2.Những người anh em không mong muốn

Mia

Mẹ tôi rất phấn khởi, hơn bao giờ hết. Đã một tuần kể từ khi chúng tôi đến nhà Albert ăn tối và mọi việc liên quan đến hôn nhân của họ tiến triển nhanh hơn tôi tưởng tượng. Cảm giác như họ chỉ chờ tôi gặp và thích ông ấy trước khi vội vàng tiến hành kế hoạch kết hôn.

Họ sẽ sớm kết hôn nhưng mẹ tôi không muốn ở xa người yêu. Bây giờ tôi đã biết về ông ấy, tôi tin rằng mẹ cảm thấy không còn lý do gì để giấu mối quan hệ của mình.

Mẹ chuyển vào nhà ông ấy và tôi cũng sẽ đi cùng. Tôi đã phỏng vấn và đang chờ phản hồi. Tôi muốn xem mẹ sẽ sống ở đâu trong những ngày còn lại của cuộc đời.

"Con sẵn sàng chưa, Mia?" Mẹ hét lên từ gara ngoài nơi bà đang cùng tài xế.

Albert đã gửi một chiếc xe tải để giúp chúng tôi chuyển đồ và tôi ấn tượng với sự chu đáo của ông ấy. Ông ấy cũng gửi một chiếc xe nhỏ để chúng tôi ngồi trong khi xe tải chỉ chở hành lý. Tôi tự hỏi ông ấy giàu cỡ nào.

Mặc kệ. Tôi không quan tâm lắm, miễn là ông ấy chăm sóc tốt cho mẹ tôi.

"Vâng, mẹ. Chỉ một phút thôi." Tôi hét lại. Tôi nhặt túi và kéo vali ra ngoài.

Mẹ tôi đã đóng gói tất cả đồ đạc của mình nhưng tôi thì không. Tôi sẽ không tiếp tục ở lại nhà chúng tôi và chỉ ở với mẹ khi tôi muốn nghỉ ngơi. Mẹ sắp kết hôn và tôi không muốn xâm phạm sự riêng tư của bà, dù bà có muốn tôi ở lại với bà thế nào đi nữa.

Tôi chỉ cần một ít quần áo để ở với bà cho đến khi nhận được phản hồi từ các công việc tôi đã nộp đơn.

Tôi xuống tầng và nhìn ngôi nhà của chúng tôi với nước mắt trong mắt khi khóa cửa lại. Tôi sẽ nhớ nó cho đến khi quay lại. Tôi đã lớn lên ở đây và rất gắn bó với nó. Mẹ tôi đã ngồi sẵn trong chiếc xe đen và xe tải đã quay đầu ra đường.

"Lên xe đi, Mia." Mẹ gọi tôi.

Tôi lẻn vào xe và tài xế bắt đầu di chuyển theo xe tải. Những phút dài như vô tận, tôi nhìn ra cửa sổ, nhận thấy chúng tôi đang rời khỏi thành phố. Chúng tôi rời khỏi những ngôi nhà và nền văn minh, đi sâu vào vùng đất xa lạ.

Chúng tôi đang đi đâu và tại sao lại xa thế? Tôi không nghi ngờ gì rằng chúng tôi đã đi quá tám mươi cây số từ nhà. Tôi không nghĩ rằng tôi sẽ thăm mẹ như đã nghĩ trước đó, mặc dù tôi không nghi ngờ rằng Albert sẽ gửi xe đón tôi nếu tôi muốn, nên tôi không cần lo lắng về chi phí đi lại.

Tôi nhìn mẹ và nhận thấy bà không có vẻ lo lắng như tôi. Bà đang nói chuyện điện thoại và tôi biết không cần hỏi rằng đó là Albert với cách bà cười khúc khích và đỏ mặt.

Tôi thở dài. Không có gì ngạc nhiên khi bà không lo lắng rằng chúng tôi đang bị lái vào rừng. Tôi tự hào về sự dũng cảm của mình và không định kêu lên như một con mèo sợ hãi.

Mẹ tôi hạnh phúc và tôi không muốn phá hỏng điều đó cho bà bằng cách gọi sự chú ý của bà đến nỗi sợ hãi trong đầu tôi, một nỗi sợ có thể không thật. Vì bà, tôi sẽ mạnh mẽ và dẹp bỏ nỗi sợ hãi của mình.

Albert có thể là một trong những người thích giữ sự riêng tư. Với cách ông ấy đối xử với mẹ tôi và cả tôi, tôi không nghĩ rằng mình có gì phải sợ.

"Chúng ta chưa đến nơi à?" Tôi hỏi tài xế.

Ông ấy thậm chí không quay lại nhìn tôi. "Chúng ta sắp đến rồi."

"Tôi cần cụ thể."

"Chỉ khoảng hai mươi cây số nữa."

Tôi thở dài khi dựa lưng vào ghế và đeo lại tai nghe. Cảm ơn trời vì có nhạc. Nếu không tôi đã chán đến phát điên và la hét ầm ĩ.

Tôi thở phào nhẹ nhõm khi tài xế cuối cùng cũng đỗ xe trước một ngôi nhà lớn và quay lại với tôi. "Chúng ta đến nơi rồi, cô."

Mắt anh lấp lánh khi anh nói và tôi nheo mắt lại trước sự hài hước không mời mà đến của anh. Vậy là anh biết rằng chuyến đi dài và nhàm chán.

Tôi ngước nhìn lên căn biệt thự và mắt tròn xoe vì kinh ngạc. Tôi không thể tin được rằng chúng tôi sẽ sống ở đây. Nó thật lớn, hơn bất cứ thứ gì tôi từng thấy. Tôi đã nghĩ rằng bố tôi giàu có, nhưng điều này thật hoành tráng.

Người quản gia đã đợi sẵn ở cửa khi chúng tôi đến. Tôi có thể thấy những người hầu đã bắt đầu chuyển các thùng hàng của chúng tôi vào bên trong.

Người quản gia cúi chào khi chúng tôi đến gần. "Chào mừng bà Garth và cô Garth." Ông ấy ra hiệu mời vào trong. "Chúng ta vào chứ?"

Chúng tôi gật đầu và để ông ấy dẫn vào trong, đưa chúng tôi đi tham quan ngôi nhà. Ông ấy chỉ cho chúng tôi phòng của mình và tôi thở phào khi nhìn thấy phòng của mình. Nó thật đẹp.

Mắt người quản gia lóe lên niềm vui khi tôi nói điều đó. "Cảm ơn lời khen của cô, cô Garth."

Ông ấy quay sang mẹ tôi. "Ông Wolfe sẽ đến sớm thôi. Bà có muốn nghỉ ngơi trước bữa tối không?"

"Vâng, làm ơn." Mẹ đáp.

Ông ấy gật đầu và dẫn mẹ đến phòng ngủ. Mẹ quay lại nhìn tôi trước khi rời đi. "Gặp con sau, con yêu."

Bữa tối nhiều hơn tôi tưởng. Tôi bước vào phòng, ngạc nhiên trước hàng loạt món ăn trên bàn. Tôi không nghĩ ba người chúng tôi có thể ăn hết tất cả và tôi cũng không biết rằng chúng tôi đang đợi khách.

Mẹ đã ngồi ở bàn với Albert và hai người đang nói chuyện.

Albert mỉm cười khi thấy tôi. "Tốt quá, Mia."

"Chào buổi tối." Tôi chào khi kéo ghế và ngồi xuống.

"Chúng ta ăn thôi." Albert nói. "Anh em của con sẽ đến ngay."

Anh em của tôi? Tôi không biết rằng có anh em đi kèm với giao kèo, nhưng thật ngớ ngẩn nếu nghĩ rằng Albert không có con riêng.

Tôi gật đầu và không nói gì thêm. Năm phút sau, ba người đàn ông cao lớn, vạm vỡ bước vào bàn và tôi không nghi ngờ gì rằng họ là anh em kế của tôi. Họ trông giống như bố của họ.

Tôi không thoải mái với họ như tôi chưa bao giờ thoải mái với nam giới và ghét cách họ ngồi bên cạnh tôi. Tôi cảm thấy bị giam cầm, tự hỏi tại sao họ lại bỏ những chỗ ngồi bên cạnh bố của họ.

Họ đã cố gắng hành động như những người anh bảo vệ quá mức? Tôi hy vọng không. Tôi có thể tự chăm sóc mình và không cần họ.

Cuối cùng tôi lấy hết can đảm và nhìn họ, ngạc nhiên khi thấy họ cũng đang nhìn tôi. Họ trông quen thuộc một cách kỳ lạ và tôi không thể nhớ đã gặp họ ở đâu.

Giọng nói của Albert tràn đầy ấm áp và tự hào. "Gặp các con trai của bố, Mia. Các con trai, gặp Mia, em gái sắp tới của các con."

"Họ nên biết nhau." Tôi nghe mẹ nói, nhìn Albert. "Anh không nói rằng họ đều học cùng trường trung học với Mia sao?"

Tôi há hốc miệng, co rúm lại vì sợ hãi khi nhớ lại nơi tôi đã gặp họ. Quinn, Jack và John, ba kẻ khốn khổ trong cuộc đời trung học của tôi.

Tôi nhìn lại họ và thấy họ đang mỉm cười với tôi. Những kẻ khốn nạn đó. Họ đã nhận ra tôi. Tôi muốn đứng dậy khỏi bàn và chạy đi. Đây là một sai lầm. Làm sao mẹ có thể kết hôn với bố của họ? Làm sao Albert, dù tốt bụng như ông ấy, lại có thể là bố của những kẻ ác quỷ với gương mặt đẹp trai đó?

Tôi không nghi ngờ gì rằng thứ duy nhất họ thừa hưởng từ bố họ là vẻ ngoài.

Mẹ dường như nhận thấy sự thay đổi trong biểu cảm của tôi. Nếu chỉ mẹ biết rằng đó là nỗi kinh hoàng đang dâng trào trong tim tôi.

"Con có ổn không, con yêu?"

Mẹ tôi hạnh phúc và tôi không muốn phá hỏng điều này cho mẹ. Tôi nuốt nước bọt và lắc đầu. Tôi không thể nói dù chỉ một lời qua cái cục nghẹn trong cổ họng.

Jack đưa tay ra và vỗ nhẹ lên đầu tôi một cách đùa giỡn. "Em gái mới của chúng ta thật dễ thương. Chúng ta sẽ trân trọng cô ấy."

Tôi phải cố gắng lắm mới ngồi yên và không co rúm lại trước cái chạm của anh ta.