, tôi nhanh chóng rời khỏi nơi này. Tôi cố gắng đi nhanh mặc dù đôi giày cao gót làm bước chân tôi không phối hợp được.

Tôi dừng lại trên vỉa hè, chờ đèn tín hiệu mở, và khi tôi không ngờ đến nhất, tôi thấy chiếc xe đậu bên cạnh mình.

"Hana, chúng ta cần nói chuyện."

John đang theo dõi tôi sao?

"Cậu muốn gì, John?" Tôi băng qua đường, và anh ấy tiếp tục theo tôi trên con đường vắng, chiếc xe di chuyển với tốc độ tối thiểu.

"Lên xe đi." Anh ấy dừng lại và nói lớn. Tôi nhìn anh ấy, và anh ấy không có vẻ từ bỏ ý định.

Vậy nên, không còn cách nào khác, tôi làm điều mà lẽ ra phải là cuối cùng sau tất cả những gì đã xảy ra.

Tôi lên xe của anh ấy và để anh ấy đưa tôi đi bất cứ nơi đâu anh ấy quyết định.